PEQUIM – A administração Biden está a ponderar restrições adicionais às vendas de equipamentos semicondutores e chips de memória de inteligência artificial para a China, o que aumentaria a repressão dos EUA às ambições tecnológicas de Pequim, mas não alcançaria algumas medidas mais rigorosas anteriormente consideradas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
As restrições poderão ser divulgadas já na próxima semana, disseram as pessoas, que sublinharam que nada é definitivo até que as novas regras sejam publicadas.
As medidas seguem-se a meses de deliberações por parte de responsáveis norte-americanos, negociações com aliados no Japão e nos Países Baixos e um intenso lobby por parte dos fabricantes americanos de equipamentos de chips, que alertaram que medidas mais duras trariam danos catastróficos aos seus negócios.
A proposta mais recente tem diferenças importantes em relação aos rascunhos anteriores, disseram as pessoas. A primeira é quais empresas chinesas os EUA acrescentariam a uma lista de restrições comerciais. Os EUA já haviam considerado sancionar seis fornecedores da Huawei Technologies – a gigante das telecomunicações no centro da indústria tecnológica da China – e as autoridades têm conhecimento de pelo menos meia dúzia de mais, disseram as pessoas. Mas agora planeiam adicionar apenas alguns desses fornecedores da Huawei à lista de entidades, com a notável omissão da ChangXin Memory Technologies, que está a tentar desenvolver tecnologia de chip de memória AI.
Os estoques de chips japoneses dispararam. A Tokyo Electron subiu até 10%, reduzindo as perdas no início das negociações. A Kokusai Electric subiu 23% e a Screen Holdings também ganhou cerca de 10%.
As regras agora em consideração também sancionariam duas fábricas de chips de propriedade da Semiconductor Manufacturing International Corporation, parceira da Huawei na fabricação de chips, disseram as pessoas. Mais de 100 listagens de entidades adicionais se concentrariam em empresas chinesas que fabricam equipamentos de fabricação de semicondutores, disseram as pessoas, em vez de instalações de fabricação que fabricam os chips. A Wired informou anteriormente que os EUA poderiam apresentar novas regras de controle de exportação já no próximo dia 2 de dezembro.
Esta é uma vitória parcial para os fabricantes americanos de equipamentos de chips – Lam Research, Applied Materials e KLA – que argumentam há meses contra as restrições unilaterais dos EUA às principais empresas chinesas, incluindo os seis fornecedores da Huawei. Eles alegaram que tais sanções os colocariam em desvantagem injusta em comparação com os rivais estrangeiros Tokyo Electron e a gigante holandesa de equipamentos ASML Holding, cujos governos ainda não concordaram com as restrições mais duras às vendas para a China. O Japão e os Países Baixos impuseram algumas restrições à China para corresponder parcialmente às medidas dos EUA a partir de 2022, mas ambos os países resistiram à recente pressão americana para controlos ainda mais rígidos.
As autoridades americanas tentaram este Verão uma táctica de negociação dura com os aliados, alertando que os EUA poderiam restringir directamente as vendas de empresas estrangeiras à China, um passo que o Japão e os Países Baixos consideraram um exagero draconiano. A esperança dos EUA era que a ameaça de utilizar a chamada regra do produto directo estrangeiro, ou FDPR, levasse os aliados a imporem as suas próprias restrições. Mas Tóquio e Haia demonstraram pouco interesse em alinhar-se com a administração Biden antes do regresso ao poder do presidente eleito, Donald Trump.
As novas regras dos EUA, que também restringem algumas categorias adicionais de ferramentas, ainda isentariam os aliados, incluindo o Japão e os Países Baixos, das disposições do FDPR, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Não está claro se o Japão ou a Holanda acabarão por impor restrições adicionais às empresas chinesas que os EUA planeiam agora sancionar.
A versão mais recente dos controlos dos EUA também incluiria algumas disposições em torno de chips de memória de alta largura de banda, que gerem o armazenamento de dados e são essenciais para a inteligência artificial. Espera-se que a Samsung Electronics e a SK Hynix, juntamente com a fabricante de memórias norte-americana Micron Technology, sejam afetadas pelas novas medidas, disseram as pessoas. BLOOMBERG
