A BBC viu uma prisão secreta administrada pelos Emirados Árabes Unidos

A BBC teve acesso a instalações de detenção numa antiga base militar dos Emirados Árabes Unidos no Iémen, confirmando alegações de longa data de uma rede de prisões secretas geridas pelos Emirados Árabes Unidos e seus aliados na guerra civil de uma década no Iémen.

Um ex-prisioneiro disse à BBC que foi espancado e abusado sexualmente em um local.

Vimos celas em duas bases no sul do país, incluindo contentores com nomes – aparentemente de prisioneiros – e datas riscadas nas laterais.

Os Emirados Árabes Unidos não responderam ao nosso pedido de comentários, mas já negaram alegações semelhantes.

Até recentemente, o governo do Iémen, apoiado pela Arábia Saudita, era aliado dos Emirados Árabes Unidos contra o movimento rebelde Houthi que controla o noroeste do Iémen.

Mas a aliança entre os dois estados parceiros do Iémen no Golfo ruiu. As forças dos EAU retiraram-se do Iémen no início de Janeiro, e as forças do governo iemenita e os seus aliados retomaram grandes áreas do sul das mãos dos separatistas apoiados pelos EAU.

Isto incluiu o porto de Mukalla, onde desembarcamos num avião militar saudita e fomos levados para visitar a antiga base militar dos Emirados Árabes Unidos na área de exportação de petróleo de Al-Dhaba.

Nos últimos anos, tem sido quase impossível para jornalistas internacionais obter vistos para reportar no Iémen, mas o governo, juntamente com o Ministro da Informação do Iémen, Moammar al-Eryani, convidou jornalistas a visitar os dois locais.

O que vimos foi consistente tanto com os nossos relatórios anteriores como com os relatos recolhidos de forma independente em entrevistas realizadas no Iémen, separadas das visitas locais realizadas pelo governo.

Num local, havia cerca de 10 contêineres, com interiores pintados de preto e com pouca ventilação.

Mensagens nas paredes foram expostas para marcar a data em que os prisioneiros foram trazidos ou para contar o número de dias em que estiveram detidos.

Vários tinham datas tão recentes quanto dezembro de 2025.

Noutra base militar, a BBC viu oito casas construídas em tijolo e cimento, várias medindo cerca de um metro quadrado e dois metros de comprimento, que Ariani disse serem usadas para confinamento solitário.

Grupos de direitos humanos documentam esses benefícios há anos.

O advogado iemenita Huda al-Sarari está coletando contas.

A BBC participou de forma independente numa reunião que ele organizou, na qual participaram cerca de 70 pessoas que afirmaram ter sido detidas em Mukalla, bem como famílias de outras 30 que afirmaram que os seus familiares ainda estavam detidos.

Vários ex-prisioneiros nos disseram que cada contêiner poderia acomodar até 60 pessoas por vez.

Eles disseram que os prisioneiros estavam vendados, algemados e forçados a sentar-se eretos o tempo todo.

“Não havia lugar para dormir”, disse um ex-prisioneiro à BBC. “Se um desaba, outros devem segurá-lo.”

O homem também disse à BBC que foi espancado durante três dias após a sua detenção, e os interrogadores alegaram que ele tinha confessado ser membro da Al-Qaeda.

“Disseram-me que se eu não confessasse, seria enviado para ‘Guantánamo'”, disse ele, referindo-se ao centro de detenção militar dos EUA na Baía de Guantánamo, em Cuba.

“Eu nem sabia o que eles queriam dizer com Guantánamo até me levarem para a prisão. Então entendi.”

Ele disse que ficou detido lá por um ano e meio, espancado diariamente.

“Eles nem nos alimentaram adequadamente”, disse ele. “Se você queria ir ao banheiro, eles levavam você uma vez. Às vezes você ficava tão desesperado que fazia isso sozinho.”

Ele disse que seus captores incluíam soldados dos Emirados, bem como combatentes iemenitas: “Todos os tipos de tortura – o pior foi quando fomos interrogados. Eles até nos agrediram sexualmente e disseram que trariam ‘médicos’.”

“Esse suposto médico era dos Emirados. Ele nos bateu e disse aos soldados iemenitas para nos baterem também. Tentei cometer suicídio várias vezes para acabar com isso.”

