AUSTIN – Lando Norris exalava satisfação em 19 de outubro depois de derrotar o líder da série e tricampeão Max Verstappen e conquistar a pole position para o Grande Prêmio dos Estados Unidos em 20 de outubro.
O piloto da McLaren registrou uma melhor volta de um minuto e 32,330 segundos para ultrapassar seu rival da Red Bull, que lidera a corrida pelo título por 54 pontos faltando seis corridas para o final, por 0,031 segundos.
“Foi uma bela volta”, disse Norris, depois de conquistar sua primeira pole americana e sua quarta em cinco corridas, enquanto busca superar Verstappen.
“Eu não iria muito mais rápido do que fui. Quando você apenas dá uma volta e pensa ‘caramba, vai ser difícil vencer isso’… Eu coloquei tudo em risco e era o que precisávamos fazer.
“Estivemos em desvantagem durante praticamente todo o fim de semana. Não tivemos o ritmo das Ferraris ou das Red Bulls, então tive que fazer algo e hoje fiz isso, então sim, uma volta legal e uma ótima maneira de começar a corrida!”
Ele acrescentou que gostou da sensação de velocidade vivida no Circuito das Américas. A corrida principal do dia 20 de outubro aconteceu após o horário desta publicação.
Disse Norris: “Por dentro você fica tipo ‘caramba, isso é rápido’ e é emocionante e dá uma sensação boa, é acidentado e é rápido, especialmente no setor um. Então isso coloca um sorriso no seu rosto, e definitivamente terminar mais rápido também coloca o maior sorriso no seu rosto.”
O britânico disse que foi um fim de semana difícil para a McLaren.
“Foi um dia difícil, um fim de semana difícil para nós, mas mudamos bastante, acho que revisamos tudo o que podíamos e fizemos as melhorias que precisávamos fazer, então talvez não tenhamos sido o carro mais rápido hoje”, disse Norris
“Carlos (Sainz) disse que iria mais rápido, Max (Verstappen) disse que iria mais rápido, então estou com sorte, mas aceito.”
Verstappen acrescentou: “Na primeira volta do Q3, perdi bastante tempo. Isso é lamentável, mas eu sabia que teríamos outra corrida, mas infelizmente não consegui terminar a volta – caso contrário, acho que tivemos uma boa chance.”
Ele acrescentou que vencer a corrida matinal devolveu a confiança à Red Bull, já que ele e a equipe pretendem encerrar uma sequência de oito corridas sem vitórias desde o Grande Prêmio da Espanha, em maio.
“Parecia que éramos competitivos”, disse ele. “Então fizemos algumas pequenas alterações no carro, o que foi ótimo. Espero que isso também seja positivo para amanhã.”
As coisas parecem menos positivas para Lewis Hamilton, que descreveu seu carro Mercedes como um “pesadelo” para dirigir quando um problema na suspensão dianteira levou ao seu impressionante fracasso na qualificação.
Ele foi eliminado em 19º lugar no Q1, seu pior desempenho em uma de suas pistas favoritas, onde nunca havia deixado de se classificar entre os cinco primeiros e havia conquistado um recorde seis vezes e conquistado a pole três vezes.
Seu companheiro de equipe na Mercedes, George Russell, caiu nos minutos finais da sessão após se classificar em sexto.
O heptacampeão Hamilton disse que sabia que algo estava errado com seu carro na volta de formação antes da corrida matinal.
“Tivemos algum tipo de falha na volta de apresentação, na suspensão dianteira, e tive isso durante toda a corrida sprint – e isso tornou o equilíbrio muito difícil”, disse ele.
“Fizemos mudanças na direção que faríamos ontem, mas o carro foi um pesadelo hoje na classificação.” AFP
