HARARE – O Zimbábue planeja abater 200 elefantes para alimentar comunidades que enfrentam fome aguda após sua pior seca em quatro décadas, disseram as autoridades de vida selvagem em 17 de setembro.
A seca provocada pelo El Niño destruiu as colheitas na África Austral, impactando 68 milhões de pessoas e causando escassez de alimentos em toda a região.
“Podemos confirmar que estamos planejando abater cerca de 200 elefantes em todo o país. Estamos trabalhando em modalidades sobre como faremos isso”, disse à Reuters o Sr. Tinashe Farawo, porta-voz da Autoridade de Parques e Vida Selvagem do Zimbábue.
Ele disse que a carne de elefante seria distribuída às comunidades do Zimbábue afetadas pela seca.
O abate, o primeiro no país desde 1988, ocorrerá nos distritos de Hwange, Mbire, Tsholotsho e Chiredzi. Ele segue a decisão da vizinha Namíbia em agosto de abater 83 elefantes e distribuir carne para pessoas impactadas pela seca.
Estima-se que mais de 200.000 elefantes vivam em uma área de conservação espalhada por cinco países do sul da África – Zimbábue, Zâmbia, Botsuana, Angola e Namíbia – tornando a região o lar de uma das maiores populações de elefantes do mundo.
O Sr. Farawo disse que o abate também faz parte dos esforços do país para descongestionar seus parques, que só podem sustentar 55.000 elefantes. O Zimbábue abriga mais de 84.000 elefantes.
“É um esforço para descongestionar os parques diante da seca. Os números são apenas uma gota no oceano, porque estamos falando de 200 (elefantes), e estamos sentados em mais de 84.000, o que é grande”, disse ele.
Com uma seca tão severa, os conflitos entre humanos e animais selvagens podem aumentar à medida que os recursos se tornam mais escassos. Em 2023, o Zimbábue perdeu 50 pessoas em ataques de elefantes.
O país, que é elogiado por seus esforços de conservação e pelo crescimento de sua população de elefantes, tem feito lobby na Convenção da ONU sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção para reabrir o comércio de marfim e elefantes vivos.
Com uma das maiores populações de elefantes, o Zimbábue tem cerca de US$ 600.000 (S$ 777.000) em estoques de marfim que não pode vender. REUTERS
