WASHINGTON/MIAMI, 6 de janeiro – O governo Trump rejeitou na terça-feira as previsões dos analistas de que levaria anos para aumentar a produção de petróleo da Venezuela, dizendo que há maneiras de expandir rapidamente o setor petrolífero do país.
O aumento da produção de petróleo do país sul-americano, que possui as maiores reservas de petróleo do mundo, tornou-se uma das principais prioridades do presidente Donald Trump depois que as forças dos EUA invadiram a capital Caracas e capturaram o líder venezuelano Nicolás Maduro no sábado.
As exportações do país caíram para menos de 1 milhão de barris por dia, face aos mais de 3 milhões de barris por dia de há duas décadas, uma vez que uma prolongada falta de investimento deixou as infra-estruturas em desordem.
Uma “enorme” oportunidade de negócio
O secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum, disse que uma opção é suspender as sanções dos EUA à Venezuela que impediram a Venezuela de acessar equipamentos críticos de campos de petróleo e outras tecnologias para maximizar a produção.
“Algumas dessas coisas podem ser feitas muito rapidamente”, disse ele em entrevista à Fox Business Network. “As oportunidades de negócios aqui são realmente enormes.”
O governo Trump planeja se reunir com executivos do petróleo dos EUA esta semana, disseram fontes à Reuters na segunda-feira, mas não está claro quando e quem comparecerá. O secretário de Energia, Chris Wright, deve falar em uma conferência do Goldman Sachs em Miami na manhã de quarta-feira, pouco antes de o CEO da ConocoPhillips, Ryan Lance, comentar em particular.
O presidente Trump disse que a indústria dos EUA poderia expandir as operações na Venezuela dentro de 18 meses, talvez com a ajuda de subsídios.
“Acho que poderíamos fazer isso em menos tempo, mas custaria muito dinheiro”, disse Trump à NBC News na segunda-feira. “Teremos de gastar uma enorme quantidade de dinheiro, e as companhias petrolíferas vão gastá-lo e depois será reembolsado por nós e pelas receitas.”
Em comentários aos republicanos da Câmara dos EUA na terça-feira, o presidente Trump disse que o aumento da produção da Venezuela também reduziria os custos de energia para os americanos.
O presidente Trump disse: “Há muito petróleo a ser explorado. Os preços do petróleo continuarão a cair.”
Infraestrutura envelhecida, altos custos de desenvolvimento
Analistas e executivos do petróleo estão cépticos quanto a uma rápida recuperação do sector petrolífero da Venezuela, dizendo que serão necessários milhares de milhões de dólares e anos para superar o envelhecimento da infra-estrutura.
As reservas de petróleo da Venezuela estão entre as mais caras para desenvolver no mundo. Isso ocorre porque o petróleo é tão espesso e pesado que é necessário equipamento especial para extraí-lo, transportá-lo e transformá-lo em combustível utilizável.
Com os preços globais do petróleo baixos, em cerca de 60 dólares por barril, os produtores estão a concentrar-se em reservas mais baratas e mais fáceis de desenvolver.
“Dada a deterioração da infraestrutura, especialmente dos modernizadores, é difícil imaginar um aumento de mais de 300 mil a 400 mil barris por dia no próximo ano”, disse Daan Struiven, codiretor de pesquisa global de commodities da Goldman Sachs, na conferência Goldman Sachs Energy, Cleantech and Utilities.
Ele disse que provavelmente levaria até o final da década para a Venezuela atingir 1,5 milhão a 2 milhões de barris por dia sem apoio significativo do governo dos EUA.
“Não descarto essa possibilidade, mas levará tempo e mudanças institucionais significativas”, disse ele.
A Chevron é a única grande empresa dos EUA que opera nos campos de petróleo da Venezuela. A ExxonMobil e a ConocoPhillips eram famosas no país até que o projeto foi nacionalizado pelo ex-presidente Hugo Chávez, há quase 20 anos.
O Departamento de Energia não respondeu aos pedidos de comentários. Reuters
