Para Floresta de NottinghamE especialmente Vitor Pereira e os 1.200 adeptos que se inscreveram para esta viagem a Istambul, uma noite que não esquecerão tão cedo. O primeiro jogo de Pereira no comando dificilmente poderia ter sido mais impressionante do que a vitória marcante que obteve no Fenerbahçe, depois de se ter colocado numa posição de comando para chegar aos oitavos-de-final da Liga Europa. No final o baluarte amarelo e marinho estava vazio e os torcedores do Forest presentes aproveitaram cada momento. Primeiro eles cantaram: “Podemos tocar com você toda semana?” Em seguida, um refrão: “Onde está sua famosa atmosfera?”
O grande objectivo de Evangelos Marinakis no início desta temporada, antes de se tornar o seu quarto treinador desde Agosto, era vencer esta competição no Besiktas, no Bósforo, em Maio e, apesar de todo o caos e críticas legítimas, com base nesta evidência, esse é um objectivo muito alcançável. As florestas estão em posição de poder antes mesmo Fenerbahçe Visita para a segunda mão na próxima quinta-feira.
Murillo é um zagueiro brasileiro que adora arremessar e seu gol no Forest, o quarto e segundo na temporada, o fez abrir o placar em grande estilo. Igor Jesus saiu na frente em cobrança de escanteio no final do primeiro tempo e Morgan Gibbs-White limitou o placar aos 50 minutos. A essa altura, a realidade era que Forest também deveria estar liderando por uma margem mais ampla. No meio do segundo tempo, Pereira teve a chance de retirar o meio-campista e Elliot Anderson, provavelmente pensando no panorama geral e na viagem ao Liverpool, no City Ground, no domingo.
À primeira vista, Murillo, de volta depois de perder as duas últimas partidas do Forest, é um improvável artilheiro, mas isso reduzirá o apetite do zagueiro em contribuir do outro lado do campo. Ele deu o tom em sua segunda partida como jogador do Forest, pegando a bola no círculo central do Crystal Palace e vencendo instantaneamente quatro adversários, enganando Marc Guéhi na entrada da área antes de cortar as palmas de Sam Johnstone.
Seu único outro gol nesta temporada, o primeiro gol na vitória do Forest por 3 a 0 sobre o Liverpool em Anfield, foi uma oportunidade crucial e um toque e finalização inteligentes, mas foi em uma categoria diferente. Murillo pegou a bola logo no meio do campo do Fenerbahçe e em um piscar de olhos estava com uma coisa em mente. Ele eliminou N’Golo Kante e depois Jayden Osterwald após avançar para a entrada da área, onde seu chute diagonal de pé esquerdo passou pela chuteira esquerda de Milan Skriniar e acertou o canto inferior do gol de Ederson. O técnico do Fenerbahçe, Domenico Tedesco, que havia perdido apenas três partidas desde que assumiu o comando em setembro passado, balançou a cabeça, incrédulo, mas com mais dor.
Igor Jesus, cujo chute um minuto depois do gol inaugural de Murillo forçou um último bloqueio de Osterwald, aumentou a vantagem de Forest após um escanteio bem trabalhado perto do intervalo. Forest participou de escanteios e cobranças de falta durante o aquecimento: o treino leva à perfeição? Gibbs-White teve um desempenho brilhante no primeiro poste para acertar o escanteio de Elliott Anderson, onde Igor Jesus ultrapassou Mert Muldur. Gibbs-White teve outra chance antes disso, mas não conseguiu gerar força suficiente na cabeçada para vencer Ederson, após fugir para a marca de pênalti.
Tedesco tirou o paletó meia hora depois e recebeu cartão amarelo por handebol após se irritar com o árbitro suíço Sandro Scharrer por não ter marcado pênalti no primeiro tempo contra Murillo. O calor só aumentou quando Gibbs-White enviou Forrest para a terra dos sonhos. Omari Hutchinson passou a bola para Igor Jesus, que foi jogado por Nelson Semedo e o atacante avistou Gibbs-White com a visão periférica. Gibbs-White perdeu o equilíbrio e passou a bola entre as pernas de Ederson.
Gibbs-White comemorou com os dedos nas orelhas, como sempre faz. Forest anulou o jogo – e potencialmente o empate – em 50 minutos memoráveis e silenciou enfaticamente o Fenerbahçe. Durante alguns minutos o único som foi o grito sarcástico do apoio em marcha.
