O Chicago Bears teve poucos problemas para fechar Shedure Sanders e o Cleveland Browns na tarde de domingo.
Um desempenho muito forte de Caleb Williams levou os Bears a uma vitória dominante por 31–3 no Soldier Field. Os Bears agora estão com 10-4 no ano, tendo vencido seis das últimas sete, e estão a caminho de fazer sua primeira aparição nos playoffs desde 2020.
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Sanders lutou para conseguir algo para os Browns no domingo. Ele acertou apenas 18 de 35 para 177 jardas e lançou duas interceptações apenas no terceiro quarto, permitindo aos Bears acabar com o jogo. A primeira escolha veio quando D’Marco Jackson lançou um passe de Sanders para o ar e depois o pegou no território de Cleveland.
Embora isso não seja necessariamente culpa de Sanders, foi um forte contraste com a performance que Williams teve com DJ Moore depois de uma peça.
Sanders também lançou outra interceptação em sua próxima investida, enquanto tentava um passe profundo para Jerry Jeudy na end zone. Os Bears também transformaram isso em um touchdown, graças à corrida de 17 jardas de D’Andre Swift após apenas nove jogadas.
Sanders lançou uma interceptação final na derrota, desta vez no meio do quarto período. Ele tentou lançar a bola para Harold Fannin, mas deixou-a bem curta – dando a CJ Gardner-Johnson uma escolha fácil.
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Isso resultou em um field goal do Bears e uma eventual vitória de 28 pontos.
Para seu crédito, Sanders colocou os Browns em posição de gol no lance final do jogo. Ele completou oito passes – menos da metade do número de passes que completou em todo o jogo – e os trouxe para dentro da linha de 10 jardas. Mas os Bears o demitiram duas vezes para forçar reviravoltas e encerrar o jogo.
Williams fez 17-28 para 242 jardas com dois touchdowns na vitória do Chicago. Swift teve 98 jardas e duas pontuações em 18 corridas, e Moore teve dois touchdowns e 69 jardas em quatro recepções. Sanders também foi o melhor arremessador dos Browns, com 24 jardas em duas corridas. Quinshawn Judkins teve 21 jardas em 12 corridas. Isaiah Bonds teve 89 jardas em duas recepções.
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Os Browns, que já perderam três consecutivas, recebem o Buffalo Bills no próximo fim de semana.
O que os Browns farão no QB daqui para frente?
treinador principal dos marrons Kevin Stefanski já disse que Sanders será titular no time Para o restante da temporada. A derrota de domingo os deixou com apenas 3-11 e fora da disputa dos playoffs pelo segundo ano consecutivo. Manter Sanders lá e ganhar experiência como zagueiro titular na liga só pode ajudá-lo como jogador, e o time não tem muito a perder neste momento.
Mas os Browns terão mais uma vez que responder à pergunta do quarterback nos próximos meses, e não há uma resposta certa e clara.
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Embora Sanders não tenha sido ótimo – a derrota de domingo no Soldier Field foi um bom exemplo disso – ele mostrou flashes sólidos. Por exemplo, no jogo da semana passada contra o Tennessee Titans, ele arremessou três touchdowns e mais de 360 jardas, embora os Browns ainda tenham perdido. Mas ele cometeu muitos erros e falta consistência. E, talvez mais importante, os Browns não estão ganhando jogos sob seu comando.
Os Browns podem retornar para Deshaun WatsonQue foi designado para retornar aos treinos no início deste mês depois de romper duas vezes o tendão de Aquiles. Ele não jogou nada nesta temporada e provavelmente não jogará. Mas Watson, a quem os Browns assinaram um contrato integral de US$ 230 milhões, foi um quarterback de elite no passado, antes das lesões e de uma suspensão de 11 jogos. Se ele conseguir se recuperar e ressurgir no final da carreira, é fácil ver um mundo onde ele será o quarterback dos Browns pelo menos nos próximos anos.
Ou os Browns poderiam simplesmente seguir uma nova direção e optar por selecionar um quarterback novamente no Draft da NFL em abril. Com 3-11, os Browns são mais uma vez projetados para obter uma escolha de draft muito alta. Há muitas opções para ele nesta próxima aula de draft também.
Independentemente do caminho que ele tome, está claro que Sanders ainda não fez o suficiente para provar que tem futuro com os Browns. A menos que algo mude significativamente nas próximas três semanas, a questão do quarterback em Cleveland se estenderá até a próxima temporada.
