Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: as principais histórias incluem o ombro de Chloe Kim, a desistência de Lindsey Vonn e o retorno de Mikaela Shiffrin

Uma lenda saindo da aposentadoria, uma lenda no auge tentando apagar as amargas lembranças de quatro anos atrás e as dúvidas sobre a saúde de uma futura lenda – essas são algumas das histórias que antecedem as Olimpíadas Milão-Cortina de 2026.

O que você está perguntando – Milan Cortina? Sim, estes Jogos serão realizados em vários locais, com a cidade de Milão a acolher alguns dos eventos de arena – hóquei, patinagem artística e patinagem de velocidade – enquanto Cortina (cerca de cinco horas a nordeste) é onde serão realizadas as competições de esqui feminino, bem como as competições nórdicas, de deslizamento e de curling. Há também Bormio para esqui masculino e Livigno para esqui estilo livre e snowboard, onde…

A América espera que Chole Kim seja saudável…

Ela conquistou o ouro no halfpipe feminino de snowboard em 2018… Aos 17 anos, novamente em 2022 e agora, aos 25, Kim deverá ser uma das maiores estrelas da seleção norte-americana, rumo ao terceiro pódio consecutivo. Mas depois de separar o ombro durante um treino no início de janeiro, o status de Kim para as Olimpíadas está no ar. No entanto, uma semana depois, ele disse que estava pronto para ir, “só” que havia rompido o lábio do ombro, e a equipe dos EUA (e a NBC) soltou um suspiro coletivo. Uma terceira turfa consolidaria Kim como sua maior carreira esportiva até o momento, se ela ainda não estiver lá, mas ainda haverá dúvidas sobre sua saúde – talvez a maior questão antes dos Jogos Olímpicos. A segunda maior dúvida é…

Lindsey Vonn é realmente uma candidata?

Ela tem 41 anos, oito anos longe de seus últimos Jogos Olímpicos, 16 anos longe de seu único ouro olímpico, e ainda assim… Lindsey Vonn, com uma substituição no joelho, está saindo da aposentadoria de 2019 pela última vez. Por que? Para começar, Cortina, onde acontecerão as competições de esqui feminino, é provavelmente sua montanha preferida no mundo. Ela é uma candidata a medalha? Bem, ele ganhou duas Copas do Mundo este ano, então é isso. Além disso, como mencionado anteriormente, Cortina é um local que ela adora, tendo lá registado 12 das suas 82 vitórias em Campeonatos do Mundo. E Vaughn não é o único que está de volta…

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A NHL também está de volta

Após um hiato de 12 anos, a NHL voltou a permitir que seus jogadores competissem pelo ouro. Os jogadores da NHL competiram pela primeira vez nas Olimpíadas em 1998, e o fizeram até 2014, quando, essencialmente, a NHL se cansou de entrar em um hiato de algumas semanas para abrir espaço para as competições olímpicas. Infelizmente, a liga voltou a “elevar o jogo” e agradar os jogadores que querem usar uma medalha de ouro no pescoço. Embora jogadores como Connor McDavid (Canadá), Sidney Crosby (Canadá) e Auston Matthews (EUA) estejam lá, o recém-nomeado rei dos gols da NHL, Alex Ovechkin, não estará. Por que não?

Porque a Rússia ainda está proibida de competir por equipes

Embora nenhuma equipe russa possa competir, os atletas russos poderão competir individualmente sob a bandeira “Atleta Individual Neutro”… embora não espere muitos deles. A última proibição, na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia, veio através de um decreto do COI em 2023 que não permite quaisquer atletas russos ou bielorrussos que apoiem “ativamente” o esforço de guerra russo. O que isso significará para a contagem de medalhas? Bem, nos Jogos de Inverno de 2022, quando a Rússia competiu sob o apelido de “Comité Olímpico Russo”, uma designação destinada a punir o país por uma operação antidopagem estatal em 2016, os russos ganharam 32 medalhas, incluindo cinco de ouro. Em comparação, os Estados Unidos ganharam 25 medalhas nos Jogos de 2022, nenhuma das quais….

