CINGAPURA – Annie Yam estava com um sorriso radiante ao sair da piscina do Centro Aquático OCBC, apesar de ter terminado em quarto lugar nos 50m borboleta feminino (categoria de 35 a 39 anos) no Singapore Masters Swim Meet anual em 3 de novembro.
Para o jovem de 37 anos, sobrevivente de câncer de pulmão e de tireoide, a verdadeira alegria vem simplesmente de poder nadar e competir novamente.
O cingapuriano nascido em Hong Kong, que marcou 38,47 segundos, está entre os 237 nadadores – sendo o mais velho com 83 anos – de Singapura, Austrália, Índia, Hong Kong, Japão, Estados Unidos, Filipinas, Indonésia, Malásia, Coreia do Sul e Arábia Saudita na briga.
O evento de curta duração é visto como uma preparação fundamental para o Campeonato Mundial Masters de Esportes Aquáticos em Cingapura, de 26 de julho a 22 de agosto de 2025.
Yam, líder de marketing da Johnson & Johnson, disse ao The Straits Times que ambas as doenças foram detectadas por acaso.
Ela sentiu desconforto estomacal depois de comer ostras durante as férias em Paris, em dezembro de 2019. Ao retornar a Cingapura, ela foi submetida a uma endoscopia e uma tomografia computadorizada, que descobriu que ela tinha câncer de pulmão em estágio 1. Exames subsequentes também levaram à descoberta de um tumor maligno da tireoide.
Yam relembrou: “Eu tinha 33 anos naquela época, era muito jovem e na verdade não é comum que pessoas da minha idade tenham câncer. Fiquei muito chocado. E a próxima coisa que pensei foi: ‘Será que vou morrer? Quanto tempo vou viver? Eu estava chorando freneticamente.”
Em março de 2020, Yam foi submetida a uma lobectomia para remover cirurgicamente 20% do pulmão direito. Três meses depois, parte da glândula tireoide também foi removida.
Desde então, ela foi curada de ambos os tipos de câncer, mas Yam lembrou-se do árduo processo de recuperação, especialmente após a lobectomia.
Ela disse que precisava reaprender a fazer coisas simples, como sentar na cama e andar. Foi então que ela se perguntou se algum dia voltaria a nadar – esporte que praticou durante toda a vida, de forma competitiva na escola e, mais tarde, como nadadora master a partir dos 28 anos.
Em abril de 2021, pouco mais de um ano após as operações, Yam entrou na piscina de seu condomínio e nadou.
“Foi muito emocionante para mim. Eu chorei sem parar. Nunca pensei que pudesse voltar para a piscina.
“Adoro nadar e é algo que fiz durante toda a minha vida, por isso fiquei impressionado por ainda poder fazê-lo”, disse Yam, que agora treina no Singapore Swimming Club e representa o clube Oldies But Goodies.
