WASHINGTON, 23 de dezembro – A agência antidiscriminação do presidente Donald Trump tem um grande desafio a cumprir para provar que as políticas de diversidade, equidade e inclusão de uma empresa violam a lei, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de especialistas em direito corporativo e compliance.
A Comissão para a Igualdade de Oportunidades de Emprego, sob a nova presidente Andrea Lucas, deu uma guinada acentuada em direção ao que ela chama de “visão mais conservadora dos direitos civis”, incluindo a priorização de casos de discriminação contra homens brancos.
Esta mudança, juntamente com a campanha agressiva da administração Trump para desmantelar os programas DEI, irá colidir com os limites da lei de discriminação dos EUA, há muito uma pedra angular da igualdade no local de trabalho.
A medida sinaliza uma campanha mais ampla para redefinir o significado da equidade no local de trabalho e levanta um potencial conflito com as empresas americanas que adotaram amplamente medidas DEI para contratar e reter diversos talentos.
Lucas disse à Reuters em entrevista exclusiva na semana passada que planeja lançar uma investigação sobre as práticas de DEI da empresa para determinar se o empregador tomou decisões com base em raça ou gênero. Especificamente, solicitaram casos de possível discriminação contra homens brancos devido às práticas de DEI de uma empresa.
Mas a ex-presidente da EEOC, Jenny Yang, disse que só porque o governo assim o diz não torna o programa ilegal. A agência ainda tem de litigar e convencer os tribunais de que os programas das empresas violam as leis contra a discriminação.
“Em muitas situações, o trabalho que se enquadra no termo abrangente de diversidade, equidade e inclusão é fundamental para as obrigações do empregador nos termos da lei para prevenir a discriminação e garantir oportunidades iguais”, disse Yang.
Ainda assim, como presidente, Lucas tem todas as opções legais para investigar empresas com programas DEI. Ela pode intimar documentos, demitir executivos e processar por violações das leis trabalhistas.
As mudanças iminentes da EEOC ocorrem depois de quase um ano de postura amplamente hostil em relação às empresas, desde que o presidente Trump emitiu duas ordens executivas anti-DEI menos de 48 horas depois de tomar posse em janeiro, exigindo que as agências federais eliminassem as iniciativas, escritórios e funcionários da DEI do governo, e impedissem que entidades privadas implementassem iniciativas de DEI.
Conservadores como o influenciador de direita anti-DEI Robbie Starbuck estão a aproveitar este momento para tentar legislar as políticas da administração.
“Conversei muito sobre isso com membros do Congresso, porque é uma parte muito importante desta questão”, disse ele em entrevista. “Temos que codificar isso em lei. É muito mais difícil de revogar do que uma ordem executiva”.
Prova de alegação de discriminação
Lucas disse que está preparado para provar na Justiça, se necessário, que o homem branco foi prejudicado em decorrência do programa DEI.
Ela citou um artigo amplamente divulgado na revista Compact, que é conhecida pelo seu grande número de escritores populistas bipartidários, alegando que os empregos foram recusados a indivíduos devido aos seus esforços de contratação pela diversidade, um refrão conservador que tem sido fortemente criticado por especialistas e defensores da diversidade.
“Se houver qualquer acusação de discriminação contra você, usaremos toda a força do governo federal para remediar”, disse Lucas. “Este é um governo de trabalhadores pró-execução e pró-americano”.
Mas Stacey Hawkins, professora de direito da Universidade Rutgers, disse que os obstáculos legais continuam elevados. Aqueles que alegam discriminação devem provar que lhes foi negado emprego, promoção, benefícios ou outra compensação por serem homens e brancos e porque o empregador deu preferência à raça ou sexo de outra pessoa.
Na maioria dos casos, disse Hawkins, não é que os homens brancos estejam a ser discriminados, mas que há mais candidatos e mais concorrência legítima por parte de pessoas de cor.
Acrescentou que, embora o mercado de trabalho tenha sido caracterizado pela exclusão e discriminação sancionadas pelo governo nas décadas anteriores às reformas, os homens brancos têm agora de competir com candidatos a empregos com qualificações mais diversas.
“O que mudou é que outras pessoas não são (discriminadas)”, disse Hawkins.
Muitas empresas e indústrias também estão reestruturando seus programas de DEI para permanecerem legalmente sólidos.
“As grandes montadoras estão abordando esse problema principalmente com auditorias legais, rebranding e correções de programas”, disse um ex-executivo do setor automotivo em Detroit, falando sob condição de anonimato.
O caso de negócios para a diversidade
Os princípios orientadores dos princípios DEI de uma empresa baseiam-se em três princípios fundamentais: Trata-se de garantir a representação de pessoas de diversas origens em todos os níveis da força de trabalho. A igualdade de remuneração e a promoção de um sentimento de pertencimento para todos os funcionários fazem parte da eliminação de preconceitos sistêmicos no local de trabalho.
A ex-candidata ao governo da Geórgia, Stacey Abrams, disse que os empregadores estão reconhecendo a necessidade de contratar e reter uma força de trabalho que reflita seus clientes como uma decisão estratégica de negócios crítica para o sucesso a longo prazo de funcionários e acionistas.
Ele disse que isso explica por que a maioria das empresas mantém e continuará a manter programas DEI, apesar da retórica da Casa Branca.
“O DEI é essencial para garantir o caminho para as oportunidades e continuar a remover barreiras”, disse Abrams, que lançou o grupo sem fins lucrativos de defesa e consultoria do DEI American Pride Rises em 2023.
“Queremos uma democracia onde a maioria das pessoas concorde com a DEI, onde a maioria das empresas pratique a DEI e onde a maioria dos americanos defenda a DEI.”
Reuters
