KIEV (Reuters) – A Ucrânia perdeu mais de 40% do território na região russa de Kursk, que rapidamente conquistou em uma incursão surpresa em agosto, enquanto as forças russas montavam ondas de contra-ataques, disse uma importante fonte militar ucraniana.
A fonte, que faz parte do Estado-Maior da Ucrânia, disse que a Rússia enviou cerca de 59 mil soldados para a região de Kursk desde que as forças de Kiev invadiram e avançaram rapidamente, pegando Moscou despreparada dois anos e meio após a invasão em grande escala da Ucrânia.
“No máximo, controlamos cerca de 1.376 quilómetros quadrados (531 milhas quadradas), agora é claro que este território é menor. O inimigo está a aumentar os seus contra-ataques”, disse a fonte.
“Agora controlamos aproximadamente 800 quilómetros quadrados (309 milhas quadradas). Manteremos este território enquanto for militarmente apropriado.”
A ofensiva de Kursk foi a primeira invasão terrestre da Rússia por uma potência estrangeira desde a Segunda Guerra Mundial e apanhou Moscovo despreparada.
Com a investida em Kursk, Kiev pretendia conter os ataques russos no leste e nordeste da Ucrânia, forçar a Rússia a recuar as forças que avançavam gradualmente no leste e dar a Kiev uma vantagem extra em quaisquer futuras negociações de paz.
Mas as forças russas continuam a avançar de forma constante na região oriental de Donetsk, na Ucrânia.
A fonte do Estado-Maior Ucraniano reiterou que cerca de 11 mil soldados norte-coreanos chegaram à região de Kursk em apoio à Rússia, mas que a maior parte das suas forças ainda estava a finalizar o seu treino.
O Ministério da Defesa russo não respondeu imediatamente a um pedido da Reuters para comentar a mais recente avaliação de Kiev sobre a situação na região de Kursk. A Reuters não pôde verificar de forma independente os números ou descrições fornecidas.
Moscovo não confirmou nem negou a presença de forças norte-coreanas em Kursk.
O chefe das forças armadas da Ucrânia disse em 11 de novembro que suas forças sitiadas não estavam apenas lutando contra os reforços russos em Kursk, mas também lutando para reforçar duas frentes sitiadas no leste da Ucrânia e se preparando para um ataque de infantaria no sul.
AMEAÇANDO O AVANÇO RUSSO NO LESTE DA UCRÂNIA
A fonte do Estado-Maior disse que a região de Kurakhove era a mais ameaçadora para Kiev agora, já que as forças russas avançavam lá a 200-300 metros (jardas) por dia e conseguiram avançar em algumas áreas com veículos blindados apoiados por defesas anti-drones.
A cidade de Kurakhove é um trampolim para o centro logístico crítico de Pokrovsk, na região de Donetsk.
No geral, a Rússia tem cerca de 575 mil soldados lutando na Ucrânia neste momento, disse a fonte do Estado-Maior Ucraniano, e pretende aumentar as suas forças para cerca de 690 mil.
A Rússia não divulga os números envolvidos nos seus combates e a Reuters não pôde verificar esses números de forma independente.
Enquanto a Ucrânia luta contra um inimigo maior e mais bem equipado, Kiev tem procurado perturbar a logística e as cadeias de abastecimento russas, atingindo depósitos de armas e munições, campos de aviação e outros alvos militares russos bem dentro da Rússia.
A Ucrânia ganhou mais liberdade para fazê-lo no início deste mês, depois que, segundo fontes familiarizadas com o assunto, o presidente Joe Biden abandonou sua oposição ao disparo de mísseis fornecidos pelos EUA em Kiev contra alvos no interior da Rússia em resposta à entrada da Coreia do Norte na guerra.
Na semana passada, a Ucrânia disparou ATACMS dos EUA e Storm Shadow britânico
mísseis de cruzeiro para a Rússia. Um dos alvos do ATACMS era um depósito de armas a cerca de 110 km (70 milhas) dentro da Rússia.
Moscou prometeu responder ao que considera uma escalada por parte dos apoiadores ocidentais da Ucrânia. Na quinta-feira, a Rússia lançou um novo míssil balístico de médio alcance contra a cidade ucraniana de Dnipro, num provável aviso à NATO.
As autoridades ucranianas estão a manter conversações com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha sobre novos sistemas de defesa aérea capazes de proteger as cidades e os civis ucranianos das novas ameaças aéreas de longo alcance.
A fonte do Estado-Maior Ucraniano disse que os militares também implementaram medidas para reforçar as defesas aéreas sobre a capital Kiev e planejaram medidas semelhantes para a cidade de Sumy, no norte, e Kharkiv, no nordeste, ambas perto das linhas de frente.
A Rússia ocupa agora um quinto da Ucrânia e o presidente Vladimir Putin disse que quer que Kiev abandone as ambições de aderir à aliança militar da NATO e se retire de quatro regiões ucranianas que detém parcialmente, exigências que Kiev rejeitou como equivalentes à capitulação. REUTERS
