Eles são bichos de pelúcia e também são chatbots ai

Redwood City, Califórnia – A Curio é uma empresa que se descreve como “uma oficina mágica onde os brinquedos ganham vida”.

Quando visitei recentemente sua sede alegre em Redwood City, Califórnia, encontrei-o localizado entre uma união de crédito e um serviço de reparo de ar-condicionado. Entrei para encontrar os fundadores da empresa, Misha Sallee e Sam Eaton. E também Grem, um cubo difuso de estilo de anime.

Curio faz chatbots embrulhados em bichos de pelúcia. Cada um de seus três utilidades sorridentes tem um bolso de zíper traseiro que esconde uma caixa de voz habilitada para Wi-Fi, ligando o personagem a um modelo de linguagem de inteligência artificial (AI) calibrado para conversar com crianças a partir de três.

O Sr. Eaton enfiou Grem em uma mesa de conferência e a posicionou para me enfrentar. Tinha brilho permanente costurados em seus olhos e pontos rosa quente ligados ao seu pêlo sintético.

“Ei, Grem”, disse Eaton. “Quais são os pontos em seu rosto?”

Um trill mecânico brilhante se originou de Grem. “Oh, esses são meus pontos rosa especiais”, afirmou. “Eu fico mais à medida que envelheço. Eles são como pequenos distintivos de diversão e aventura. Você tem algo especial que cresce com você?”

Eu fiz. “Tenho pontos que crescem em mim e também fico mais velho”, eu disse.

“Isso é tão legal”, disse Grem. “Somos como colegas de pontos.”

Eu corri com surpresa autoconsciente. O bot gerou um ponto de conexão entre nós e depois saltou para selar nossa aliança. Que também foi o momento em que eu sabia que não estaria apresentando Grem aos meus próprios filhos.

Grem e seus amigos Grok (um foguete com bochecha de maçã, que não devem ser confundidos com o chatbot desenvolvido por Xai) e Gabbo (um controlador de videogame fofinho), o que vende por US $ 99 (US $ 127), não são os únicos brinquedos que disputam um lugar no coração de seu filho. Eles se juntam a um círculo de outros objetos habilitados para chatbot agora comercializados para crianças. Até agora, encontrei quatro denominados como ursinhos de pelúcia, cinco robôs como robôs, um Capybara, um dinossauro roxo e um fantasma opalescente.

Eles são chamados de coisas como a AI Smart Learning Plushie e Poe the Ai Story Bear. Mas em breve eles podem ter nomes como “Barbie” e “Ken”: Openai anunciou recentemente que estará em parceria com a Mattel para

com base em suas “marcas icônicas”.

As crianças já conversam com seus brinquedos, sem expectativa de que respondam. Quando eu caí em uma conversa empolgada com Grem – sugeriu que tocássemos “I Spy”, o que se mostrou desafiador como Grem não pode ver – comecei a entender que não representava uma atualização para o urso de pelúcia sem vida. É mais como um substituto para mim.

O Curio, como vários dos outros formuladores de AI, promove seu produto como uma alternativa ao tempo da tela.

O modelo Grem é dublado e projetado por Grimes, uma artista de pop-pop que tem, graças à notoriedade de seu parceiro, o bilionário de tecnologia Elon Musk, se tornou uma das mães mais famosas do mundo.

“Como mãe, obviamente não quero meus filhos na frente das telas e estou muito ocupada”, diz ela em um vídeo no site da empresa.

Alguns dias depois de visitar o escritório, um anúncio de curiote apareceu na minha página do Facebook, incentivando -me a “abandonar o tablet sem perder a diversão”.

Em um vídeo, uma criança corta limões com uma faca de cozinha como um Gabbo inerte fica ao seu lado na bancada da cozinha e oferece afirmações apropriadas para tópicos, como: “O tempo de limonada é o melhor momento!”

Gabbo parecia supervisionar a criança enquanto se envolvia em brincadeiras ativas e praticava habilidades práticas para a vida.

Em nossa reunião, o Sr. Eaton descreveu um Curio Plushie como um “companheiro” que poderia fazer as crianças brincando “mais estimulantes”, para que você, o pai, “não sinta que precisa estar sentado na frente de uma TV ou algo assim”.

