CIDADE DO PANAMÁ – Panamá em 31 de dezembro marcará o 25º aniversário da transferência pelos Estados Unidos de seu domínio inter–canal oceânico, um marco ofuscado pela ameaça de Donald Trump de exigir que o controle fosse devolvido a Washington.
O aniversário ocorre dois dias após a morte do ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, aos 100 anos, que assinou os tratados do canal que levaram à transferência da vital hidrovia em 31 de dezembro de 1999.
Trump, que retornará à Casa Branca em 20 de janeiro2025provocou raiva entre os panamenhos ao dizer recentemente que Washington exigiria que o canal “nos fosse devolvido” se o Panamá não pudesse garantir a sua “operação segura, eficiente e confiável”.
O presidente eleito dos EUA criticou o que chamou de taxas “ridículas” para os navios norte-americanos que passam pelo canal e até alegou, sem provas, que os soldados chineses estavam “operando amorosamente, mas ilegalmente” o canal.
“Não há nada que una mais os panamenhos do que a defesa do canal”, disse a cientista política Sabrina Bacal.
“Mas ter uma relação tensa com a superpotência, principal parceiro comercial e principal usuário do canal, é uma situação muito desvantajosa para um país como o Panamá”, disse ela à AFP.
Francisco Cedeno, um designer gráfico de 51 anos, descreveu as ameaças de Trump como “completamente absurdas”.
“Ele deveria primeiro tentar resolver os muitos problemas do seu país e esquecer o canal”, disse Cedeno.
O povo não se beneficia
Estima-se que cinco por cento do tráfego marítimo global passa pelo Canal do Panamá, que foi inaugurado em 1914 e permite aos navios evitar a longa e perigosa rota que contorna o extremo sul da América do Sul.
Os Estados Unidos são o seu principal utilizador, respondendo por 74 por cento da carga, seguidos pela China com 21 por cento.
O canal gera seis por cento da produção económica nacional do Panamá e 20 por cento das suas receitas fiscais.
Desde 2000, ele bombeou por aí NÓSUS$ 28 bilhões (US$ 38 bilhões) para os cofres do Estado.
No entanto, muitos panamenhos dizem que não sentiram os benefícios.
“Nós, panamenhos, não deveríamos ser tão pobres como somos porque o canal traz muito dinheiro”, disse EM Clotilde Sanchez, uma faxineira de 55 anos que trabalha no distrito bancário da Cidade do Panamá.
“As pessoas não se beneficiam com o canal, apenas os políticos se beneficiam”, disse sua colega Nadili Perez, 40 anos.
De acordo com EM Bacal, o cientista político, “este sentimento de não beneficiar do canal existe há anos, mas a realidade é que o canal é a principal fonte de riqueza dos panamenhos”.
O aniversário será comemorado com uma cerimônia liderada pelo presidente panamenho José Raul Mulino e pelo administrador do canal Ricaurte Vasquez.
Está planeada uma marcha em homenagem aos cerca de 20 panamenhos mortos em 1964, depois de estudantes terem tentado hastear uma bandeira panamenha na antiga “Zona do Canal”, um enclave dos EUA que tinha as suas próprias bases militares, polícia e sistema judicial.
A entrega do canal veio depois Senhor Carter voltou atrás em uma promessa de campanha durante seu primeiro ano no cargo e decidiu ceder a gestão da hidrovia.
Os tratados que assinou com o líder panamenho Omar Torrijos em 7 de setembro de 1977 “puseram fim a uma era de subjugação e iniciaram um período de independência e dignidade”, disse à AFP o ex-presidente Martin Torrijos, filho do líder nacionalista.
“Qualquer tentativa de reverter ou violar a nossa soberania será condenada e rejeitada por todos os panamenhos”, acrescentou.
Senhor Mulino descartou negociações com Trump sobre o controle do canal e negou que a China tivesse qualquer influência sobre ele.
“Não há soldados chineses no canal, pelo amor de Deus”, disse ele. AFP
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