“EU Parece que um peregrino medieval está sendo levado a uma capela para ver algumas relíquias sagradas”, sussurra Tom Holland enquanto descemos às profundezas do Melbourne Cricket Ground. O historiador e co-apresentador do podcast The Rest Is History, sua esposa, Sadie, e o produtor Dom estão dando uma olhada exclusiva em alguns dos itens que compõem a novidade. Shane Warne Uma exposição “Tesouros de uma Lenda” será inaugurada em breve no Australian Sports Museum, dentro do famoso estádio. Tenho a sorte de ser acompanhado.
O talentoso gerente do museu, Jed Smith, nos dá uma ideia dos pioneiros do Pom. O dinheiro não pode comprar esse alcance, mas o rolo compressor global de podcasts parece conseguir. Na noite anterior, Holland e seu parceiro de podcast, Dominic Sandbrook, haviam “tocado” na Ópera de Sydney. Eles voaram para Melbourne com um show naquela noite no Palace Theatre em St Kilda, a apenas algumas centenas de metros do mesmo campo de críquete onde Warne brincou pela primeira vez com aquelas quebras de pernas de cair o queixo.
A Holanda é uma grande fã de críquete e lança um ritmo médio devastador para o CC da Austrália. Suas rebatidas de seis e seu hat-trick se tornaram mito e lenda, talvez com mais ênfase no primeiro. “Será que vamos ver Bola do século?Holland pergunta enquanto nos aproximamos com entusiasmo de uma porta verde sem identificação. Smith empurra a porta e a mantém aberta para que entremos. “Ah, sim”, ele responde com um sorriso da largura de uma das pernas agitadas de Warne.
Entramos em uma sala enorme com estantes de metal e mesas enormes. Existem caixas e sacos. Há bonés, capacetes, tacos e tocos, sapatos e bolas. Tantas bolas. “É realmente comovente”, diz Smith. “Ele estava realmente orquestrando tudo isso. Ele era um dissidente no verdadeiro sentido da palavra, mas também era organizado.”
Parece que Warne voltará para casa depois de uma série e esvaziará sua mochila para se juntar a Simone, sua então esposa e mãe de seus três filhos. O casal datou, marcou e catalogou as bolas, tocos e outros itens que coletou. As conquistas e a lenda de Warne cresceram ano após ano. Mais itens foram marcados com giz e guardados em segurança.
“É quase como se ele soubesse que algum dia as pessoas iriam querer ver todas essas coisas, objetos, agora artefatos que sustentam sua carreira e sua vida”, diz Smith.
Há seu famoso chapéu de sol branco e flexível, que apareceu em uma imagem indelével quando ele fez sua última reverência no teste em 2007. Há o toco de seu boogie na varanda de Trent Bridge em 1997. Ele estava usando um capacete durante o ODI de 1999 contra a Inglaterra quando saiu do vestiário do MCG em seus chinelos e tênis para reprimir a multidão que arremessava bolas de golfe e garrafas de cerveja da baía notoriamente hostil. 13 volumes. Alguns segundos depois, a mesma multidão estava se curvando coletivamente para Warne. A posição agora está em seu nome.
Filho de Melbourne e orgulhoso vitoriano, o MCG é o local ideal para mercadorias. A família de Warne entrou em contato com o museu e é uma parte importante da exposição. “O MCG é onde todos queríamos que ele fosse”, diz Smith. “Os filhos de Shane estavam extremamente interessados em se envolver. Eles forneceram dublagens que funcionam como um guia para a exposição. Isso dá uma sensação real.”
Smith guia nosso grupo de queixo caído pela sala. Diz algo sobre o apelo único de Warne de que os totens da carreira do grande australiano façam com que quatro ingleses pareçam crianças e fiquem cheios de angústia, especialmente quando se considera os jogadores de Ben Stokes mordendo a poeira no Ashes. Warne sempre avançou.
Os objetos fornecem um vislumbre do homem. Warne, que nunca aderiu ao culto do verde folgado, escreveu que o respeito com que alguns de seus companheiros vestiram o boné o deu vontade de “vomitar”. Acontece que ele tinha quatro. “No interior de um deles está escrito ‘Emprestado de’. Grilo Austrália”, ri Smith.
Existem inúmeros pares de tênis de boliche, todos com um buraco na região do dedão do pé. O par que Warne marcou quando conquistou seu 249º postigo de teste, que o viu ultrapassar Richie Benaud como o principal fiandeiro da Austrália, está distante um do outro em uma prateleira. “Benue. 249” está marcado neles com marcador. Erro ortográfico, do próprio jogador.
Chegamos aos bailes. Um silêncio reverente prevalece. “Conseguir isso… é absolutamente mágico”, diz Smith, ao entregar a Holland a bola que mudou a vida de Warne e deu ao críquete um de seus momentos icônicos. “Posso fazer isso? Pegar Isso?” Holland pergunta, incrédulo. Ele a embala como um recém-nascido. Fotos únicas são tiradas e desenhadas às pressas. A bola vem até mim e o celofane está aparecendo. A costura que Warne aprendeu com sua magia está piscando para mim. O resto está momentaneamente distraído. Eu não deveria. Eu não deveria. Mas sim, eu faço.
Como Harvey Keitel em O Piano, hipnotizado pelo buraco na meia-calça de Holly Hunter, dei um toque escuro na costura com a ponta do dedo, quase imperceptível. Faço isso pelo adolescente que gira os pulsos em mim, que está adormecido há duas décadas. Isto poderia ser uma cura, como beber água do túmulo. Faço isso pelos futuros netos. Faço isso porque Warnie não se importaria, certo? Certamente ele teria admirado a ousadia?
Ainda não experimentei o boliche rápido com leg spinner desde que voltei da Austrália. No entanto, estou cheio de culpa. Ligo para Jed Smith e confesso. “sua escória!” Ele ri e me garante que não virá atrás de mim. “Ele permanecerá firmemente atrás do vidro de segurança na exposição”, disse ele sem rodeios. “A magia e a habilidade de Shane Warne falaram com as pessoas em um nível pessoal. Pude ver como todos vocês ficaram surpresos ao ficarem cara a cara com esses objetos. Isso me deixou ainda mais animado com a abertura da exposição.”
Sorrio sem nenhum alívio e nos despedimos. Esfrego o polegar sobre o dedo indicador. Magia.
