É difícil imaginar que Marrocos, actualmente o principal centro de organização dos principais eventos futebolísticos de África, fosse um pária continental há 10 anos.
Retirado repentinamente da hospedagem em 2015 Copa das Nações AfricanasA Confederação Africana de Futebol foi forçada a transferir o torneio para a Guiné Equatorial devido ao temor de que espalhasse o vírus Ebola para o estado, faltando menos de 90 dias para se preparar para o evento.
Foi um momento difícil para o marroquino Hicham El Amrani, que na época era secretário-geral do café. Mais tarde, ele disse: “A pressão que sofri só pode ser imaginada, pois fui puxado em direções diferentes”. “É um momento que eu gostaria de esquecer.”
Isso fez com que Marrocos fosse banido dos próximos dois Afcons e Caf recebesse uma multa punitiva, que foi anulada no Tribunal Arbitral do Esporte.
Essa é uma memória distante. Receber a Afcon em curso e as duas últimas Afcons femininas – em 2022 e este ano, com outra Afcon a ser disputada em março e abril de 2026 – e acolher o Mundial masculino de 2030, com Portugal e Espanha na liderança, mostra a importância do país do Norte de África por dentro do futebol mundial,
“Aos 40 anos, fui testemunha de todas as candidaturas fracassadas para sediar a Copa do Mundo”, diz Amin El Amri, chefe de esportes do Le360 e um dos jornalistas de futebol mais respeitados do Marrocos. “Sediar a Copa do Mundo é um projeto que incorpora todos os marroquinos em um sonho comum, sabendo que a Copa do Mundo tem um custo, mas também dá um enorme impulso à infra-estrutura de uma sociedade muito jovem e muito exigente”.
Omar Khyari, chefe de relações internacionais da Real Federação Marroquina de Futebol (FRMF), diz que foi uma decisão política de 2017 do monarca absoluto do país, o rei Mohammed VI, construir laços culturais, económicos e diplomáticos mais estreitos com o resto de África após o incidente de 2015.
Abderrahim Bourkia, professor de sociologia do esporte na Universidade Hassan I, vai ainda mais longe. “Do ponto de vista socioeconómico, estes torneios são instrumentos de capital simbólico no sentido bourdieusiano, transformados em capital político e económico. Os megaeventos aceleram o desenvolvimento urbano, modernizam os transportes e os estádios, estimulam o turismo e criam emprego temporário e de longo prazo.
“Estes eventos irão gerar esperança sobre emprego, infra-estruturas e crescimento. Não sei se devo usar ‘deveria’ em vez de ‘deveria’, mas estes eventos levantam algumas questões: Como podemos garantir que os benefícios sejam socialmente inclusivos? Como podemos evitar o desenvolvimento baseado em eventos que ignora as desigualdades quotidianas? E como podemos transformar a emoção do futebol numa política pública sustentável? A organização de Marrocos, que acolhe estes torneios, está confiante de que E simboliza a capacidade de projectar poder simbolicamente. Mas também desafia o país transformar o prestígio desportivo em benefícios sociais duradouros e penso que podemos fazer isso.”
El Amri acredita que os encontros com visitantes internacionais em Marrocos ajudam a redefinir a identidade nacional. “Os marroquinos se veem através dos olhos do outro”, diz ele. “Isto pode reforçar o orgulho pelo património cultural: a nossa música, a nossa comida e artesanato, e a tolerância religiosa, ao mesmo tempo que incentiva a modernização selectiva e a abertura.
“O futebol torna-se uma plataforma de reconhecimento simbólico, onde Marrocos enfatiza a sua africanidade e a sua pertença global. A sociedade é um caldeirão que inclui uma mistura de Amazigh, Sahara, Árabe e do Sul da Europa. Abrir o país aos outros é importante num mundo onde o poder muda regularmente. É estratégico saber onde estamos e com quem temos de interagir, para que possamos encontrar o nosso lugar adequado e apropriado.”
Sunday Oliseh, que venceu a Afcon com a Nigéria em 1994 e trabalha como analista no torneio atual, conhece bem o Marrocos. O ex-capitão e treinador das Super Águias é casado com uma belga-marroquina.
“Vim a Marrocos pela primeira vez em 1997… Viajamos muito para Marrocos e estivemos aqui em Tânger em Agosto. Para mim, este é o país mais desenvolvido que vi em África nos últimos 30 anos… Alguém lhe mostre imagens de como era Marrocos há 30 anos e compare-o com agora. Isto irá realmente inspirar outros países em África, especialmente o meu país, a Nigéria, a fazer progressos reais.”
jovens antigovernamentais liderados Manifestações ocorreram em todo Marrocos O final de setembro e o início de outubro incluíram alegações de que o governo marroquino estava priorizando os gastos com os estádios da Copa do Mundo em detrimento dos serviços sociais. O governo, que negou isto, afirmou desde então que é Comprometidos com reformas sociais e anunciou Gastos com saúde e educação aumentaramGrupos de direitos humanos alegaram que isso aconteceu devido às manifestações Deter e espancar arbitrariamente centenas de pessoas,
Em termos de futebol, vencer a Afcon é o Santo Graal para os marroquinos comuns, tendo o país conquistado o título pela última vez em 1976. O torneio de 1988 e a realização dos dois WEFCON anteriores não trouxeram sucesso em casa, mas El Amri diz que os objectivos do país como anfitrião vão além do título.
“Esta é uma oportunidade não só para mostrar a nossa capacidade de acolher o mundo, mas também para enfatizar a nossa tradição profundamente enraizada de ser um país genuíno, aberto, mas respeitoso. Os marroquinos de todas as esferas da vida adoram futebol, e é gratificante ver jogadores superestrelas em Marrocos. A nível económico, isto é um enorme impulso para uma indústria sólida, apesar de ainda ter uma indústria turística em desenvolvimento. A imagem de um país acolhedor, acessível e seguro supera qualquer RP além da campanha.”
No entanto, o técnico do Marrocos, Walid Regragui, está bem ciente de que apenas a conquista do título da Afcon em 18 de janeiro garantirá que ele leve o time à Copa do Mundo do próximo ano. Ele levou os Leões do Atlas a uma semifinal histórica na Copa do Mundo de 2022, no Catar, mas no setor esportivo voltado para resultados, apenas o presente importa.
