A menção à Argentina e a Hugo Southwell é repleta de inúmeras emoções.
O ex-lateral internacional ficou desapontado quando a Escócia perdeu para a Argentina nas quartas-de-final da Copa do Mundo de 2007.
Mas depois houve alegria em 2010, quando os escoceses alcançaram duas vitórias impressionantes contra os seus anfitriões – 24–16 e 13–9 – para garantir a sua primeira vitória na série de testes no hemisfério sul.
Os pumas não eram canalhas e, na verdade, são ainda mais perigosos hoje em dia.
Nos últimos tempos ele não só ganhou África do SulEles derrotaram os Leões britânicos e irlandeses, a Nova Zelândia e a Austrália. No fim de semana passado, eles derrotaram o País de Gales por 52-28. Isso não é tarefa fácil CardifeMesmo contra um lado que está constantemente se recuperando.
Seria justo dizer, então, que o argentino se dirige a Murrayfield no domingo com muita energia; Em total contraste com a seleção da Escócia, que se lembrará com tristeza da derrota por 25-17 todo preto último fim de semana. A oportunidade de criar história desapareceu.
Hugo Southwell diz que a mentalidade da Escócia só melhorará se vencer um país maior
Porém, para Southwell, a partida contra a Argentina é uma chance de marcar a Escócia.
Um momento ‘Rory McIlroy’, como ele diz. Um desempenho que definirá sua posição em termos de progressão mundial no rugby e lhes dará a chance de adquirir confiança em suas habilidades.
“Eu comparo isso a Rory McIlroy, cujo bisavô já foi presidente do East Stirling Football Club”, disse Southwell.
‘Depois de vencer o Masters, você acha que isso abrirá portas para você. Não estou a dizer que a Escócia é Rory McIlroy, mas é uma analogia semelhante, onde precisamos de ganhar jogos contra uma das maiores nações num ambiente desportivo maior.
‘Vencemos a Inglaterra, conseguimos isso. Você pode ver a confiança quando jogamos com eles. É quase como se fossemos vencê-los todas as vezes. Não conseguimos isso contra a Irlanda, a África do Sul ou a Nova Zelândia e não creio que nada mude se não vencermos um deles.
‘Acho que o que aconteceu no fim de semana passado é mental.
‘Se você fosse assistir o treino dos All Blacks e da Escócia, é praticamente a mesma coisa. Os caras que temos em campo agora são alguns dos melhores jogadores de todos os tempos. Isso não é um problema para mim.
“A questão é chegar a 17-17 e depois não desistir do jogo, como a Irlanda fez na sua pompa, onde não jogava necessariamente um rugby sofisticado, mas podia vencer o jogo em situações em que o jogo estava em jogo.
“Vimos isso com o Leinster, também vimos isso com os outros clubes. Não creio que tenhamos feito progressos nesta área. Acho que é importante nos colocarmos na posição em que nos colocamos no fim de semana e, de alguma forma, ultrapassar os limites.
Para Southwell, que se classificou para a Escócia em nome de sua mãe, muita coisa mudou desde sua primeira tentativa com a camisa da Escócia.
Juntar-se à equipe de Matt Williams para a turnê da Escócia pela Austrália e Nova Zelândia em 2004 foi uma época de menos consistência.
Ele admite que sua inclusão ocorreu de forma inesperada, mas culminou em uma impressionante carreira de 59 internacionalizações.
“Foi realmente graças a Craig Chalmers que consegui chegar à Escócia”, disse Southwell.
‘Depois da universidade, eu ainda não tinha me adaptado ao rugby profissional e estava gostando muito. Eu estava jogando no Worcester, mas depois de cair na liga eles precisavam de alguém com mais experiência.
‘Chick sugeriu que eu fizesse um teste para Edimburgo, então fui para lá, fiz um teste com Frank Hayden e me saí muito bem com ele.
‘Craig ainda me provoca sobre isso. Eu o vi no fim de semana passado e ele me perguntou quando receberia sua comissão.
No entanto, sua carreira internacional terminou em decepção.
‘Embora eu não soubesse na época, meu último jogo nas Seis Nações foi contra o País de Gales.
‘Eu julguei mal ao perseguir uma bola alta e acabei sendo atingido no rosto pela chuteira de Lee Byrne. Mesmo depois de vinte pontos ainda tenho a cicatriz.
‘Enquanto tentava me preparar para a Copa do Mundo de 2011, lesionei o ligamento medial do joelho enquanto jogava no Stade Français. Isso envolveu 8 a 12 semanas de folga, o que me levaria cerca de duas semanas antes da Copa do Mundo.
“Infelizmente, eu também estava sem contrato com o meu clube e, duas semanas antes do final da temporada, disseram-me que me iriam libertar.
‘Como você pode imaginar, não era um bom lugar para se estar, especialmente em ano de Copa do Mundo.
