Mais de 2.500 australianos acolheram o Ano Novo com alto contágio Surgiu uma nova estirpe de gripe e as autoridades de saúde estão em alerta de que este poderá ser o pior ano da Austrália desde que o rastreio começou, há 35 anos.
O recorde do ano passado, quando mais de meio milhão Australianos infectados com forma de gripe comprovada em laboratório 1.508 pessoas morreramHouve um aumento de 44% na taxa de mortalidade de 2024.
A taxa excepcionalmente elevada de infecções na primeira semana de Janeiro foi causada por uma mutação da gripe A (H3N2), conhecida como subclado K – agora coloquialmente chamada Super-K – que foi identificada pela primeira vez em Setembro por cientistas do Instituto Peter Doherty de Infecção e Imunidade de Melbourne.
Mas as autoridades de saúde disseram que não havia nada que indicasse um aumento na gravidade da doença. Em vez disso, as alterações genéticas permitiram que a estirpe se espalhasse rapidamente, enquanto as vacinas continuavam a proteger contra doenças graves.
Super-K já se expandiu para mais de 30 países.
De acordo com os dados de Sistema Nacional de Vigilância de Doenças de Notificação NotificávelHouve 284 infecções por influenza em crianças de quatro anos ou menos na Austrália nos últimos sete dias.
O professor Ian Barr, vice-diretor do Centro Colaborador da OMS para Referência e Pesquisa sobre Influenza do instituto, disse ao Guardian que o mapeamento genético da Austrália sugeriu que o Super-K se originou nos EUA em números insignificantes em meados da década de 2025.
Inscreva-se: Email de notícias de última hora da UA
Esta cepa começou a aparecer na Austrália em agosto. Em outubro, a doença já havia se espalhado e, em meados de novembro, a doença semelhante à gripe atingiu mais de 370 pessoas somente em Nova Gales do Sul, de acordo com apresentações semanais do departamento de emergência. Dados da saúde de NSW,
Mais de um terço dos casos da Austrália nos últimos sete dias foram registrados em NSW.
E como a maioria das pessoas infectadas pela gripe não faz o teste, o número pode representar uma pequena fração da população infectada, disse o ministro da Saúde, Ryan Park.
Ainda As taxas de vacinação estão diminuindo Os mais vulneráveis entre eles, disse o Royal Australian College of GPs.
Apenas 25,7% das crianças de seis meses a cinco anos foram vacinadas em 2025, o nível mais baixo desde 2021, e a taxa caiu para 60,5% para maiores de 65 anos, o nível mais baixo em cinco anos.
Em meados de dezembro, Relatório de monitoramento respiratório de NSW estava registrando mais de 3.000 notificações confirmadas em laboratório por semana – um aumento preocupante de 15% semana após semana durante um mês em que os vírus da gripe normalmente hibernam.
“Parece que é um vírus muito receptivo”, disse Barr. “Normalmente, não veríamos o pico do vírus no final da temporada… e ainda estamos recebendo um bom número de casos, mesmo em janeiro”.
autoridades de saúde, começando com um nacional australiano Saúde Em 12 de Dezembro, o comité de segurança da OMS (AHPC) alertou que o Super-K não parecia ser mais grave do que as estirpes anteriores do H3N2; Foi muito mais eficiente em encontrar novos hosts.
Mas dada a sua persistência fora de época, a sua propagação poderá colocar uma pressão sobre os recursos nacionais de saúde durante o período de férias, alertou a AHPC.
Os australianos que viajam para o Hemisfério Norte são aconselhados a tomar uma dose da vacina contra a gripe antes de viajar.
O Centro Australiano de Controle de Doenças disse que a temporada de gripe na Austrália normalmente atinge o pico durante o inverno, de junho a setembro.
“Os casos atuais de gripe são mais elevados do que o normal nesta época do ano em comparação com as temporadas anteriores”, disse um porta-voz.
Barr disse que a boa notícia é que pesquisas provenientes da União Europeia mostram que a eficácia da antiga vacina contra a gripe no novo vírus super-K foi “surpreendentemente melhor do que o esperado”.
Verificou-se que era 72,8% eficaz em manter crianças infectadas com Super-K fora do hospital e 66,3% eficaz para aqueles com idade entre 18 e 64 anos. No entanto, como a maioria dos outros vírus, houve uma queda repentina no grupo com mais de 65 anos – 31,7% eficaz.
Os dados mostram que as actuais vacinações contra a gripe ainda são a melhor protecção disponível contra o Super-K, disse Barr.