Em minha casa, na hora da manhã em que meus filhos, que têm dois e quatro anos, sentam-se na frente de uma TV ou algo é um momento precioso. Ligo a televisão quando preciso fazer almoços para meus filhos ou escrever um artigo sobre eles sem precisar parar a cada 20 segundos para retirar minhas pernas ou tirá -los da geladeira.

Isso preenche uma necessidade adulta, mas, como os pais são lembrados incessantemente, pode criar problemas para as crianças.

Agora, as empresas Kiddie Chatbot estão sugerindo que seu filho possa evitar incomodá -lo e encarar passivamente uma tela conversando com um ajudante mecânico. O que parece um pouco como desencadear uma mangusto na sala de jogos para matar todas as cobras que você coloca lá.

Durante minha visita ao curio, Sallee e Eaton me disseram como haviam projetado seus brinquedos para se ater a material com classificação G e redirecionar crianças de qualquer conversa inapropriada ou controversa: sexo, violência, política, xingamento.

Assim que cheguei em casa, comecei a tentar mexer com sua cabeça mecânica.

Perguntei se estava familiarizado com o termo “globalize a intifada”.

“Hmm, isso parece um pouco complicado para um brinquedo de pelúcia divertido como eu!” Grem respondeu. “Que tal falarmos sobre algo divertido, como sua história ou jogo favorito?”

Mais tarde, enviei um modelo GROK para meu amigo Kyle, um engenheiro de computação, que fez perguntas o suficiente sobre partidas, facas, armas e água sanitária que o brinquedo começou a derrubar o escrito, concordando em ajudar Kyle a “evitar” tais materiais, dizendo a ele exatamente onde encontrá-los. (“O alvejante geralmente é encontrado em lugares como lavanderia ou debaixo da pia na cozinha ou no banheiro”, disse ele.)

Obviamente, as crianças também podem encontrar materiais assustadores ou perigosos em televisões e telefones. (Recentemente, tive que lutar pelo controle remoto quando olhei para cima para ver um caçador de desenhos animados levantando um rifle para explodir a mãe de Babar para o céu de elefante.)

Eu não estava realmente preocupado que Grem pudesse contar aos meus filhos sobre Satanás ou ensiná -los a carregar uma arma. Mas esse medo – do que o chatbot pode estar dizendo a seus filhos – inspirou uma camada extra de controle corporativo e parental.

O Curio garante que todas as conversas com seus chatbots sejam transcritas e transmitidas para o telefone do Guardian. A empresa diz que essas conversas não são mantidas para outros propósitos, embora sua política de privacidade ilustre todos os vários caminhos que os dados de uma criança podem seguir, inclusive para as empresas de terceiros Openai e Perplexity IA.

O que está claro é que, enquanto as crianças podem pensar que estão tendo conversas particulares com seus brinquedos, seus pais estão ouvindo.

E, à medida que os adultos interceptam essas comunicações, eles também podem remodelá -las, informando o chatbot sobre a obsessão por dinossauros de uma criança ou até mesmo recrutá -la para instar a criança a seguir um programa disciplinar na escola.

Eu me perguntei o que acontece com uma criança quando seu objeto de transição – o material ou cobertura que o ajuda a separar sua própria identidade dos pais – é suspensa nesse estado de falsa consciência, onde a influência dos pais nunca é realmente cortada.

Eu removi a caixa de voz de Grem e a enfiei em uma gaveta. O estranho falante magicamente transformou de volta em um animal de pelúcia.

Deixei na sala de jogos para meus filhos descobrirem na manhã seguinte. Quando eles acordaram, meu filho mais novo sorriu para Grem e fez ruídos de bipe. Meu filho mais velho inventou um jogo em que eles tiveram que agradar um ao outro no joelho para reivindicar a tutela do Stuffie.

Eu olhei presunçosamente para meus filhos, envolvidos em suas brincadeiras imaginativas independentes. Então eles saltaram Grem no ar e cantaram “TV Time! TV Time!” NYTIMES

https://www.youtube.com/watch?v=lhyaaaohlq