Os Emirados Árabes Unidos têm liderado uma operação antiterrorista no sul do Iémen, mas grupos de direitos humanos afirmam que milhares de pessoas foram detidas numa repressão a activistas e críticos políticos.

Uma mãe contou-nos que o seu filho foi detido quando era adolescente e ficou detido durante nove anos.

“Meu filho era um atleta”, disse ela. “Ele tinha acabado de voltar de uma competição no exterior. Ele foi para a academia naquele dia e nunca mais voltou.”

“Não tenho notícias dele há sete meses”, disse ele.

“Então eles me deixaram vê-lo por 10 minutos. Pude ver todas as marcas de tortura.”

Ela alegou que na prisão da base administrada pelos Emirados, seu filho adolescente foi eletrocutado, mergulhado em água gelada e abusado sexualmente várias vezes.

Ela disse que compareceu a uma audiência onde os acusadores de seu filho reproduziram uma gravação dela aparentemente confessando.

“Você pode ouvi-lo se debatendo ao fundo e dizer o que dizer”, disse ele. “Meu filho não é um terrorista. Você tirou os melhores anos da vida dele.”

Ao longo da última década, grupos de direitos humanos e organizações de comunicação social – incluindo a BBC e a Associated Press – documentaram alegações de detenções arbitrárias, desaparecimentos forçados e tortura em centros de detenção geridos pelos EAU e seus aliados.

A Human Rights Watch afirmou em 2017 que recolheu depoimentos de prisioneiros detidos sem acusação ou supervisão judicial em instalações privadas e sujeitos a espancamentos, choques eléctricos e outras formas de maus-tratos.

Os Emirados Árabes Unidos negaram essas acusações.

A BBC enviou queixas detalhadas ao governo dos Emirados Árabes Unidos sobre os centros de detenção que visitamos e relatos de abusos, mas não recebeu resposta.

Todas as partes alegaram violações dos direitos humanos na guerra civil, que criou uma crise humanitária devastadora no país.

As famílias dos detidos disseram à BBC que manifestaram repetidamente as suas preocupações às autoridades iemenitas.

Eles acreditam que teria sido impossível para os EAU e os seus aliados operarem uma rede de detenção sem que o governo iemenita e os seus apoiantes sauditas soubessem disso.

O ministro da Informação, Ariani, disse: “Até agora não conseguimos acessar locais sob controle dos Emirados Árabes Unidos.

“Descobrimos estas prisões quando as libertamos… Muitas das nossas vítimas disseram que elas existiam, mas não acreditávamos que fosse verdade.”

A decisão do seu governo de conceder acesso à mídia internacional ocorre no momento em que o fosso entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos continua a aumentar.

A sua relação de longa data deteriorou-se em Dezembro, quando um separatista do sul apoiado pelos EAU, o Conselho de Transição do Sul (STC), tomou território controlado por forças governamentais em duas províncias ocidentais.

A Arábia Saudita atacou então o que disse ser um carregamento de armas dos Emirados Árabes Unidos para o STC em Mukalla e apoiou a exigência do Conselho Presidencial do Iémen de que as forças dos Emirados deixassem o país imediatamente.

Os EAU retiraram-se e em poucos dias as forças governamentais e os seus aliados recuperaram o controlo das províncias ocidentais, bem como de todo o sul.

No entanto, os separatistas remanescentes ameaçam posições governamentais em alguns locais, incluindo o porto de Aden, no sul.

Os Emirados Árabes Unidos negaram que o carregamento continha armas e as alegações sauditas de que estavam por trás da recente operação militar do STC.

Em 12 de Janeiro de 2026, o presidente do Conselho de Liderança Presidencial do Iémen, que supervisiona o governo, Rashad al-Alimi, ordenou o encerramento de todas as prisões “ilegais” na Província do Sul anteriormente controladas pelo STC, exigindo a libertação imediata dos “presos fora do quadro da lei”.

Ariani disse que alguns presos foram descobertos dentro das instalações, mas não forneceu números ou mais detalhes.

Vários familiares – incluindo a mãe do atleta – disseram à BBC que os detidos foram entretanto transferidos para prisões sob controlo nominal do governo.

As autoridades iemenitas afirmam que a transferência de detidos para o sistema de justiça formal é complicada, enquanto grupos de direitos humanos alertam que a detenção arbitrária pode continuar sob diferentes controlos.

“Os terroristas estão nas ruas”, disse Ma.

“Nossos meninos não são terroristas.”