LAS VEGAS – Sempre que o New York Knicks precisava de uma solução para um problema, por mais simples ou complexa que fosse a tarefa em quadra, a pergunta e resposta era Mitchell Robinson.
Seus cinco rebotes ofensivos em um intervalo de 90 segundos forneceram a base para uma sequência decisiva de 16-2 de três minutos que deu ao New York uma vantagem no quarto período que nunca perderia, mas o compromisso de Robinson em quebrar o vidro – contra um time que gostava de uma disputa física – provou ser decisivo em um dos maiores palcos do jogo. Robinson jogou apenas 18 minutos, mas pegou um total de 15 rebotes – 10 deles ofensivos – em um jogo em que os Knicks marcaram 32 pontos de segunda chance em 23 oportunidades adicionais.
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“Esta noite mostrou por que é importante criar posses adicionais”, disse Robinson, vestindo uma camiseta dos Campeões da Copa, ao Yahoo Sports. Knicks vencem o Spurs por 124 a 113 na Copa da NBA“Eles chutam, erram, eu pego o rebote ofensivo e é mais uma oportunidade para marcarmos, fiz isso, o quê, dez vezes esta noite?
A final da Copa da noite de terça-feira foi uma disputa emocionante do início ao fim, uma disputa deliberada e desgastante entre duas equipes mais lentas em termos de ritmo. Foi uma atmosfera digna de um jogo de campeonato – super fãs do Spurs dançando e cantando por 48 minutos, fiéis dos Knicks expressando suas emoções a cada arremesso perdido ou desvio e Vegas proporcionando o cenário perfeito para um jogo de alto risco.
Mas dada a combinação de um ambiente de playoff, o poder de estrela individual de Victor Wembanyama e o talento de Nova York, a maior glória irá para o time com mais posse de bola. Quanto a Robinson, os Knicks são um dos melhores jogadores da liga nisso. A maior parte do ataque dos Knicks – segundo na NBA de acordo com Cleaning the Glass – vem de sua capacidade de gerar Mais Comparado com seus oponentes. De acordo com dados de rastreamento do Synergy, eles são o segundo time mais frequente no ataque e o terceiro mais eficiente nos contra-ataques ofensivos. Quando Robinson está no chão, a taxa de recuperação ofensiva de Nova York aumenta em mais de quatorze por cento – o que é bom para o 100º percentil. Não é tão chamativo quanto a eficiência de separação, o controle de jogadas ou a habilidade de três pontos, mas é igualmente importante.
“Mitchell Robinson, ele teve 10 rebotes ofensivos em 18 minutos”, disse o técnico Mike Brown. “É inacreditável. Tivemos 23 rebotes ofensivos no jogo. Ele teve 10. OG teve quatro. Kat teve quatro. Foi provavelmente a maior diferença no jogo quando você marca 32 pontos de segunda chance. Para ele sair do banco e fazer isso…”
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Karl Anthony-Towns disse: “Grite para Mitch, cara”. “Um dia infernal no escritório para ele.”
A vitória de Nova York na Copa da NBA revelou um elenco que não depende do talento individual, e esse equilíbrio pode ser sua arma mais perigosa.
(Ethan Miller via Getty Images)
No entanto, por mais importantes que os rebotes ofensivos possam ser para um bom ataque no meio da quadra, eles são considerados sem sentido sem trabalharem em conjunto com todo o resto. Espaçamento de qualidade, tomada de decisões e arremessos, talento e QI geral são outros elementos essenciais que constituem um concorrente. OG Anunoby liderou todos os jogadores com 28 pontos em 10 de 17 arremessos, Jalen Brunson fez 25 pontos e Karl Anthony-Towns terminou com 16 – Jordan Clarkson e Tyler Kolek combinaram 29 pontos fora do banco. Os Knicks, assim como a cidade de Nova York, são um grupo diversificado cuja força deriva da soma de suas partes. Eles evitam elogios isolados, entendendo que seu objetivo final não pode ser alcançado nos ombros de um ou dois. Brunson, que foi nomeado MVP do torneio, não perdeu tempo em gritar as contribuições de cada um de seus companheiros de equipe ao receberem seu troféu como lembrança coletiva.
“Sem ele não tenho esse troféu”, disse Brunson. “Como equipa, não temos um troféu. Estamos do outro lado disso.”
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“Todo mundo está competindo e contribuindo para o time”, disse o atacante Mikal Bridges ao Yahoo Sports. “Acho que temos muitas pessoas talentosas. Indivíduos com alto QI que irão lá e farão qualquer coisa para vencer.”
De muitas maneiras, ser o último colocado – mesmo que em um torneio de meio de temporada – pode energizar os Knicks enquanto eles fincam sua bandeira na arena como um membro da elite da NBA, especialmente porque Nova York está no topo de uma Conferência Leste muito melhorada, apenas 2,5 jogos atrás de Detroit. Ficou claro pelas suas palavras antes e depois do jogo que trazer o sucesso para casa, levantar uma bandeira, significa alguma coisa. Nova York derrotou dois dos quatro primeiros colocados na Conferência Oeste e o quinto colocado Orlando no Leste. Não importa qual seja a percepção externa sobre a Copa da NBA, será difícil convencer os Knicks de que a noite de terça-feira não importa.
Nova York pode reivindicar fortemente o título de time mais profundo e talentoso do Leste – e talvez da NBA como um todo. Quantas equipes podem igualar o talento ofensivo e a liderança de Brunson? O conjunto de habilidades bidirecionais de Anonoby e Bridges? A gravidade unicórnio das cidades? Chiclete de Josh Hart? O gol instantâneo de Jordan Clarkson fora do banco? A orientação e astúcia estratégica de Brown?
isto É por isso que os Knicks devem ser temidos. Brunson é o chefe da cobra, um potencial candidato a MVP e com razão; Sua capacidade de ter controle total sobre uma equipe cheia de personalidades vibrantes, ao mesmo tempo em que entende como lidar com as situações, é louvável. Mas entre no Madison Square Garden e pense que desacelerar Brunson é uma maneira infalível de vencer, e seus erros nem começaram. Nova York é profunda. Nova York é perigosa. Nova York é a campeã. E eles estão apenas começando.
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“Nosso objetivo é investigar”, disse Brunson. “Este é um passo importante para nós. Ainda podemos aprender com este jogo e melhorar. Estou muito grato pela oportunidade que nos foi dada. … É ótimo. Vamos aproveitar. Mas quando partirmos amanhã, seguiremos em frente.”
