CHARLOTTE – De seus dias como uma criança sul -americana balançando pedras com vassouras onde o beisebol e o futebol são o rei, Jhonattan Vegas sonhava em ser uma estrela de golfe e ganhar grandes coroas.
Portanto, não é de admirar que ele tenha conseguido superar lesões e lutas por anos para encontrar sucesso para conquistar a liderança no campeonato da PGA.
“Eu tenho o jogo para competir nesses grandes eventos”, disse Vegas. “Eu só tenho que fazer o que faço, e coisas boas poderiam acontecer.”
O venezuelano de 40 anos liderou a segunda rodada em Quail Hollow em oito a menos de 134, depois de um abaixo de 70. Ele estava dois tiros do Matthieu Pavon da França, Matt Fitzpatrick (68) da Inglaterra e Kim Si-Woo (64) da Coréia do Sul (64).
“O jogo sempre esteve lá”, acrescentou Vegas.
“Eu passei por muitas lesões e esse tipo de coisa e não foi fácil nos últimos anos, mas o jogo sempre esteve lá. Trata -se de montá -lo e jogar o seu melhor quando é hora de jogar”.
Sua introdução ao golfe veio de seu pai, um caddie em um campo de golfe perto de sua casa.
“Meu pai cresceu perto de um campo de golfe, e ele cresceu caddying naquele lugar quando criança. Ele pegou o jogo dessa maneira”, disse Vegas.
“Crescemos perto de um campo de golfe de nove buracos de propriedade das empresas de petróleo e tivemos acesso a um curso e, além do amor do meu pai pelo jogo, juntamos e começamos a jogar.
“Venezuelanos, não somos conhecidos por serem golfistas, mas fui abençoado e aqui estou.”
Ele trocou vassouras e pedras por tacos e bolas de golfe, mas carrega a mesma paixão em seu jogo que ele teve em dias de juventude.
“Quando criança, eu batia em qualquer coisa que pudesse encontrar. Rocks, Broomstick, tudo”, disse ele. “Eu pegava qualquer coisa que eu pudesse balançar e faria isso. Sinto que era um bom atleta quando criança, então foi assim que as coisas começaram.”
Vegas perdeu a maior parte da temporada de 2022-23 com lesões no cotovelo e no ombro, mas venceu o 3M Open em 2024 enquanto estava em uma isenção médica para eliminar uma seca de sete anos da PGA Tour.
A jornada foi mais longa do que ele desejaria, mas ele aprendeu a paciência.
“” Sinto que meu jogo é muito completo, mas eu simplesmente não consegui reunir tudo em um curso “, disse ele.
“Está me levando um pouco mais do que o normal, mas estou feliz por estar nessa posição agora.”
Enquanto isso, Jordan Spieth, em sua nona tentativa de completar a carreira Grand Slam, e Hideki Matsuyama, do Japão, estavam entre os jogadores de alto nível a perder o corte. AFP, Reuters
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