SURUCUCU, Brasil – O Brasil quase acabou com a corrida ilegal do ouro que levou milhares de garimpeiros selvagens para a reserva Yanomami na floresta amazônica e causou uma crise humanitária de doenças e desnutrição, disse o responsável pelas operações.
Os Yanomami, o maior grupo indígena da América do Sul que vive em isolamento, retornaram a um modo de vida normal, cultivando plantações e caçando animais, disse Nilton Tubino à Reuters em uma entrevista na sexta-feira.
Tubino dirige o gabinete do governo criado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva para coordenar as ações das forças policiais e militares, agentes ambientais e profissionais de saúde na reserva do tamanho de Portugal na remota Amazônia, onde vivem 27.000 Yanomami.
“Estamos vendo muitos deles se banhando nos rios e caçando novamente, e clareiras sendo plantadas para alimentação”, disse ele.
Em centenas de operações desde março, tropas do exército e da marinha, apoiadas por agências ambientais e de proteção indígena, destruíram campos de mineração e prospecções de ouro.
Eles dinamitaram 42 pistas de pouso clandestinas usadas pelos mineradores na floresta tropical, incendiaram 18 aeronaves, apreenderam 92.000 litros de diesel, afundaram 45 barcaças de dragagem, destruíram 700 bombas e desmontaram 90 antenas Starlink que permitiam que os mineradores avisassem uns aos outros sobre as equipes de fiscalização, disse Tubino. Um radar foi instalado na reserva para monitorar aviões clandestinos.
Tubino disse que as mortes por malária trazidas pelos mineiros diminuíram, e a desnutrição foi controlada com cestas básicas do governo. O governo reabriu postos médicos e está planejando construir um hospital em Surucucu, uma vila remota perto da fronteira com a Venezuela.
No início deste mês, um fotógrafo da Reuters em Surucucu viu evidências de garimpeiros ilegais ainda dentro da reserva, mas a situação melhorou em relação ao ano passado.
Junior Hekurari, chefe do conselho de saúde Yanomami Condisi, disse que o governo expulsou os garimpeiros e superou a crise de saúde, mas que a mineração afetou sua capacidade de obter alimentos, com as águas dos rios poluídas por mercúrio.
“As águas estão envenenadas e não há peixes”, ele disse. “Nosso povo acredita que a terra foi contaminada e é por isso que as plantações não estão crescendo.”
Pouco depois de assumir o cargo, Lula lançou uma operação massiva de execução em fevereiro de 2023 para despejar cerca de 25.000 garimpeiros do território Yanomami. Com apoio das forças armadas, a ação do governo teve sucesso em expulsar 80% dos garimpeiros.
Mas assim que os militares se retiraram, os mineiros começaram a retornar, juntando-se a outros que estavam escondidos na floresta.
Tubino disse que o número de mineradores restantes é desconhecido, mas as operações deste ano reduziram significativamente sua presença e eliminaram mais da metade das áreas de prospecção de ouro.
Ainda é necessário trabalho para fechar a linha de suprimento que mantém os mineradores no negócio, desde combustível e alimentos até a compra de suas pepitas de ouro, Tubino acrescentou. REUTERS
