LOS ANGELES – Jalen Brunson fez uma obra-prima de 55 pontos enquanto o New York Knicks se recuperava de um déficit de dois dígitos no quarto trimestre e se sentia “um pouco lento” para vencer o Washington Wizards por 136-132 na prorrogação em 28 de dezembro.
Brunson marcou 42 de seus pontos no segundo tempo e na prorrogação para ajudar os Knicks a se defenderem dos humildes Wizards pela sétima vitória consecutiva da National Basketball Association (NBA).
Foi seu terceiro jogo de 50 pontos como Knick, e Nova York precisava de toda a sua produção contra um time de Washington que jogava sem Kyle Kuzma e seu artilheiro Jordan Poole.
Josh Hart explicou a lentidão dos Knicks desde o início, dizendo ao The New York Post: “Estávamos jogando na segunda noite consecutiva. Eu me senti um pouco velho hoje.
“Muitos de nós sentimos o mesmo. Estávamos um pouco lentos. Mas (Brunson) fez figurões. É por isso que ele é o capitão. Encontre uma maneira de vencer.
Justin Champagnie marcou 31 pontos, o recorde de sua carreira, para o Wizards, que liderou por 11 pontos no terceiro quarto e conquistou oito pontos de vantagem no quarto.
Eles aumentaram a vantagem para 100-90 no início do período final e, após duas mudanças de liderança, os Wizards venceram por 119-114, faltando 1:07 para o fim.
Brunson converteu uma jogada de três pontos e empatou em 119-119 com outra cesta e eles foram para a prorrogação, onde Brunson e Josh Hart realizaram, cada um, um par de lances livres para fechar.
“Estávamos um passo atrás até o quarto”, disse Brunson. “(Nós) encontramos uma maneira de aumentar o volume e saímos com a vitória.”
Brunson acertou 18 dos 31 arremessos do chão e acertou três das 10 cestas de três pontos do Knicks.
“Eu leio o jogo e então encontro uma maneira de impactá-lo”, disse ele. “Esta noite estava marcando.”
Ele ficou particularmente satisfeito por acertar 16 de seus 17 lances livres – incluindo cinco de seis da linha na prorrogação.
“É ótimo saber que não fiz muitos lances livres este ano, estou péssimo. Mas consegui quando foi necessário”, disse Brunson.
Em outra parte da liga, Shai Gilgeous-Alexander marcou 22 pontos e Jalen Williams somou 20 para o Oklahoma City Thunder, líder da Conferência Oeste, em uma vitória confortável por 106-94 sobre o Hornets em Charlotte.
Foi a décima vitória consecutiva do Thunder na temporada regular – uma sequência interrompida por uma derrota para o Milwaukee Bucks na final da Copa da NBA, que não contou para o calendário da temporada.
Em Chicago, Josh Giddey marcou 23 pontos, 15 rebotes e 10 assistências para liderar o Bulls na vitória por 116-111 sobre o Milwaukee Bucks, que não contava com o astro Giannis Antetokounmpo.
Nikola Vucevic somou 23 pontos e 13 rebotes para o Bulls.
Damian Lillard, que assim como Antetokounmpo foi listado como questionável para o jogo por causa de doença, marcou 29 pontos e distribuiu 11 assistências para o Bucks.
A estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James, também foi afastado dos gramados por doença, mas o Lakers, impulsionado por 36 pontos de Anthony Davis, venceu o Sacramento Kings por 132-122.
Davis somou 15 rebotes e oito assistências e Austin Reaves marcou 26 pontos com 16 assistências para o Lakers.
Reaves foi citado pela ESPN dizendo: “Nunca é divertido não ter Bron. Ele cria muito caos e segurança para nós.
“Mas é apenas um grupo coletivo. Todo mundo sabe que eles também precisam dar um passo à frente e fazer algo para que tenhamos sucesso.”
De’Aaron Fox marcou 29 pontos e deu 12 assistências para os Kings, que disputavam sua primeira partida desde a demissão do técnico Mike Brown.
Doug Christie, promovido ao cargo de técnico interino, presidiu a sexta derrota consecutiva.
Em San Francisco, Jonathan Kuminga igualou o recorde de sua carreira com 34 pontos e acertou três lances livres nos 29 segundos finais para ajudar o Golden State Warriors a segurar o Phoenix Suns por 109-105.
Em Denver, Nikola Jokic marcou 37 pontos e Jamal Murray somou 34 para o Nuggets, que resistiu à recuperação do Detroit no quarto período para uma vitória por 134-121 sobre o Pistons.
Enquanto isso, Shaedon Sharpe marcou 23 pontos e levou seis jogadores do Portland Trail Blazers a marcar dois dígitos na vitória em casa por 126-122 sobre o Dallas Mavericks. AFP
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