É uma estranha estranheza desta partida que a equipe adversária não tenha perdido nos últimos 10. Primeira Liga partida, e um empate tardio do substituto Tom Cairney garantiu que a sequência de rebatidas continuasse.
Dean Henderson fez apenas uma defesa brilhante nos acréscimos e uma grande falha do ex-jogador Palácio de cristal O jogador Joachim Andersen negou os três pontos ao Fulham, ao perder para o primeiro gol de Jean-Philippe Mateta em jogo aberto desde 1º de novembro. Mas Oliver Glasner ainda estará profundamente desapontado por sua equipe não ter conseguido encerrar uma sequência de seis jogos sem vencer em todas as competições, depois de estar novamente fora de forma na 31ª partida da temporada.
Pelo menos os torcedores do Palace podem se consolar com a chegada iminente de Brennan Johnson do Tottenham por uma taxa recorde do clube de £ 35 milhões – ele completou a primeira parte do exame médico enquanto as duas equipes visitavam o sul de Londres. O atacante galês acrescentaria o poder de fogo necessário ao ataque do Palace, com os vencedores da FA Cup também buscando outro atacante para dar apoio a Mateta, depois de registrar seu interesse em Sidiki Cherif, de 19 anos, do Angers.
O atacante francês – muitas vezes o jogador que dá o tom do Palace – tem trabalhado duro nas últimas semanas, mas alcançou seu objetivo de forma brilhante. No entanto, eles não poderiam matar um fanático Fulham A equipe estava nove pontos atrás do rival londrino após a derrota em Craven Cottage no início de dezembro e agora está perdendo apenas pelo saldo de gols.
Ambas as equipas permaneceram inalteradas após algumas semanas contrastantes, com o Fulham a somar três vitórias consecutivas na Premier League, mantendo-se longe de qualquer perigo de despromoção desde o último encontro. Marco Silva insistiu esta semana que seu sucesso recente não afetará seus “planos claros” para a janela de janeiro, com outro atacante claramente priorizado, já que Rodrigo Muniz só deve retornar de lesão no próximo mês.
Viveram alguns momentos perigosos no período inicial, que estranhamente faltou intensidade, mas não conseguiram concretizar algumas boas oportunidades. Harry Wilson, em boa forma, forçou Henderson a entrar em ação pela primeira vez desde que Tyrick Mitchell foi expulso, mas Raul Jimenez só conseguiu empurrar o rebote para fora.
O Palace teve de esperar até aos 32 minutos para ver o primeiro golo, quando Marc Guéhi foi negado por Bernd Leno à queima-roupa. Jorge Cuenca recebeu uma ajuda quando sofreu uma lesão na cabeça após um desafio de Justin Devaney, embora parecesse que o contato foi mínimo. Ele foi ordenado a procurar tratamento pelo árbitro, Tony Harrington, e só pôde assistir do lado de fora quando Nathaniel Clyne conseguiu encontrar Mateta no segundo poste, com Silva parecendo menos satisfeito.
O clima teria piorado se Clyne e Will Hughes tivessem aproveitado a oportunidade para ampliar a vantagem do Palace antes do intervalo, mas ambos marcaram. O Fulham foi forçado a fazer uma mudança no início do segundo tempo devido a uma lesão no tendão de Kenny Tate, antes de Hughes também ser forçado a substituir Glasner, aumentando as preocupações com lesões.
Mteta deveria ter estado mais alerta para converter um passe inteligente do excelente Jeremy Pino que teria dado ao Palace espaço para respirar. Jiménez quase os fez pagar quando seu cabeceamento após cruzamento de Antoine Robinson acertou a trave. Leno teve a sorte de fazer uma defesa ao empurrar a bola para a trave e Guéhi de alguma forma bloqueou o remate de Maxence Lacroix sobre a linha.
Este foi um momento crucial, já que o Fulham empatou após uma combinação de finalizações brilhantes de Robinson, Wilson e Cairney. Castagne deveria ter resolvido isso antes que a cabeça de Anderson ficasse em suas mãos, quando seu chute foi para a arquibancada quase no último chute da partida.
