A arremessadora Rachel Slater acredita que o Troféu das Nações Emergentes inaugural dará à Escócia um grande impulso na tentativa de se classificar para a Copa do Mundo T20 do próximo ano, na Inglaterra.
A fase de abertura da competição começa na quinta-feira na Tailândia, com o confronto dos oito principais membros associados.
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Também funciona como preparação para as eliminatórias da Copa do Mundo T20 em janeiro, no Nepal, uma rara oportunidade para a Escócia jogar fora dos limites pressurizados de uma eliminatória global.
E Slater está aproveitando a oportunidade de jogar mais críquete internacional.
“É realmente emocionante”, disse o jovem de 23 anos. “Normalmente ficamos fora por algumas semanas ou um mês e depois vocês não se veem por sete, oito, nove meses.
“Portanto, é ótimo saber que neste inverno produziremos críquete consistente nas eliminatórias para a Copa do Mundo.
“É difícil nesses torneios quando você entra depois de oito meses sem jogar críquete. Portanto, será bom organizar alguns jogos.”
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Até este mês, a Escócia não havia disputado uma partida desde que o sonho de chegar à Copa do Mundo com mais de 50 anos foi frustrado pela Irlanda, em Lahore, em abril.
Eles derrotaram Papua Nova Guiné, Tailândia e Namíbia em três amistosos antes do Troféu das Nações Emergentes, com Slater sendo o melhor jogador em campo nos dois últimos.
“Uma coisa importante na mudança de membros plenos para associados com menos oportunidades é quantos jogos jogamos”, disse Slater.
“Outras equipes têm um calendário completo de jogos e treinamentos de 12 meses, enquanto para as equipes associadas não é o mesmo e é muito difícil.”
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Os Slaters são profissionais em tempo integral de Yorkshire e a maior parte da seleção escocesa tem contratos com times de condados da Inglaterra, mas nem sempre têm a chance de jogar juntos.
Quando o fazem, os escoceses tiveram um desempenho de alto nível nos últimos anos, alcançando a última Copa do Mundo T20 no Oriente Médio e derrotando as Índias Ocidentais nas eliminatórias de 50 over no início deste ano.
“Portanto, acho que (o Troféu das Nações Emergentes) será conquistado em grande escala”, disse ele. “Saber que você sempre tem o críquete pela frente é enorme e acrescenta um pouco mais de propósito ao treinamento.
“Então, acho que será muito benéfico daqui para frente e estamos muito entusiasmados com isso.”
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O Fantasy Football mantém a vantagem competitiva entre as equipes escocesas durante os longos intervalos entre os jogos, enquanto os jogadores lutam para liderar suas ligas individuais.
Um campo de treinamento em clima frio também foi realizado em Edimburgo no início deste mês, onde os jogadores vestiram moletons e chapéus no Goldenacre de Edimburgo para passar algum tempo juntos como um grupo antes de voar para o sudeste da Ásia.
“Você obviamente se sente um pouco isolado (do críquete internacional) às vezes, mas como um grupo de jogadores e um grupo de treinadores, tentamos nos manter conectados”, disse Slater.
“Estamos habituados, mas sabemos que jogamos um críquete muito bom e competimos com países membros de pleno direito, equipas que têm um calendário cheio.
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“O facto de sermos capazes de fazer isto com oportunidades e recursos limitados diz muito sobre o nosso grupo.”
seleção da Escócia
Sarah Bryce (The Blaze), Chloe Abel (New Town), Olivia Bell (Lancashire Thunder), Darcy Carter (Lancashire Thunder), Priyanaz Chatterjee (Surrey), Katherine Fraser (Durham), Ailsa Lister (Lancashire Thunder), Abta Maqsood (Essex), Megan McCall (Watsonian/Dumfries), Molly Parker (Northern Counties & Grampian Thistles), Hannah Rainey (Yorkshire), Niamh Robertson-Jack (Grange e Warwickshire), Rachel Slater (Yorkshire), Ellen Watson (Leicestershire)
Escócia no Troféu das Nações Emergentes
Escócia vs Uganda – 20 de novembro
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Escócia vs Tanzânia – 21 de novembro
Escócia vs Emirados Árabes Unidos – 23 de novembro
Escócia vs Namíbia – 25 de novembro
Escócia x Papua Nova Guiné – 26 de novembro
Escócia vs Holanda – 28 de novembro
Escócia x Tailândia – 30 de novembro
