West Park United 1 Benburb 2
por Hugh MacDonald
Nos velhos tempos do futebol juvenil, o objetivo da malha de arame ao redor do campo do Huntershill Sports Hub teria sido proteger os torcedores dos combativos zagueiros, roubar os zagueiros e punir um número 9 em busca de vingança.
Agora, no futebol moderno, à medida que os juniores se tornaram semi-profissionais, os seus problemas de raiva foram amplamente resolvidos e trata-se de menos bloqueios em vez de bloqueios criminosos.
No entanto, o romance da taça sobreviveu a esta revolução. Isto pode ser difícil de compreender, uma vez que a segunda eliminatória do Oeste da Escócia foi disputada em condições que teriam forçado Napoleão a recuar de Moscovo. O vento atravessou a malha e tirou o esmalte do meu último dente restante.
Minha recompensa foi um sol aguado, um arco-íris brilhante e um bom jogo de futebol. Também houve histórias calorosas, nomeadamente a revelação de que a viagem de Benburb a Wick na Taça da Escócia no fim-de-semana passado foi ajudada por tempo falso.
O ex-técnico do Manchester United e eterna lenda do futebol escocês pagou para Chuckie Haynes passar a noite em um hotel e fazer uma refeição adequada antes do jogo.
“Ele é o cara mais legal que já conheci no futebol”, diz Frank Lovering, forte do Benburb, que está no clube há 40 anos e é sua força motriz há 20 anos. Ele é um homem goês e nunca esqueceu as suas raízes. Ele apenas ligou e perguntou como chegaríamos a Vic. Dissemos a eles que seria uma viagem de ônibus de sete horas até lá. Ele nos disse para reservar um hotel.
Sir Alex Ferguson pagou pelo hotel do seu ex-time Benburb na eliminatória da Copa da Escócia no fim de semana passado e ficará encantado ao saber que eles venceram novamente na Copa Oeste da Escócia, no sábado.
Sir Alex Ferguson encontra-se com dirigentes do Benburb durante uma recente visita ao clube em Govan
Frank Lovering diz que o clube com sede em Govan ficou encantado ao receber um telefonema de Ferguson com uma oferta generosa
Matty Collins está de parabéns pela vitória depois que Benburb (de azul) avançou na Copa Oeste da Escócia às custas do West Park United no sábado
‘Depois da partida, recebi uma ligação sem identificação. Fergie queria saber os resultados.
Benburb venceu nos pênaltis na Copa da Escócia e enfrentará Montrose na terceira rodada.
Entretanto, a eliminatória de sábado da Taça Oeste da Escócia, em Bishopbriggs, testemunhou a realidade de que as dormidas e as refeições antes dos jogos estão longe da norma a este nível. No entanto, o futebol continua a desafiar tudo o que acontece.
West Park é um maravilhoso microcosmo desta brilhante cultura sustentável. Eles só se tornaram semiprofissionais há quatro anos, quando jovens jogadores deixaram o clube em busca de oportunidades em outros lugares, aos 18 ou 19 anos.
Têm agora 526 jogadores e 132 treinadores – e uma força motriz é Andy Burns, que se tornou secretário e presidente em 2010. ‘O meu antecessor deu-me um pedaço de papel e disse: “Aqui está tudo o que precisas de saber”. Então eu simplesmente continuei.
O local de Huntershill é compartilhado com Roswell e jogadores de todas as idades entram e saem e os corredores ecoam com o barulho das botas. “Ganhamos mais de £ 200 mil no ano passado, então é uma grande operação”, diz Burns, que trabalha no ramo de construção.
A Federação Escocesa decidiu deixar de fora escolas específicas para a contratação de jogadores, e os treinadores de Huntershill têm opiniões divergentes sobre o que está errado com o desenvolvimento dos jovens.
No entanto, há consenso sobre algumas falhas importantes. As crianças só jogam futebol em sessões organizadas, o desporto pode ser demasiado caro para algumas e os olheiros profissionais podem ignorar alguns clubes.
