Elfyn Evans, da Toyota, liderou o companheiro de equipe Kalle Rovanpera em um rali do Safari no Quênia, depois de o primeiro líder do Hyundai, Ott Tanak, atingiram problemas mecânicos no primeiro dia de ação inteiro na sexta-feira.
O galês ficou 7,7 segundos à frente do duplo campeão mundial Rovanpera, apesar de vencer apenas a fase de abertura super-especial de quinta-feira e 55,4 à frente de Tanak, que sofreu um eixo de transmissão quebrado e perdeu mais de um minuto.
O campeão reinante da Hyundai, Thierry Neuville, estava em um quarto lugar distante e havia coletado dois minutos de penalidades.
Evans teve um tempo comparativamente tranquilo nos oito estágios de cascalho no grande vale do Rift, mas Rovanpera estava aplicando pressão e venceu o nono e 10º estágios finais, bem como o estágio cinco.
Tanak construiu uma vantagem de mais de um minuto graças a quatro vitórias, mas perdeu tudo quando a falha do eixo de transmissão o forçou a continuar com apenas tração traseira.
Evans iniciou o comício, terceira rodada da temporada, com uma vantagem de 28 pontos sobre o companheiro de equipe Sebastien Ogier, que compete apenas em período parcial.
“Foi um dia difícil e erramos ao lado da cautela”, disse o galês.
“Obviamente, alguns caras tiveram problemas, o que é lamentável, mas faz parte do safari. É um pouco frustrante às vezes porque você sente que pode correr um pouco mais de risco e ser um pouco mais rápido, mas continuo me lembrando onde estamos”.
A perna de sábado apresenta mais seis etapas. Reuters
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