Tornar-se um corredor de esqueleto de classe olímpica requer uma coragem extraordinária e uma coragem impecável, à medida que as curvas são percorridas e depois aceleradas a uma velocidade vertiginosa. Então, alguém realmente acreditou que Vladislav Hraskevich, da Ucrânia, enfrentaria a derrota num momento em que os olhos do mundo estavam voltados para ele?
Nem o Comité Olímpico Internacional, que não esteve nem perto de mudar de ideias devido às ameaças de expulsão e às palavras doces durante a última quinzena. E certamente não aqueles de nós que conversamos com Heraskevich e lhe enviamos mensagens e encontramos um homem Totalmente preparado para sacrificar meus sonhos Ganhar uma medalha olímpica de inverno por um propósito maior.
A sua mensagem, tanto pública como privada, era a mesma: Ele não recuaria. E se o COI o proibir de competir com o seu “Capacete da Memória”, que homenageia alguns dos 600 atletas e treinadores ucranianos mortos por bombas e balas russas, a partir de 2022, ele aceitará o seu destino.
E quando esse momento chegou, pouco antes das 8h30 de quinta-feira, ele o saudou com uma mensagem poderosa, mas firme: “Este é o preço da nossa dignidade”, Com uma foto de seu capacete.
Para o COI, deve ter sido como assistir a um acidente de carro de relações públicas do banco do passageiro. O que todos sabiam que iria acontecer – e não havia nada que pudesse ser feito a respeito.
Em parte, isso ocorreu porque a mensagem de Herascevich era muito inteligente e precisa. Ele não se concentrou nas declarações sobre a agressão russa. em vez disso, ele falou com força Quer homenagear seus amigos caídos. Isto permitiu-lhe afirmar que a sua mensagem não violava as regras do COI que proíbem a expressão política no campo de jogo. Todos acreditaram? Não, mas foi uma jogada inteligente.
Heraskevich também rejeitou as alegações de que o COI era inconsistente na aplicação de suas regras sobre a expressão dos atletas. Por exemplo, na cerimónia de abertura, o seu companheiro de corrida esqueleto, Jared Firestone, de Israel, usou um kipá memorial para lembrar as 11 vítimas. Massacre de Munique nos Jogos de 1972Que dizia: “Nós nos lembramos. Nós resistimos. Nós nos levantamos.”
Enquanto esta semana o patinador americano Maxim Naumov, que Perdeu os pais na colisão aérea do Potomac Depois de participar da competição no ano passado, ele foi homenageado com a exibição de uma fotografia. Por que, disse Herraskiewicz, o caso dele foi diferente? Especialmente porque as regras do COI devem ser consistentes, seja numa cerimónia de abertura ou numa competição.
Dito isto, o COI pelo menos tentou evitar um dos momentos mais polêmicos das últimas Olimpíadas. Historicamente, eles têm sido completamente inflexíveis quando se trata de permitir a expressão do atleta. Mas eles permitiram que Heraskevich Use seu capacete na prática E ainda lhe deu a rara oportunidade de usar a braçadeira preta em competição.
Mais notavelmente, a presidente do COI, Kirsty Coventry, foi até Cortina num último esforço para quebrar o impasse. O fato de ele ter feito isso e ter chorado depois diz muito sobre sua compaixão e estilo de liderança.
Este não é o COI do seu antecessor Thomas Bach, que sorria em público apenas quando precisava de votos nas eleições.
E certamente não é o COI de uma ou duas gerações atrás. Quando Tommy Smith e John Carlos foram expulsos por causa de seus Saudação do Black Power nas Olimpíadas de 1968 Isto ocorreu por insistência do então presidente do COI, Avery Brundage – um homem que defendeu repetidamente a Alemanha nazi enquanto presidente do Comité Olímpico dos EUA antes e depois dos Jogos de 1936.
Brundage estava novamente em Munique em 1972, quando os atletas americanos dos 400 m Vincent Matthews e Wayne Collett banido para sempre Das Olimpíadas depois de virar as costas para a bandeira americana no pódio. Ele chamou isso de “uma exibição nojenta”.
Então os tempos mudaram. Mas o problema do COI é que se apega à velha mentira de que o desporto e a política podem ser separados. Lembre-se que ainda na semana passada o COI – com a FIFA – Estava fazendo barulho para trazer de volta a Rússia No mundo dos esportes.
Esta é a mesma Rússia que tentou hackear o site Milo Cortina antes destes jogos. Ele Lançou um ataque cibernético sofisticado Na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno em Pyeongchang. E, o mais notório, os Jogos de Inverno de 2014 em Sochi foram corrompidos. Ao dopar seus atletas – com um esquema que envolvia o uso de um buraco de rato para substituir amostras de urina contendo esteróides por amostras limpas.
Segundo a Ucrânia, a Rússia também destruiu mais de 800 instalações desportivas, incluindo mais de 20 centros de treino olímpicos, paraolímpicos e surdolímpicos.
Não tenho certeza se o COI estava promovendo a Rússia para eles, como afirmaram Heraskevich e a Organização Global de Atletas. Mas banir um atleta que queria prestar homenagem aos seus amigos foi certamente uma visão terrível, enquanto o seu país era atacado com mísseis balísticos e você recentemente gritava pela Rússia.
À medida que o assunto se acalmava, muitos em Milão perguntavam se o COI poderia ter feito algo diferente. A questão principal parecia resumir-se à insistência de que o campo de jogo era sagrado e deveria estar livre de qualquer oposição política ou social. A maioria não discordaria completamente disso.
Acontece também que, como me disse uma fonte, se o “capacete da memória” tivesse sido aprovado, o COI poderia potencialmente abrir uma caixa de Pandora e estabelecer um precedente. Consegue imaginar o alvoroço que teria havido se o governo iraniano tivesse forçado os seus atletas a lamentar o assassinato do chefe da Guarda Revolucionária?
Mas talvez houvesse uma maneira. Afinal, se o COI conseguiu criar um painel independente para decidir se os russos poderiam competir como atletas neutros sancionados, por que não poderiam fazer o mesmo com Heraskevich e outros casos semelhantes? E talvez o COI também pudesse olhar para o outro lado e permitir que Heraskevich competisse. Isso definitivamente teria criado uma onda. Mas depois de um dia teríamos chegado ao próximo Penisgate de salto de esqui Ou Biatleta está traindo a namorada História. O ciclo de notícias olímpicas avança muito rápido.
Mas uma coisa podemos dizer com certeza: Herashkevich colocou de volta na sua agenda os horrores da guerra na Ucrânia, que sempre foi o seu objectivo.
A seleção russa retornará às Paraolimpíadas de Inverno ainda este mês. E na semana passada houve sugestões de que a equipe olímpica seria reintegrada este ano. Esta última decisão foi obviamente adiada.
Assim, embora Heraskevich possa ter perdido a batalha da concorrência, certamente ganhou a guerra de relações públicas.
