CINGAPURA – Com quase 20 anos, Jeslyn Ng começou a sentir fortes dores na região lombar e na perna esquerda depois de cuidar de sua falecida avó por uma semana.
Naquela época, em 2018, ela teve que carregar diariamente a avó da cama para a cadeira de rodas e vice-versa.
O o esforço físico cobrou seu preço. “A dor nas minhas costas e na perna começou quando eu estava descansando um a dois dias depois de cuidar dela. Até mesmo evacuar tornou-se doloroso”, diz a Sra. Ng, que agora está na casa dos 30 anos.
Simples tarefas como ficar sentado por mais de cinco minutos e curvar-se para pegar as coisas tornaram-se angustiantes para a Sra. Ng, um profissional de saúdeEstou em um hospital público.
“Eu não tolerava dirigir, especialmente quando ficava presa em engarrafamentos”, diz ela.
Por três meses, ela tentou controlar a dor com exercícios de fortalecimento central que ela encontrou online, mas eles ofereceram pouco alívio.
Então, ela consultou o Dr. Loo Wee Lim, então cirurgião consultor de coluna no Hospital Geral de Changi.
Ms Ng foi diagnosticada com doença degenerativa do disco após uma ressonância magnética (MRI).
A condição ocorre quando os discos moles entre os ossos da coluna se desgastam com o tempo. Esses discos funcionam como almofadas, ajudando você a se mover, dobrar e torcer confortavelmente, além de absorver choques.
Dr. Loo, agora um cirurgião ortopédico de coluna consultor no Synergy Orthopaedic Group, prescreveu-lhe analgésicos e medicamentos anti-inflamatórios e encaminhou-a para um fisioterapeuta.
A Sra. Ng frequentou sessões de fisioterapia a cada três semanas durante quatro meses.
“O fisioterapeuta me ensinou exercícios que fortaleceram meu núcleo e reduziram minha dependência dos músculos das costas. Também houve conselhos sobre como realizar as minhas atividades diárias, no sentido de estar atenta à minha postura quando estou sentada, em pé e curvada para pegar coisas no chão”, diz ela.
Com o tempo, ela também incorporou o pilates à sua rotina, o que melhorou a força e a postura do núcleo. Gradualmente, ela aprendeu a administrar sua condição.
Esportes de alto impacto e má postura associados ao início precoce da doença
A doença degenerativa do disco já foi considerada uma doença de pessoas na casa dos 50 e 60 anos.
Está afetando cada vez mais os jovens em Cingapura, incluindo adolescentes a partir dos 16 anos, diz o Dr. Tan Jun Hao, consultor associado do National University Health System do National University Spine Institute.
Dr Loo vê muitos pessoas com idade entre 18 e 35 anos com dores no pescoço e na região lombar decorrentes de doença degenerativa do disco. Aos 35 anos, um em cada três indivíduos apresentará sinais da doença em exames de imagem, observa ele.
Ele acrescenta que a genética, a obesidade e o estresse físico excessivo, como carregar mochilas pesadas ou exercícios excessivamente intensos, podem contribuir para o aparecimento precoce da doença degenerativa do disco.
“Devido à crescente popularidade do Hyrox e do CrossFit, mais jovens estão envolvidos em atividades físicas exigentes. Alguns deles não estão devidamente condicionados e têm uma força corporal fraca, sujeitando-os assim ao desenvolvimento precoce de doença degenerativa do disco”, diz o Dr.
Esportes de alto impacto, como basquete e futebol e movimentos repetitivos, como correr ou pular corda, podem causar carga anormal constante na coluna vertebral discos.
Como o os discos são destinado a ser uma almofada para pressão na coluna, forças de carga repetitivas constantes podem têm um efeito de desgaste precoce elesdiz o Dr. Loo.
Dr. Foo Gen Lin, cirurgião ortopédico consultor da Apex Sports Clinic, atende de 80 a 100 pacientes com doença degenerativa do disco por ano. Destes, oito a 20 faixa desde adolescentes até pessoas na faixa dos 30 anos.
A má postura e o sedentarismo também são fatores de risco para problemas de coluna, como a doença degenerativa do disco.
“Ficar sentado ou em pé por muito tempo com má postura leva à fadiga e tensão muscular, o que agrava as forças prejudiciais que atuam na coluna”, diz o Dr.
O uso crescente de dispositivos móveis e computadores também agravou o impacto da má postura e dos movimentos repetitivos, disse ele. adiciona.
Dr. Loo diz que estudos mostraram que jovens adultos que passam um quantidade significativa de tempo com a coluna curvada para frente são com maior risco de degeneração do disco.
Fumantes inveterados e aqueles com lesões nas costas também apresentam maior risco de desenvolver doença degenerativa do disco, diz o Dr.
Ele explica que fumar reduz o fluxo sanguíneoafetando os discos, que contar com um suprimento de sangue saudável para nutrientes e hidratação. Quando o fluxo sanguíneo é restrito, os discos perdem a capacidade de reparação e manutenção, levando à degeneração.
A dor pode ser debilitante
O sintoma mais comum da doença é dor nas costas, dizem os médicos.
A dor pode piorar quando a pessoa está em determinadas posições e posturas, diz o Dr. Tan. Também pode se intensificar após carregar objetos pesados ou ao participar de esportes e atividades extenuantes que exijam flexão da região lombar para a frente.
Qualquer pessoa que já tenha sentido a dor pode perceber o quão debilitante ela pode ser, diz o Dr.
“Coisas simples que consideramos naturais, como sair da cama e abaixar-se para calçar os sapatos, podem ser muito difíceis e dolorosas”, acrescenta.
