Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: Max Naumov e o legado do voo 5342

MILÃO – Quatro semanas atrás, Maxim Naumov sentou-se em um sofá ao lado de um rinque de patinação em St. Louis, com os ombros balançando sob o peso da dor. Ela acabou de completar uma das duas rotinas que em breve a enviarão para as Olimpíadas de 2026 em Milão. Nas mãos ele segurava uma fotografia de família de sua infância, na qual segurava as mãos de seus pais. Foi uma cena comovente, pois Max foi a única pessoa na foto que apreciou o momento.

Os pais de Naumov, Vadim Naumov e Evgenia Shishkova, morreram um ano antes. um acidente de aviãoDuas das tantas pessoas morreram em um acidente que devastou todo o esporte. Max voltou a se dedicar à sua arte nas semanas seguintes ao acidente e carregaria o fardo dessa tragédia pelo resto da vida… começando pelas Olimpíadas.

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Um ano depois, o choque cedeu, mas a dor ainda persiste. Cada patinador artístico da equipe olímpica de patinação artística carrega o trauma daquela noite fatídica, ninguém mais do que Max Naumov.

tragédia do voo 5342

Os detalhes ainda permanecem comoventes e horríveis.

Voar dentro e fora do Reagan National, cuja pista fica na margem oeste do rio Potomac, é difícil e até traiçoeiro em dias claros. Os pilotos devem navegar no espaço aéreo restrito e congestionado em torno de Washington, DC, com aviões de vários aeroportos próximos o tempo todo. Coordenar tantas aeronaves no mesmo pequeno espaço ao mesmo tempo requer habilidade e precisão tanto dos pilotos quanto do controle de tráfego aéreo.

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Em 29 de janeiro de 2025, o voo 5342 da American Airlines, a caminho de Wichita para o Aeroporto Nacional Reagan em Washington, DC, fez sua parada final pouco antes das 21h. O sol havia se posto várias horas antes e as luzes da cidade se estendiam até onde os pilotos podiam ver. Mas quando o avião se aproximava da sua pista vindo do sudeste sobre o Potomac, um helicóptero Black Hawk em avaliação anual colidiu com o avião, fazendo com que ambos os aviões caíssem cerca de 300 pés no Potomac abaixo.

O voo 5342 transportava vinte e oito membros da comunidade de patinação, incluindo vários patinadores, treinadores e pais do Washington Figure Skating Club e do Skating Club de Boston. Os patinadores eram amadores jovens, promissores e talentosos que permaneceram em Wichita após o Campeonato de Patinação Artística dos EUA para clínicas adicionais.

O CEO do Boston Skating Club, Doug Zegibe, foi para a cama na noite de quarta-feira porque estava lutando contra uma gripe. Mas ele logo acordou com o som de ligações, textos e mensagens de seu telefone. O clube mantém uma árvore telefônica da administração e dos membros, e mensagens em grupo surgiram quando os membros tentaram determinar quem realmente estava no voo.

Zegibe se lembra de receber mensagens com mensagens como, Eu estou bem. E ele vai contra-atacar, Ótimo, você está bem. você está bem porque você Eram naquele voo, ou você está bem porque não eram Naquele voo?

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“Devo dizer que foi uma noite bastante ansiosa”, disse Zegibe recentemente ao Yahoo Sports.

Gradualmente, o verdadeiro horror da noite tornou-se claro e as notícias foram as piores possíveis. Todos os 64 passageiros e tripulantes a bordo do voo 5342 morreram, assim como todos os três tripulantes a bordo do helicóptero. O acidente foi o mais mortal em solo americano desde novembro de 2001 e foi um golpe devastador para a comunidade da patinação.

“Eles eram uma família”, disse Zegibe. “Esses membros, pais e treinadores, estavam conosco seis dias por semana, os treinadores sete dias por semana.”

‘Ele iluminou o rinque’

Os clubes de patinação artística são organizações de patinação artística de base que operam de acordo com as diretrizes de patinação artística dos EUA e levam a patinação artística a jovens e adultos em todo o país. O Skating Club de Boston tem 115 anos e seus membros incluem ex-alunos ilustres como Kenley Albright, que ganhou o ouro em Cortina há 70 anos. O Washington Figure Skating Club é o maior e mais antigo da área DMV (Distrito-Maryland-Virgínia), com mais de mil membros.

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Zegibe chegou à sede do clube de Boston em busca de meios de comunicação locais, nacionais e internacionais, da BBC ao Brasil, e tentou saber mais sobre os seis homens associados ao clube que estavam a bordo do avião. “De repente você percebe que foi muito mais do que apenas o impacto individual do que aconteceu em nossa comunidade”, disse ele. “Foi uma notícia global.”

Imediatamente após o acidente, o Washington Figure Skating Club abriu duas de suas pistas para permitir que os patinadores expressassem sua dor no gelo. Eles montaram pequenos memoriais para seus membros perdidos e trouxeram livros de visitas onde os patinadores podiam escrever memórias de seus amigos e companheiros de equipe. Os patinadores que estavam na clínica tinham um futuro promissor, e muitos dos seus amigos e treinadores que não estavam naquele voo ficaram arrasados ​​ao ver esse futuro chegar ao fim.

