HANGZHOU – O chinês Shi Yuqi coroou uma temporada estelar com a vitória nas finais do World Tour da BWF (Federação Mundial de Badminton) em 15 de dezembro, após derrotar o dinamarquês Anders Antonsen por 21-18 e 21-14 na decisão do título individual masculino.
Mostrando exatamente por que foi nomeado Jogador Masculino do Ano da BWF poucos dias antes, ele saiu vitorioso no prestigiado torneio de encerramento da temporada, somando-se a seus outros quatro títulos da BWF e à vitória na Thomas Cup com a China em 2024.
Foi a segunda vitória de Shi nas finais do World Tour, somando-se ao triunfo de 2018, também na China.
“Jogar em casa me deixa muito feliz”, disse o jogador de 28 anos, que jogou sua camisa encharcada de suor para a multidão extasiada no Centro Esportivo Olímpico de Hangzhou após a vitória. “Essas pessoas são muito apaixonadas e solidárias.”
O número 1 do mundo, que arrecadou US$ 200.000 (S$ 270.000) em prêmios em dinheiro, acrescentou: “Para meu segundo título na Final do World Tour, vejo isso apenas como um torneio normal. Dei o meu melhor para mostrar meu valor em quadra. Espero ter feito todos felizes.”
Shi encerrou o longo reinado do dinamarquês Viktor Axelsen como o melhor jogador masculino do ranking em junho.
Axelsen, que venceu Shi na final de 2023, não esteve na China para defender o título. O bicampeão olímpico desistiu antes da competição, alegando lesão.
Anteriormente, os torcedores chineses também tiveram muito o que comemorar quando a número 2 do mundo feminino, Wang Zhiyi, derrotou sua compatriota Han Yue por 19-21, 21-19, 21-11. No processo, a jovem de 24 anos tornou-se a primeira campeã individual feminina da China nesta competição desde Chen Yufei em 2019.
Wang, que derrotou o número 1 do mundo, An Se-young, da Coreia do Sul, nas semifinais, terminou a temporada com seis títulos individuais, além da Copa Uber.
Nas duplas mistas, a China novamente saiu vitoriosa quando os medalhistas de ouro olímpicos de Paris e número 3 do mundo, Zheng Siwei e Huang Yaqiong, derrotaram os oitavos colocados da Malásia, Chen Tang Jie e Toh Ee Wei, por 21-18, 14-21, 21-17 para conquistar os EUA. $ 210.000 em prêmios em dinheiro.
Foi uma despedida triunfante do badminton para Zheng, de 27 anos, que havia anunciado sua intenção de se aposentar do esporte após o torneio, para passar mais tempo com sua família.
Ele disse: “É realmente o final perfeito para nós porque, como todos sabem, este é o meu último torneio internacional.
“Lembro que na fase de grupos estávamos muito cansados, mas lembro que alguém (da torcida) gritou que quer nos ver jogar mais algumas partidas, por isso e por todo o apoio conseguimos vencer.”
Isto significa o fim de uma parceria de sucesso de sete anos para a dupla chinesa, que passou 241 semanas como número 1 do mundo e acumulou vários títulos, incluindo os campeonatos mundiais (2018, 2019, 2022), Jogos Asiáticos (2018, 2022). ) e Campeonatos Asiáticos (2022).
Na final de duplas masculinas, os dinamarqueses número 3 do mundo, Kim Astrup e Anders Rasmussen, venceram com uma vitória por 21-17, 17-21 e 21-11 sobre os sétimos colocados da Malásia, Goh Sze Fei e Nur Izzuddin, ambos com 27 anos.
Com a sua vitória histórica, a dupla não só se tornou a primeira dupla masculina dinamarquesa a vencer nas finais do BWF World Tour, mas também se tornará a primeira dupla masculina do seu país a alcançar o primeiro lugar mundial desde Mathias Boe e Carsten Mogensen. liderou o ranking em 2017.
“Esta é uma das maiores conquistas de nossas carreiras. Estamos envelhecendo, mas ainda não, disse Astrup, 32 anos.
Rasmussen, 35 anos, acrescentou: “Não sei se usamos todos os nossos poderes esta semana. Definitivamente houve algumas partidas difíceis. Este é um chute de adrenalina para toda a vida.
“Tantas coisas envolvem essa vitória, ser o número 1 do mundo, vencer caras quase 10 anos mais novos, mas com desempenho no mais alto nível. Portanto, muito respeito pelo nosso próprio desempenho, mas também pelos nossos adversários.”
O título de duplas femininas foi conquistado pelas segundas colocadas do mundo, Baek Ha-na e Lee So-hee, da Coreia do Sul, que triunfaram sobre Nami Matsuyama, quarta colocada, e Chiharu Shida, do Japão, por 21-19, 21-14.
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