Roger Goodell diz que antes que a NFL considere investigar o coproprietário dos Giants, Steve Tisch, a liga deve “entender os fatos” dos laços com Jeffrey Epstein.

SAN JOSE, Califórnia – O comissário da NFL Roger Goodell disse na segunda-feira que a liga não iniciou uma investigação sobre os e-mails. Gigantes de Nova York O coproprietário Steve Tisch e o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein optaram por “obter os fatos” da troca primeiro.

Goodell foi pressionado diversas vezes por repórteres sobre os e-mails. Tisch e Epstein estavam entre os 3 milhões de documentos divulgados na semana passada pelo Departamento de Justiça dos EUA. Os documentos, que discutiam conversas com várias mulheres, foram extraídos de múltiplas investigações sobre o desgraçado financista bilionário, que foi preso em julho de 2019 e acusado de tráfico sexual de menores e conspiração para cometer tráfico sexual de menores. Epstein morreu mais tarde por suicídio, um mês depois, em uma cela de prisão em Nova York, enquanto aguardava julgamento.

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Questionado se a liga estava investigando as conversas entre Tisch e Epstein e considerando disciplina para o coproprietário dos Giants, Goodell disse durante sua entrevista coletiva pré-Super Bowl que a liga estava ciente dos e-mails, mas ainda não havia procedido ao ponto de investigar.

“Talvez você esteja se adiantando no segundo tempo”, disse Goodell sobre a consideração de disciplina de Tisch. “Vamos analisar todos os fatos. Vamos analisar o contexto deles e tentar entendê-los – veremos como isso se enquadra na política (de conduta pessoal da NFL). Mas vamos ver os fatos primeiro.”

Solicitado a esclarecer se isso significava que Tisch estava sob investigação, Goodell disse então que a NFL primeiro tentaria determinar “os fatos” e então concluiria se precisavam de uma investigação.

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“Eu nem sei a situação de todas as divulgações (do documento do DOJ)”, disse ele. “Eu sei que 30 lakh documentos foram revelados na semana passada. Ouça, analisaremos quaisquer fatos que surgirem e decidiremos se iniciaremos uma investigação com base nesses fatos”.

O nome de Tish apareceu mais de 400 vezes nos documentos divulgados pelo DOJ na sexta-feira, alguns dos quais incluíam conversas específicas – e às vezes explícitas – entre dois homens e outras sobre várias mulheres cujos nomes foram ocultados nos arquivos. Os e-mails cobrem um período de vários anos depois que Epstein começou a cumprir uma sentença de quase 13 meses na prisão do condado de Palm Beach, depois de se declarar culpado de algumas acusações do estado da Flórida, incluindo a solicitação de uma menina menor de idade para prostituição.

Na troca, Tisch fez várias perguntas a Epstein sobre as mulheres, incluindo se uma delas era uma “garota trabalhadora” ou se era uma “apoiadora ou cidadã”. Em um e-mail, Epstein perguntou a Tisch: “Você teve contato falso (palavrão) com aquele grande idiota…” em referência ao homem cujo nome foi redigido. O Athletic foi o primeiro a relatar a existência dos e-mails após a divulgação do DOJ na sexta-feira. Em resposta, Tisch divulgou um comunicado por meio dos Giants, chamando seu relacionamento com Epstein de “um breve envolvimento” do qual ela se arrependeu.

“Tivemos um breve encontro onde trocamos e-mails sobre mulheres adultas e, além disso, também discutimos filmes, filantropia e investimentos”, disse Tisch no comunicado. “Não aceitei nenhum de seus convites e nunca visitei sua ilha. Como todos sabemos agora, ele era uma pessoa terrível e com quem me arrependo profundamente de ter me associado.”

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Goodell não detalhou como a liga usaria “os fatos” como bússola para determinar se uma investigação mais ampla de Tisch seria necessária – mas confirmou que o amplo escopo da investigação de Epstein e seu envolvimento na divulgação de documentos ao proprietário de um clube da NFL eram motivo de preocupação. Mas ele apontou a política de conduta pessoal da liga como uma proteção disponível caso as ações dos proprietários dos times tenham um impacto negativo na NFL.

“Portanto, temos uma política de conduta pessoal e (a liga) analisará os fatos”, disse Goodell.

Nos documentos divulgados, Tisch ofereceu a Epstein ingressos para os jogos dos Giants, enquanto Epstein se ofereceu para receber Epstein em sua ilha particular no Caribe. Epstein também recebeu e-mails de mulheres que queriam se conectar com Tish com base em sua experiência como produtora em Hollywood. Tisch tem créditos de produtor em vários filmes de sucesso aclamados pela crítica ou cult ao longo das décadas, incluindo “Negócio Arriscado”, “Forrest Gump”, “História Americana X”, “O Longo Beijo de Boa Noite” e “Em Busca da Felicidade”.

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Não está claro se a comunicação de Tisch com Epstein é um elemento de violação de conduta pessoal, embora a linguagem da liga para determinar uma violação esteja em grande parte nas mãos de Goodell e na influência de outros proprietários de franquia. A política de conduta pessoal de oito páginas diz em parte:

“Todos que fazem parte da liga devem abster-se de ‘conduta prejudicial à integridade e à confiança pública’ da NFL. Não é suficiente evitar ser considerado culpado de um crime em um tribunal. Todos nós seguimos um alto padrão e devemos nos comportar de maneira responsável, que promova os valores da NFL e seja legal.”

Com relação aos proprietários de equipes, membros da gestão de franquia e membros do escritório da liga, afirma: “A propriedade e a gestão do clube ou da liga têm sido tradicionalmente mantidas em um padrão mais elevado e estarão sujeitos a uma disciplina mais significativa se ocorrer uma violação da política de conduta pessoal.”

A penalidade mais notável sob a política de conduta pessoal foi uma investigação de má conduta no local de trabalho contra dois proprietários de clubes: Dan Snyder, do Washington Commanders, e Jerry Richardson, do Carolina Panthers. Depois que cada um deles violou a política, Snyder foi multado em US$ 60 milhões pela NFL, enquanto Richardson foi multado em US$ 2,75 milhões. Ambos eventualmente venderam suas equipes.