D Departamento de Saúde e Serviços Humanos Na terça-feira, disse que estava suspendendo todos os pagamentos federais de cuidados infantis no estado de Minnesota, após um vídeo viral. Suposta fraude massiva em creches de todo o estado.
UM Declaração e vídeo que acompanha No X, o vice-secretário Jim O’Neill e o secretário adjunto Alex Adams disseram que, além de encerrar todos os pagamentos em Minnesota, estão implementando novos requisitos para pagamentos de cuidados infantis em todo o país.
Todos os pagamentos administrados pela Administração para Crianças e Famílias – um componente do HHS – “exigirão uma justificativa e um recibo ou prova fotográfica antes de enviarmos dinheiro para um estado”, disse o comunicado.
“Fechamos a torneira do dinheiro e estamos descobrindo fraude”, disse o comunicado.
Numa publicação de acompanhamento, mais de uma hora depois dessa declaração, O’Neill acrescentou que os fundos seriam libertados “apenas quando os estados pudessem provar que estão a ser gastos legitimamente”.
Uma porta-voz do governador Tim Walz, candidato democrata à vice-presidência em 2024, respondeu em um comunicado na terça-feira que o governador “tem lutado contra a fraude há anos”.
“A fraude é um problema sério. Mas esta é uma tentativa transparente de politizar a questão para prejudicar os habitantes de Minnesota e contornar programas governamentais que ajudam as pessoas”, disse o porta-voz.
O HHS não respondeu a uma pergunta sobre exatamente quanto dinheiro está sendo congelado para Minnesota
Dias após o anúncio do HHS, o diretor do FBI, Kash Patel, disse no domingo que a agência iria “aumentar” os recursos em Minnesota para investigar alegações de fraude generalizada, enfatizando que as ações foram tomadas antes de influenciadores de direita. Nick Shirley O vídeo se tornou viral no fim de semana para mostrar creches que não estavam funcionando, mas recebiam financiamento estadual e federal.
A investigação de fraude do FBI teve como alvo principalmente imigrantes somalis em Minnesota.
O Departamento de Justiça vem investigando fraudes envolvendo alguns membros da comunidade somali de Minnesota há anos. Em 2022, os procuradores federais – sob a administração Biden – anunciaram acusações iniciais no que disseram ser um esquema de 250 milhões de dólares para fraudar um programa de nutrição infantil financiado pelo governo federal.
Até novembro, os promotores indiciaram 77 pessoas e descreveram Amy Bock, que é branca, como a idealizadora da operação. Um júri condenou Buck em março.
Corky Simeszko contribuição.