‘Eu tinha outro filho a caminho e ele também estava lá fora, ferido.
Grant Gilchrist e seus companheiros da Escócia tiveram um desempenho decepcionante contra os All Blacks
“Pedi ao técnico da Escócia, Andy Robinson, uma dica se eu iria à Copa do Mundo, mas ele disse que não poderia.
‘Eu entendi perfeitamente, porque não queria estar em uma posição vantajosa, mas queria que ele entendesse que eu tinha que tomar decisões em torno de um contrato de clube que fosse adequado para minha família.
“Então decidi seguir o caminho do clube e Andy se opôs. Aproveitei para assinar pelo Wasps e assim minha carreira pela Escócia chegou ao fim.
“Não foi o canto do cisne que eu esperava. Tive alguns clubes que queriam me contratar, a Copa do Mundo só começou em outubro e os contratos dos clubes vão a partir de julho, então se eu tivesse dito não a algum clube, ficaria três meses e meio sem remuneração. Eu não estava em condições de fazer isso.
“Eu realmente não falei sobre isso antes, mas tenho visto Andy desde então e não tenho queixas. Talvez eu nem tivesse sido selecionado para a Escócia. Quem sabe?
‘Tomei essa decisão exclusivamente pela minha família. Não tive garantias de que estaria na seleção para a Copa do Mundo, me machuquei, não fiz jogos de aquecimento antes da competição e poderia sentar no banco e depois não ter nenhum clube para onde voltar.
“Olhando para trás, foi a decisão certa. Isso deveria ter sido tratado melhor? Sim, talvez, mas é o que é. Foi tudo bom para mim, mas o comportamento em relação ao que aconteceu foi decepcionante.
Apesar disso, as relações de Southwell com o rugby escocês continuam boas. Neste fim de semana, ele assumirá mais uma vez as funções de anfitrião em Murrayfield, ao mesmo tempo que ficará de olho no jogo que tem pela frente.
Ele acredita que a partida é decisiva. Não apenas para a Escócia, mas também para Gregor Townsend, e o que vem por aí para o treinador principal de 52 anos.
Ele disse: ‘Este é um jogo muito importante.’ ‘Há pressão sobre Gregor se perdermos isso? Certamente surgirão pontos de interrogação.
‘Pessoalmente, não acho que Gregor seja o culpado pelo que aconteceu contra a Nova Zelândia. Se perder para a Argentina, essa perspectiva muda completamente.
‘Se perderem dois jogos nas Seis Nações, haverá pressão sobre eles, o que já aconteceu antes. É esse tipo de ambiente, você tem que ter resultados.
“Eles não conseguiram o resultado contra os All Blacks, então têm que aprender com isso contra a Argentina.
“Eu disse antes dos jogos internacionais de outono que precisávamos vencer três deles. ‘A Argentina vai realmente nos testar e, se vencer, será um grande desafio para a Escócia.’
No entanto, se a Escócia desenvolve agora essa “mentalidade McIlroy” é outra questão.
“Acho que a maior coisa que precisamos fazer é ser o mais competitivos possível em campo”, disse Southwell.
“Precisamos ser realmente agressivos no ataque, o que significa não dar a eles essa plataforma para se darem tapinhas nas costas. Se os Pumas entrarem na frente, começarem o jogo de descarregamento e colocarem essas pequenas fichas nas costas e começarem o jogo de ataque, pode ser uma longa tarde.
A pressão aumentará sobre Gregor Townsend se a Escócia perder para a Argentina no domingo
‘A Argentina mudou completamente desde a minha época.
‘Quando os vencemos fora de casa, só tivemos que eliminar as suas maiores ameaças; Seu jogo de chute e suas bolas paradas e golpes de direção.
‘Eles agora estão recebendo ameaças de ataque em todo o campo.
“Ele sempre teve uma defesa que realmente incomodava você, mas agora ele é um jogador de futebol muito talentoso. Você viu isso contra o País de Gales quando eles se posicionaram na frente.
“Quando eu estava no Bristol, joguei com Felipe Contepomi (hoje técnico da Argentina) e ele foi um daqueles caras que deixou a torcida de pé. Ele adorava ser showman e acho que é esse talento extra que ele traz para a seleção argentina.
“Nos jogos, eles confiaram muito em seus atacantes, conduzindo mauls, como a Itália antes. Eles estavam todos se movendo rápido, na linha de frente, mas não conseguiam tirar muita bola.
‘Quando eles fizeram isso, eles colocaram as bombas. Seu jogo evoluiu muito agora.
“Uma grande área para observarmos é a desaceleração da bola. Temos que tentar fazer isso. Porque se conseguirem uma bola rápida serão absolutamente letais. No entanto, espero que a Escócia tenha um bom desempenho. Acho que eles obterão resultados.