A Sra. Gagan Preet Kaur tinha 44 anos quando descobriu que tinha doença degenerativa do disco. FOTO: JASON QUAH
A maquiadora Gagan Preet Kaur descobriu em 2020 que ela tem doença degenerativa do disco.
“Fiquei chocado porque pensei que essa condição de ‘desgaste’ acontecesse para pessoas muito mais velhas”, diz ela.
Antes de consultar um médico no Hospital Geral de Cingapura (SGH), ela sentia dores na parte inferior das costas quando fazia posturas de ioga inclinadas para a frente e levantamento de peso.
“A dor ia e vinha e eu sentia que não era normal”, diz a senhora de 48 anos, casada e com três filhos.
Após o diagnóstico, ela fez fisioterapia no SGH por alguns meses, o que inicialmente aliviou suas dores. Aos poucos, ela retomou a rotina de exercícios, mas no início de 2024 as dores voltaram.
Tornou-se tão grave que ela teve que parar treinos que envolveu exercícios como levantamento terra e desenvolvimento cubano com barra. Os analgésicos não proporcionaram alívio.
Em agosto, ela consultou o médico novamente. Desta vez, a ressonância magnética mostrou que a doença degenerativa do disco havia piorado. Ela retomará a fisioterapia.
O alongamento do cão-pássaro é um dos exercícios que ajuda a Sra. Gagan Preet Kaur a controlar a dor lombar. FOTO: JASON QUAH
Dr. Foo diz que aqueles com degeneração mais grave podem ter impacto nervoso, o que pode causar dor irradiada, como ciática, onde a dor viaja das nádegas até a perna, bem como dormência ou fraqueza que afeta os membros superiores ou inferiores.
Em alguns casos, a compressão da medula espinhal pode causar sintomas mais graves, como incontinência urinária ou intestinal, acrescenta.
No entanto, nem todas as pessoas com doença degenerativa do disco sentirão dor. A maioria das pessoas com essa doença leva um estilo de vida normal e saudável, sem restrições físicas, diz o Dr. Loo.
A dor lombar é comum em indivíduos fisicamente ativos, sendo a maioria dos casos causada por distensão muscular ou contusão. Mas o Dr. Loo aconselha consultar um médico se a dor persistir por mais de quatro semanas, apesar do descanso adequado e da medicação para alívio da dor.
Agora, a Sra. Ng sente dor lombar três a quatro vezes por mês, e os episódios geralmente são curtos e de natureza variada.
Às vezes, ela sente dor assim que acorda, outras vezes ocorre quando ela caminha ou fica em pé por mais de uma hora por dia.
A dor, porém, não dura tanto quanto inicialmente. Agora, muitas vezes desaparece em poucos minutos, especialmente depois de descansar.
Se a dor se tornar persistente ou intensa, ela toma analgésicos. Ela precisa deles uma vez a cada três meses.
Dr. Loo diz que a maioria dos jovens adultos com doença degenerativa do disco não necessita de cirurgia.
Durante episódios de dor intensa, tomar analgésicos e usar aparelho ortopédico por um curto período de tempo pode ser útil, diz o Dr.
Fisioterapia ajuda
Douglas Koh, fisioterapeuta da SGH, diz que a fisioterapia pode desempenhar um papel importante no tratamento da dor associada à doença degenerativa do disco.
Um plano de tratamento inclui exercícios para melhorar a flexibilidade, o que pode reduzir a dor resultante da rigidez articular e muscular e, portanto, aumentar a mobilidade da coluna. Esses pode incluir o alongamento do joelho ao peito enquanto está deitado e o alongamento do gato-vaca.
Fortalecer os músculos ao redor da coluna e das articulações adjacentes também pode ajudar a apoiar a coluna e reduzir a tensão no pescoço e nas costas, diz o Sr. Koh.
“Os fisioterapeutas também podem orientar os pacientes na reintrodução gradual dos movimentos que possam ter evitado devido à dor, enquanto aumenta gradativamente os níveis de atividade”, acrescenta.
Uma parte fundamental da autogestão da doença a longo prazo é fornecer aos pacientes conhecimentos sobre aspectos como a mecânica corporal, modificações nas atividades e formas de prevenir crises, observa ele.
Isto está associado à educação sobre técnicas apropriadas de elevação de objetos mais pesados, ergonomia ao sentar-se ou ficar em pé, bem como abordar conceitos errados e comportamentos para evitar o medo.
Dr. Loo diz que atividades de baixo impacto, como natação, podem aliviar os sintomas associados à doença.
A aplicação de compressas frias ou quentes pode minimizar a inflamação e aliviar a tensão nas costas, acrescenta.
Dr Foo aconselha seus pacientes que ficam sentados ou em pé por períodos prolongados a definir um alarme para pausas a cada 30 a 45 minutos. Durante esses intervalos, eles devem fazer exercícios simples, como agachamentos na cadeira e alongamentos das costas.
Diz o Dr. Loo: “Certifique-se de que sua casa ou espaço de trabalho seja ergonomicamente projetado para apoiar sua coluna. Ter uma cadeira de trabalho com altura ajustável e apoio lombar pode ajudar muito na prevenção da doença.”
Para evitar a doença degenerativa do disco, o Dr. Tan sugere fazer exercícios de alongamento adequados antes de levantar pesos pesados ou praticar esportes de alto impacto. Ele também aconselha manter uma boa postura, evitar fumar e manter um peso saudável.
Embora nenhum alimento ou suplemento possa reverter a degeneração do disco, o Dr. Loo diz que muitos alimentos apoiam a saúde da coluna vertebral. Laticínios como leite, queijo e iogurte são ricos em cálcio, essencial para ossos fortes, inclusive a coluna.
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