MANCHESTER, Inglaterra – Muitas das memórias de Matthew Oldroyd como fã de Nottingham Forest envolvem subir em um ônibus para participar de jogos fora de destinos de futebol sem glamour, como Oldham, Gillingham e Huddersfield.
Forest começou nesta temporada com o rebaixamento, mas no domingo pode conquistar um lugar na Liga dos Campeões pela primeira vez em mais de 40 anos, e Oldroyd disse que seu aprendizado como fã da floresta durante alguns dos dias mais sombrios da equipe havia tornado sua campanha atual muito mais doce.
“Faço parte daquela geração em que errei meus horários e acabei assistindo bastante futebol ruim por 25 anos”, disse Oldroyd, autor de Trailblazers: a história inovadora do Nottingham Forest Football Club, à Reuters.
“Isso tornou esses sucessos recentes muito mais agradáveis porque passamos por esse período de dor e tumulto, é claro, e agora desfrutamos de um time que está no topo da Premier League”.
Forest venceu a Copa da Europa em 1979 e 1980, sob a administração de Brian Clough, mas não joga na competição de clubes de elite da Europa desde a temporada de 1980-81.
Eles desfrutaram de um notável renascimento nesta temporada sob Nuno Espirito Santo – cujo sobrenome se traduz em inglês como “Espírito Santo” e que substituiu Steve Cooper em dezembro de 2023. Eles se tornaram o primeiro time da história da Premier League a dobrar seus pontos de contagem de uma temporada para a seguinte.
O Reds recebe o Chelsea em um dramático final da temporada no campo da cidade, com as duas equipes entre os cinco pontos restantes da Liga dos Campeões, juntamente com o Manchester City, Newcastle e Aston Villa.
O Oldroyd, de 40 anos, nasceu em uma família de fãs de florestas e, enquanto ele perdeu os anos de glória do clube sob Clough, ele tem boas lembranças de cantar os braços altos no final de Trent da cidade quando era uma área de espera.
“Acho que não me importava muito que não éramos tão bons. Fiquei muito feliz por assistir Forest toda semana”, disse Oldroyd, que também é co-fundador do grupo de fãs da floresta Forza Garibaldi.
Seu livro, que ele chamou de trabalho de amor e foi lançado no início deste ano, traça os primeiros históricos do clube, incluindo a invenção de Shin Pads. O jogador da floresta Samuel Weller Widdowson reduziu o famosa de um par de almofadas de críquete e as amarrou sobre suas meias em 1874. Seus companheiros de equipe seguiram o exemplo, assim Forest se tornou o primeiro time do mundo a usá -los.
A sétima floresta estava enraizada entre os cinco primeiros na maior parte da temporada, mas perdeu o impulso nas últimas semanas e agora precisa de sorte na corrida lotada pela qualificação da Liga dos Campeões.
Eles devem derrotar o Chelsea e também precisam de Newcastle United ou Aston Villa para derrubar pontos, enquanto um empate ou uma derrota seria bom o suficiente para entrar na Liga Europa ou na Liga da Conferência.
Oldroyd acredita que a qualificação da Liga dos Campeões seria “muito típica da floresta como o clube que dá um soco acima do peso”.
“Vou contrariar isso para dizer, independentemente do que acontecer, todos devemos lembrar que tem sido uma temporada fantástica e Forest se estabeleceu novamente como uma das melhores equipes do país, o que por tanto tempo não conhecemos”, disse ele.
“Realmente toda uma geração conheceu (Forest) como um clube de segunda divisão. Portanto, ser desafiador para a Europa e jogar na Europa na próxima temporada é realmente fenomenal. Realmente é”. Reuters
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