“Eles simplesmente, você sabe… iluminaram o rinque”, disse recentemente a presidente do clube de Washington, Heather Nemier. “Eles sempre foram caras que você estava ansioso para ver patinar.”

Num eco trágico, este voo também não foi o primeiro acidente de avião a devastar a comunidade da patinagem artística. Toda a equipe de patinação artística dos Estados Unidos, incluindo vários membros do Skating Club of Boston, morreu em um acidente de avião perto de Bruxelas, em fevereiro de 1961.

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Ele relembrou: “Você sentiu uma nuvem pesada e escura. Você sabia que algo terrível havia acontecido e ninguém estava falando sobre isso.” “Eu e outras pessoas mais velhas que passaram por isso e perderam amigos, todos nós decidimos no grupo que isso tinha que ser conversado, que não podíamos deixar as pessoas sozinhas sofrendo”.

Nos dias e semanas seguintes ao acidente, a Patinação Artística dos EUA e o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos providenciaram apoio à saúde mental e aconselhamento sobre luto. O Washington Skating Club conectou seus patinadores com terapeutas e forneceu cães de terapia para ajudar seus membros a lidar com seus traumas.

A comunidade de patinação ajudou onde pôde. Em março, dezenas de patinadores, incluindo os atuais atletas olímpicos Alyssa Liu, Amber Glenn e Ilya Malinin, reuniram-se em Washington, DC para o “Legacy on Ice”, um evento beneficente para ajudar famílias e organizações de socorristas. A homenagem deste ano no Campeonato de Patinação Artística dos EUA de 2026 em St. livro de receitas do skatistaFoi planejado um projeto para homenagear duas irmãs que morreram no voo 5342.

‘Falhas sistêmicas’

Um Relatório do NTSB divulgado poucos dias antes do início As Olimpíadas de Milão Cortina anunciaram que o acidente foi o resultado de “falhas sistêmicas no projeto do espaço aéreo, supervisão de segurança e gerenciamento de risco por parte da Administração Federal de Aviação e dos militares dos EUA”. O relatório indicou que os problemas nas vias aéreas de DC que levaram ao acidente eram de longa data, incluindo as rotas dos helicópteros e a profundidade e adequação das comunicações entre controladores de solo, helicópteros e aeronaves de asa fixa.

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O NTSB também culpou o controle de tráfego aéreo, observando que “a alta carga de trabalho durante períodos de aumento de tráfego reduziu a capacidade do controle de tráfego aéreo de monitorar conflitos em desenvolvimento e fornecer alertas de segurança”. Apenas um controlador de voo cuidava do tráfego de helicópteros e aeronaves na área.

O conselho emitiu dezenas de recomendações de segurança à FFA, ao Exército e a muitas outras agências governamentais. A parte mais triste é que o NTSB determinou que o acidente era 100% evitável e que um dispositivo GPS de US$ 400 poderia ter dado aos pilotos quase um minuto inteiro de aviso antes da colisão.

“Foi simplesmente um acidente desnecessário e evitável”, disse Zegibe.

A vitória de Max Naumov

No ano desde o acidente, a comunidade da patinação se curou, mas as feridas ainda permanecem. “Acho que realmente nos unimos de uma forma que nunca vimos antes e nos tornamos uma comunidade muito unida”, disse Namier. “Eles apoiam-se muito, especialmente quando vão às competições, e tem sido definitivamente uma experiência de união para nós.”

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Depois da noite de 29 de janeiro de 2025, nenhum patinador enfrentou uma jornada mais difícil do que Max Naumov. Sua conversa final com seus pais envolveu suas chances de entrar para a equipe olímpica de 2026 e, em St. Louis, ele deu os retoques finais em uma temporada que culminou com uma vaga olímpica.

“Acho que em tempos de estresse emocional muito difícil, se você conseguir se esforçar um pouco mais e quase pensar, e se eu pudesse fazer isso? E se, apesar de tudo o que aconteceu comigo, eu ainda pudesse ir lá e fazer isso? ele disse em St. “É aí que você encontra força e é onde você cresce como pessoa. E é isso que me faz continuar todos os dias.”

Jimmy Ma, um colega patinador que treinou com Naumov em Boston, disse: “Foi inspirador vê-lo, mesmo considerando se queria continuar patinando”. “Estou muito orgulhoso dele.”

“Max sempre foi um garoto trabalhador, mas você o vê redobrar seu compromisso com o treinamento e com a equipe olímpica. … Sempre foi sobre ele e seus pais trabalhando juntos com ele para formar o time. Eles eram uma unidade. Ver Max continuar esse esforço como uma equipe, mas ter seus pais ao seu lado, não apenas fisicamente, mas em espírito, estou emocionado por ele.”

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Ele faz uma pausa por um momento e acrescenta outro pensamento. “Eu me pergunto, isso é – eu nem diria uma fresta de esperança – isso é uma pequena fresta de esperança em todo este ano horrível?”

Max Naumov terá a esperança e o amor de uma nação inteira por trás dele, mesmo que as duas pessoas de que ele mais precisa não possam estar com ele.