Mikaela Shiffrin, que está tentando se salvar

Ela é a esquiadora mais vitoriosa da história, masculina ou feminina, tendo vencido 104 corridas da Copa do Mundo… e ainda assim, a experiência olímpica de Mikaela Shiffrin rendeu apenas duas medalhas de ouro. Embora isso possa ser bom o suficiente para 99,999% do mundo, é um desempenho ruim para alguém tão grande como Shiffrin, que não conseguiu vencer nada nos Jogos de 2022 em Pequim. Foram um desastre para o GOAT Olímpico: uma desistência no slalom, slalom gigante e combinado; 9º lugar no Super G; 18º lugar em descidas. Ela tem lutado contra lesões e pode não estar em sua melhor forma em Cortina, mas ainda consegue dominar o slalom – sua melhor prova. Ela não está sozinha em sua busca pela salvação…

A América pode recuperar o ouro na patinação artística?

Entre 1992 e 2002, as mulheres americanas conquistaram três medalhas de ouro. Mas desde que Sarah Hughes venceu em Salt Lake em 2002, as mulheres americanas tiveram apenas uma medalha de prata – via Sasha Cohen em 2006. Isso poderia (deveria?) Mudar em Milão, já que os EUA têm um trio de candidatos à medalha: Amber Glenn, Alyssa Liu e Isabeau Levitow. Glenn acaba de vencer seu terceiro Campeonato Nacional dos EUA consecutivo; Liu é o atual campeão mundial após sair de uma aposentadoria de dois anos; E embora Levitow possa ser a mais quieta das três, ela é a última mulher sem o nome Glenn a vencer um campeonato nacional. Enquanto este trio de mulheres americanas tenta chegar ao topo do pódio…

A estrela de Eileen Gu subirá ainda mais?

Ela ganhou três medalhas em Pequim, incluindo uma medalha de ouro na grande competição aérea de esqui estilo livre feminino, e com mais de 2 milhões de seguidores no Instagram, Eileen Gu é uma das poucas estrelas do crossover dos Jogos Olímpicos de Inverno. Agora ela está de volta, ainda nascida e criada nos Estados Unidos, mas competindo pela China, e é uma das favoritas em três modalidades: halfpipe, freestyle e big air. Falando em vento forte…

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Os EUA beneficiariam de uma parceria de salto de esqui com a Noruega?

Se você não pode vencê-los, junte-se a eles, e foi isso que os EUA fizeram com a Noruega, que dominou o salto de esqui olímpico com 36 medalhas contra uma (nos Jogos de 1924) dos Estados Unidos. Há quatro anos, depois de outro desempenho sem medalhas nos Jogos de Pequim, os EUA juntaram-se à Noruega para partilhar treinadores e campos de treino. Um dos americanos que se mudou para a Noruega para treinar foi um adolescente chamado Tate Frantz, que ganhou a medalha de prata no Campeonato Mundial Júnior em sua cidade natal, Lake Placid, Nova York, em fevereiro passado. Depois, ele marcou mais pontos nas competições da Copa do Mundo do que qualquer americano na história. Agora com 20 anos, poderia Frantz se tornar o primeiro saltador de esqui medalhista dos Estados Unidos em mais de um século? Quanto a qualquer outro anterior…

O que há de novo? Que tal esquiar montanhismo?

O único recém-chegado às Olimpíadas deste ano, o esqui montanhismo – ou skimo – é quase exatamente o que parece – escalar uma montanha (em esquis usando peles), caminhar até uma montanha (em botas) e descer de uma montanha através de um portão (em esquis sem peles). A dupla Cam Smith e Anna Gibson demoliu um campo de classe mundial em dezembro. Em fevereiro, o Skimo será um evento imperdível, pois…

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Vento forte, ficando cada vez maior

Dois grandes competidores aéreos – um em esquis e outro em snowboard – completaram 2.340 na competição. (Isso é cerca de 6,5 vezes, caso você esteja se perguntando.) Será que o esquiador italiano Miro Tabanelli e/ou o snowboarder japonês Hiroto Ogiwara farão tanto sucesso na Itália? E alguém mais tentará igualá-lo? é emocionante assistirMas se você aguentar, é uma TV imperdível