ReutersA coligação liderada pela Arábia Saudita no Iémen acusou os Emirados Árabes Unidos de ajudarem a contrabandear um líder separatista para fora do país depois de este ter sido deposto do conselho presidencial do Iémen e acusado de traição.
Aidarus al-Zubaidi, chefe do Conselho de Transição do Sul (STC), apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, fugiu de Áden, na Somalilândia, na noite de terça-feira, de barco, disse um porta-voz da coalizão. Ele foi então levado em um avião de carga para Abu Dhabi via Mogadíscio, sob a supervisão de autoridades dos Emirados Árabes Unidos.
Não houve comentários imediatos dos Emirados Árabes Unidos ou do STC.
Embora o STC tenha insistido que Zubaydi ainda estava a operar a partir de Aden na quarta-feira, a coligação disse que ele não conseguiu viajar para Riade para conversações e fugiu para um local desconhecido.
A coligação acusou Zubaydi de transferir forças do STC da sua base em Aden para a sua província natal de al-Dahel e disse que lançou ataques aéreos contra eles em resposta.
O STC disse que o ataque, que matou quatro pessoas, foi “injustificado” e “inconsistente” com os apelos para conversações com o governo internacionalmente reconhecido do Iémen, que é supervisionado pelo Conselho Presidencial e apoiado pela Arábia Saudita.
Na quinta-feira, o porta-voz da coligação, major-general Turki al-Malki, disse que tinha “inteligência confiável” mostrando que Zubaydi e os seus associados fugiram do porto de Aden a bordo de um navio de passageiros com bandeira de São Cristóvão e Nevis na manhã de quarta-feira.
O navio atravessou o Golfo de Aden até Barbera, na região separatista da Somalilândia, onde um avião de carga Ilyushin Il-76 esperava, acrescentou.
Maliki disse que Zubaidi e seus associados “embarcaram no avião sob a supervisão de autoridades dos Emirados Árabes Unidos” e voaram primeiro para a capital somali, Mogadíscio, antes de seguirem para o Mar da Arábia “sem destino declarado”.
“A aeronave desativou os seus sistemas de deteção no Golfo de Omã, reativando-os apenas 10 minutos antes de aterrar na base aérea militar de Al-Rif, em Abu Dhabi”, acrescentou, sem dizer diretamente se Zubaydi ainda estava a bordo.
ReutersNas últimas semanas, o sul do Iémen ficou à beira de um novo conflito, lutando contra o movimento Houthi, apoiado pelo Irão, na guerra civil que dura uma década no país e aprofundando o fosso entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos.
Nos últimos anos, as forças alinhadas com o CTE assumiram o controlo de grande parte do sul, onde pretendem tornar-se novamente um Estado independente, expulsando as forças leais ao governo.
No entanto, a Arábia Saudita alertou na semana passada que os avanços perto da fronteira do reino representavam uma ameaça à sua segurança nacional, bem como à segurança e estabilidade do Iémen.
Acusou os Emirados Árabes Unidos de “pressionar” os seus aliados separatistas no leste do Iémen e expressou apoio à exigência do conselho presidencial de que todas as forças dos Emirados partam.
Ao mesmo tempo, a coligação liderada pela Arábia Saudita – que foi formada em 2015 por estados árabes, incluindo os Emirados Árabes Unidos, depois de os rebeldes Houthi terem tomado o controlo do noroeste do Iémen – atacou o que disse serem armas e veículos militares para o STC vindos dos EAU.
Os Emirados Árabes Unidos expressaram “profundo pesar” pelas alegações sauditas e negaram ter quaisquer armas, mas concordaram em retirar as suas forças restantes do país.
Desde então, as forças leais ao governo recuperaram o controlo de Hadramawt e al-Mahrra com a ajuda de ataques aéreos da coligação.
Testemunhas e funcionários do governo disseram à agência de notícias Reuters na quinta-feira que Aden também estava agora sob o controle das forças apoiadas pela Arábia Saudita.
