LOS ANGELES – A Apple, ao entrar no período de vendas mais crítico do ano, despertou novas preocupações sobre o crescimento das receitas e a fraqueza persistente num mercado chinês intensamente competitivo.
Após o relatório de lucros trimestrais da empresa, a Apple disse que as vendas totais no período de dezembro aumentarão em uma porcentagem de um dígito baixo a médio. Os analistas projetavam um aumento de 7%. A empresa também registrou um declínio nas receitas da China no último trimestre, ficando aquém das estimativas.
O quadro mais amplo mostra uma empresa ainda tentando se recuperar de uma das maiores quedas nas vendas de sua história. A receita diminuiu quatro trimestres consecutivos no ano fiscal de 2023 e só retornou solidamente nos últimos dois trimestres. A Apple continua a ser a empresa mais valiosa do planeta, mas teve de enfrentar um mercado lento de smartphones, mais concorrência na China e escrutínio regulatório em todo o mundo.
As preocupações pesaram sobre as ações no final do pregão de 31 de outubro, fazendo-as cair cerca de 2%. As ações subiram 17% em 2024 até o fechamento de 31 de outubro, alimentadas pelo otimismo sobre as perspectivas da inteligência artificial (IA) da Apple.
A receita global ultrapassou as projeções de Wall Street no último trimestre – ajudada pela procura global do iPhone – mas os resultados mostram que a empresa ainda enfrenta dificuldades num mercado importante. A Apple está competindo com marcas locais na China, que serve como seu principal centro de produção.
A receita na região caiu ligeiramente em relação ao ano anterior, para US$ 15 bilhões (S$ 19,8 bilhões) no quarto trimestre fiscal, encerrado em 28 de setembro. Os analistas estimavam US$ 15,8 bilhões.
O iPhone cresceu em todos os mercados geográficos, disse o presidente-executivo Tim Cook, sinalizando que o resto da linha de produtos da empresa pode ter sido o problema na China, sua maior fonte de receita depois das Américas e da Europa.
As vendas totais aumentaram 6,1%, para 94,9 mil milhões de dólares, em comparação com uma estimativa média de 94,4 mil milhões de dólares. O lucro foi de 97 centavos por ação, embora teria sido de US$ 1,64 sem uma cobrança única relacionada a uma decisão do Tribunal Geral Europeu, disse a Apple.
A Apple lançou o iPhone 16 em setembro, ajudando a estimular atualizações. Também atualizou Apple Watches e lançou novos AirPods. Esses dispositivos de consumo representam a maior parte da receita da empresa.
Os investidores têm apostado que o Apple Intelligence – o novo conjunto de recursos de IA da empresa – ajudará a impulsionar as vendas de dispositivos. Mas o software foi lançado semanas depois do lançamento do iPhone, e muitos de seus maiores recursos ainda estão a meses de distância.
A receita do iPhone foi de US$ 46,2 bilhões, superando as estimativas de US$ 45 bilhões. Isso representa um aumento de 5,5% em relação ao ano anterior. O negócio pode receber outro impulso em 2025, quando a empresa planeja lançar um novo iPhone SE de baixo custo com Apple Intelligence – bem como mudanças de hardware mais significativas em seus modelos principais.
Mas outras divisões de produtos ficaram aquém das estimativas dos analistas no último trimestre. Isso incluiu o negócio do iPad e a divisão de wearables da Apple.
Cook visitou a China no início de Outubro, prometendo cooperação futura e mais investimentos no país. A Apple ainda não anunciou planos para lançar o Apple Intelligence na região e está buscando parceiros locais para levar a funcionalidade aos seus usuários de lá.
