MANCHESTER, Inglaterra – Três gols tardios de Amad Diallo arrastaram um Manchester United abaixo da média para uma improvável vitória por 3 a 1 sobre o último colocado, o Southampton, na Premier League, em 16 de janeiro.
O United deve ter imaginado suas chances de voltar às vitórias contra o lutador Saints, mas os anfitriões foram os segundos melhores desde o início, ficando merecidamente para trás devido a um gol contra de Manuel Ugarte pouco antes do intervalo.
À beira de mais uma derrota em casa, o United aumentou a aposta após o intervalo, voltando ao empate por intermédio de Diallo, a oito minutos do final, antes do marfinense completar a reviravolta aos 90 minutos.
Um terceiro nos acréscimos para completar seu hat-trick lisonjeou o United, que subiu para o 12º lugar na classificação com 26 pontos em 21 jogos em meio a outra temporada decepcionante, enquanto o Southampton permanece com seis pontos e 10 atrás da zona de segurança.
“No futebol você acredita”, disse Diallo à TNT Sports.
“Estou muito feliz por vencer. Sabemos que temos jogadores de qualidade, mas precisamos de alguns momentos para ter mais fome no último terço. Hoje mostramos no final que éramos o melhor time em campo.”
Embora certamente tenha havido uma melhoria recente sob o comando do novo técnico Ruben Amorim, o United ainda chegou ao jogo de 16 de dezembro procurando evitar a quarta derrota consecutiva em casa no campeonato, pela primeira vez desde 1934.
A falta de confiança com a bola ficou evidente em um péssimo desempenho no primeiro tempo. Alejandro Garnacho, que estreou no campeonato em mais de um mês, desperdiçou uma oportunidade de ouro ao lado, mas fora isso os visitantes criaram as melhores oportunidades.
Uma defesa dupla de Andre Onana para impedir o animado Tyler Dibling do Southampton e depois Mateus Fernandes no rebote foi a escolha do movimentado período de abertura do goleiro do United.
Jan Bednarek, do Southampton (segundo a partir da direita), comemora depois que Manuel Ugarte, do United (esquerda), marcou um gol contra.FOTO: AFP
Os anfitriões pareciam prestes a chegar ao intervalo e reagrupar-se, mas o infortúnio de Ugarte, com a bola a entrar nas suas costas na sequência de um canto, deu aos visitantes uma vantagem merecida no intervalo.
Um United muito melhorado finalmente começou a criar mais oportunidades no segundo período, com o substituto Antony de alguma forma conseguindo errar de perto, mas parecia que eles ficariam novamente frustrados em seu próprio território.
Depois veio a intervenção tardia de Diallo.
Houve um elemento de sorte em seu empate, mas a vitória aos 90 minutos foi sublime em sua criação de Christian Eriksen e na execução antes do primeiro triplo de Diallo no United ser embrulhado para presente pela negligência do Saints jogando na defesa.
A primeira vitória do United, no tempo normal, em sete partidas em todas as competições, era muito necessária. O desempenho, no entanto, pouco fez para apaziguar os descontentes adeptos de Old Trafford. REUTERS
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