Influência nigeriana na união inglesa de rugby é forte e está ficando mais forteMas será que o rugby jamaicano, com o tempo, pode se tornar tão importante?
Não há escassez de talentos. jamaica reino unido rugbyUm clube sob a égide da Jamaica Rugby Football Union, com 500 membros e aumentando. Existem equipas juvenis e caminhos internacionais para os sete e os 15 anos e voluntários em ambos os lados do Atlântico, trabalhando para ajudar o seu rugby a crescer.
O técnico juvenil de Londres, Phil Davis, abordou a associação da Jamaica em 2021 para ver se havia um caminho para o jogo sub-15 para um jovem jogador promissor chamado Ben Hatfield. Não foi, então Davis aceitou.
“Ben estava numa situação doméstica difícil”, diz Davis. “Eu queria criar algo que o entusiasmasse, para que ele tivesse um objetivo. Achei que se ele tivesse a oportunidade de representar o país de seus pais, isso poderia ser o que o manteria no rugby.”
O vencedor da Copa do Mundo de Rúgbi de 2003, Jason Robinson, de origem jamaicana, disse que os jogadores de áreas mais carentes tradicionalmente Frustrado pelos árbitros do jogoAqui está um exemplo de pessoas que trabalham como voluntários em nível de base e estão tentando mudar essa realidade,
“Eu queria criar um caminho permanente para que pudéssemos trabalhar com os mesmos profissionais e desenvolvê-los”, diz Davis. “Mas também atraindo novos jogadores e expandindo nosso alcance. Fiz sessões em Manchester, Sheffield, Nottingham, Birmingham, Bristol e Londres. Queria dar oportunidades a crianças de diferentes partes do país.”
Desde então, Davis seguiu em frente e agora está trabalhando para criar um caminho para jovens jogadores de ascendência nigeriana. O presidente do Jamaica Rugby UK, Houghton Campbell, diz que desempenhou um papel vital.
“Conhecemos Phil e dissemos que queríamos fazer algo no Reino Unido há 15 anos”, diz Campbell. “O ponto em que Phil levou isso para o próximo nível foi que havia um grupo de caras que representaria a Jamaica.”
Campbell, 61 anos, trabalha no setor de telecomunicações há mais de uma década, supervisionando programas complexos de jogo e treinamento. Um avanço veio em 2018, quando uma equipe de sete com jogadores do Reino Unido e da Jamaica terminou em terceiro lugar nas Eliminatórias Olímpicas da Juventude em Las Vegas.
“Precisávamos fazer algo no Reino Unido, um cruzamento: pessoas indo do Reino Unido para a Jamaica e vice-versa”, diz Campbell. A interferência do COVID-19 e as restrições prolongadas na Jamaica tornaram necessário levar jogadores do Reino Unido ao torneio após a pandemia.
“Fui à Jamaica este ano e conheci o primeiro-ministro (Andrew Holness)”, diz Campbell. “Ele concordou em encontrar um campo para nós. Não há campos oficiais de rúgbi na Jamaica.”
Enquanto isso, Davis destaca o trabalho no Caribe. “Curtis Wilmot e Tahj-Jay Lynch fizeram trabalho de desenvolvimento e coaching lá”, diz ele. “Tahj-Jay é um cara incrível. Ele viaja pela ilha e trabalha com os jovens. Ele é como uma figura paterna para os meninos da ilha, além de um treinador.”
Quais são os objetivos de longo prazo? “Estamos focados na Copa do Mundo de Rugby de 2031”, diz Campbell. “Antes disso, em 2028, poderíamos escalar uma equipe para a Copa do Mundo Sub-20. Este ano estabelecemos um grupo Sub-16, e o técnico deles, Nash Cohen, montou um grupo forte… e com nossas meninas da sétima série, acreditamos que temos um grupo realmente forte que pode potencialmente nos levar às Olimpíadas.”
A oportunidade de treinar juntos é importante para qualquer equipe. Mas muitas vezes estas equipas reúnem-se na semana do torneio.
“É um grande desafio”, diz Campbell. “Mandamos alguns de nossos jogadores para um acampamento de alto desempenho na Califórnia por três meses. Eles voltaram completamente transformados. Vimos uma grande diferença e esse é o nosso desafio. Se tivéssemos mais oportunidades de estarmos juntos, teríamos competido muito mais fortes lá.”
Nada disto é barato – especialmente os custos de viagem e alojamento associados a um jogo de 15’s. O evento carece de um patrocinador importante, mas parece uma oportunidade atraente dado o crescente conjunto de talentos.
“Isso está afetando os bolsos de muitas pessoas”, diz Campbell sobre o financiamento atual. “Se eu tivesse uma varinha mágica, seria: a World Rugby poderia criar algum tipo de parceria para um acampamento de alto desempenho na Jamaica? Isso é provavelmente mais eficaz do que qualquer outra coisa.”
Como Campbell gerencia uma agenda complexa junto com seu trabalho diário? “É muito difícil”, diz ele. “Sou autônomo e isso me dá tempo para trabalhar no meu próprio ritmo e fazer o que quero. Tenho boas pessoas ao meu redor na gestão e na governança.”
Para Campbell e Davis, fundamentalmente, trata-se de criar oportunidades para os jovens. “Joguei rugby toda a minha vida”, diz Campbell. “Isso fez muito por mim e esse é o ponto crucial. Meus pais são jamaicanos. Esse é o poder da dupla herança para mim, e acho que muitas pessoas ignoram isso.”
“Antes da Internet eu sabia que poderia tirar os sapatos nas férias e brincar onde quer que fosse. Em outros países você tem essa camaradagem, a camaradagem e ela fica com você pelo resto da vida. Olho para os jovens e penso: ‘Vocês precisam dessa oportunidade agora porque nem sabem que ela existe.’ É de ouro que outras pessoas tenham essa oportunidade.
“Eu olho para esses jogadores e digo: ‘Você acha que há um limite, mas não há.’ A conversa poderia ser assim: ‘Você está usando as meias erradas, você não estudou em escola particular, você não vai jogar pela Inglaterra’… mas isso não é necessariamente verdade. Só que sua oportunidade não chegou.”
Davis está “incrivelmente orgulhoso” de que Hatfield, um poderoso suporte, esteja agora jogando rugby em clubes da Austrália. “Ele está lá há um ano. Eu senti que era uma missão cumprida porque ele era um jovem muito desafiador… Tenho uma sensação calorosa quando você dá oportunidades a caras que normalmente não teriam uma chance.”
-
Esta é uma citação de nosso e-mail semanal da união de rugby, The Breakdown. Para se inscrever, basta visite esta página E siga as instruções.