Um cenário de arco-íris no campo do West Park United no Huntershill Sports Hub
Sir Alex Ferguson teria ficado encantado ao saber que Benbarb (de azul) marcou novamente em uma partida da copa, desta vez contra o West Park United
Há nuvens escuras sobre o campo do West Park United, mas foi um dia brilhante para Benburb
Burns diz: ‘Não estou aqui para torná-los melhores jogadores de futebol aos cinco ou seis anos. Isso acontecerá quando eles tiverem 14, 15 ou 16 anos, se estiverem seguindo um caminho. Mas temos crianças de quatro anos vindo para cá, então vai ser divertido. Eles terão que voltar.
Ele reconhece que o jogo pode ser muito caro para algumas pessoas. A taxa introdutória de £ 15 é uma pechincha, pois as crianças ganham imediatamente um kit de £ 40. Mesmo isso pode ser demais para algumas pessoas. No entanto, quando o clube encontra alguém necessitado, West Park ajuda discretamente.
Os olhos de Burns pousam na estrada que passa atrás do Sports Hub. ‘Deste lado é Bishopbriggs e do outro lado é Springburn. Para ser honesto, temos um pai que deixa o filho em um Bugatti e regularmente temos rapazes vindo de Roystonhill pedalando. Portanto, é uma contradição, mas tentamos o nosso melhor e ajudamos sempre que podemos.’
Ele chegou a West Park como pai pela primeira vez. “Sou jogador de futebol”, diz Burns sucintamente. Ele jogou e treinou times como amador, porém sua posição atual representa um compromisso extraordinário. Ele é auxiliado por sua esposa Caroline, que faz chá e café, recebe o dinheiro da entrada e geralmente resolve uma infinidade de problemas do dia do jogo.
Burns aplica as habilidades operacionais que praticou durante décadas em seu trabalho de construção. Ele acrescenta: ‘Posso terminar a maior parte da papelada muito rapidamente.’ Os dias da partida são confusos. ‘Eu entendo uma longa mentira. Acordo às oito e saio cerca de 45 minutos depois. Normalmente acordo atrás de seis pessoas durante a semana.
Ele terá que ficar para as partidas dos menores, que começarão às 9h30. Ele então segue para Huntershill, onde traz biscoitos, coloca cartazes de boas-vindas aos visitantes e indica o caminho para o campo.
‘Eu estava um pouco mais ocupado do que o normal hoje porque saí do trabalho tarde na noite passada e não pude pegar a roupa lavada. É por isso que isso teve que ser feito esta manhã.
É quase um alívio quando chega o pontapé inicial e a partida consegue chamar a sua atenção. “Somos uma organização de caridade e sobrevivemos de assinaturas e de qualquer parcela de financiamento ou patrocínio que pudermos atrair”, diz ele.
Lançamento lateral estilo Rory Delap é lançado na área berbere durante a eliminatória da copa no sábado
Os torcedores normalmente gostam de competições animadas entre duas equipes dedicadas.
Andy Burns tem sido a força motriz do West Park United desde que se tornou secretário e presidente em 2010
Ao se aproximar dos 60 anos, ele tem uma ambição pessoal. ‘Meu neto tem três anos e eu adoraria ficar para vê-lo jogar aqui.’
Quando perguntam a pessoas como Burns por que fazem o que fazem, a resposta é normal. Sempre diz respeito ao amor pelo jogo. Mas ele elabora: ‘Eu estava no BB (The Boys Brigade) quando era mais novo, e havia pessoas lá que deram seu tempo para me ajudar. Minha perspectiva é o legado dele. Aprendi com eles a ser voluntário, a me conter um pouco.
“Não tenho a pretensão de ser o melhor treinador – e a maioria dos jogadores que treinei concordariam – mas sou apaixonado por tudo isso. Então eu faço isso.
Amar tem o mesmo princípio. “É difícil agora”, diz ele, antes de refletir se sempre foi assim. No entanto, ele pode sorrir com a intervenção de Sir Alex.
‘Eu balanço minha cabeça quando penso no que ele faz por nós. Ele veio nos visitar na outra semana e foi uma manhã fantástica com o pessoal do futebol.
Sir Alex fazia parte do time menor de idade de Benbar, que foi dissolvido, deixando o garoto Govan em busca de um futuro futebolístico em outro lugar. Ele não se saiu tão mal.
Os ventos da mudança atingiram o futebol escocês, mas a generosidade inata de Fergie e a coragem e resiliência de pessoas como Lovering e Burns deram esperança de que resistirá a qualquer tempestade,
