NOTTINGHAM – Mais de uma dúzia de raparigas correram nas pistas de kart de Inglaterra. Fez parte de um esforço pioneiro para trazer as mulheres para o automobilismo e, em alguns casos, para chegar ao topo na F1 dominada pelos homens.
Um dia especial de testes em Nottingham, em outubro, teve como objetivo abordar a enorme disparidade de gênero na F1, um dos esportes mais chamativos.
Grupos de igualdade de género dizem que a italiana Lella Lombardi foi a última mulher a competir num Grande Prémio de Fórmula 1 em 1976, e a falta de mulheres no circuito está ligada à falta de exposição das jovens ao automobilismo.
Em média, as meninas começam a andar de kart dois anos depois dos meninos, de acordo com a More Than Equal, uma organização sem fins lucrativos que apoia mulheres motoristas. Por exemplo, o heptacampeão de F1 Lewis Hamilton ingressou no formato com apenas oito anos de idade.
“Estes são os primeiros passos que as meninas podem dar”, disse Cameron Biggs, técnico e gerente da academia do Motorsport UK, à AFP. “Levamos a sério a ligação dos pontos entre as bases e as elites.”
O entusiasmo foi evidente entre os jovens, muitos dos quais eram novos no kart.
Patrocinados pela empresa de maquiagem Charlotte Tilbury, alguns participaram do dia de degustação depois de assistirem à F1, enquanto outros foram incentivados a fazê-lo pelos pais.
Ninguém parecia desanimado com a velocidade feroz da F1, o rugido dos motores e a perspectiva de poder dirigir um carro anos antes de ter idade suficiente para obter uma carteira de motorista.
Megan, de 11 anos, disse com um sorriso: “Esta é a segunda vez que ganho o primeiro lugar. Estou muito orgulhoso.
Erin, também de 11 anos, disse: “Eu assisto muito a F1, então meio que sei como andar na pista”.
O site oficial da F1 possui uma base global de fãs de 827 milhões de pessoas, um aumento de 63% desde 2018.
Mas há uma contradição. A F1 é um dos poucos esportes sem gênero no mundo, mas um dos mais dominados pelos homens.
“Sabemos que nos últimos 50 anos, o caminho das pilotos femininas não teve sucesso em trazer mulheres para as competições de F1”, disse à AFP Lauren Follow, chefe de desenvolvimento de pilotos da More Than Equal.
Ela diz que isso significa que as meninas “não estão crescendo” no sistema atual.
A organização promete “fazer história” treinando mulheres não apenas para competir, mas para vencer.
“Sabemos que este é um verdadeiro desafio e nunca foi feito antes”, disse o CEO Tom Stanton à AFP.
A More Than Equal citou o acesso limitado ao automobilismo em idade precoce, o preconceito cultural e estrutural, as lacunas de patrocínio e a falta de modelos de referência como barreiras para as mulheres entrarem na F1.
Forou disse que o programa exclusivo de desenvolvimento de motoristas da organização “reconhece as diferenças fisiológicas, psicológicas e técnicas” enfrentadas pelas mulheres, como o impacto que a menstruação tem no desempenho atlético e na vida diária.
Estas realidades “dizem-nos qual é a receita certa para apoiar atletas femininas nesta área”, disse ela sobre os programas criados para jovens pilotos do sexo feminino.
Skye Parker, 15 anos, de Trelogan, no norte do País de Gales, começou no kart aos seis anos e disse à AFP que agora adora a “emoção” que sente na pista e está determinada a se tornar “campeã mundial de F1”.
Num dia chuvoso de dezembro, o adolescente confiante deu uma volta no circuito espanhol Barcelona-Catalunha em um carro de F4. Possui um layout desafiador e é usado pela More Than Equal para aprimorar as habilidades das motoristas.
F4 para pilotos juniores é um trampolim essencial para pilotos que almejam o topo.
Parker usou um capacete rosa e verde exclusivo para se distinguir dos outros pilotos e continuou sua corrida de 45 minutos, concluindo cada sessão com um briefing técnico.
Parker disse à AFP que havia mais mulheres do que antes, mas acrescentou: “Definitivamente superamos o número de meninos”.
“É muito triste que não haja ninguém para admirar no lado feminino da F1”, disse ela.
Além dos obstáculos únicos enfrentados pelas mulheres, Forou disse que a F1 é um esporte “incrivelmente caro” de se praticar.
Em Nottingham, Marcus McKenzie ficou à margem, usando um capacete para guiar sua filha Georgia, de 8 anos, enquanto ela corria em uma pista de foguete a 40 km/h. 25 milhas por hora (40 quilômetros por hora) é um pouco mais lenta do que a velocidade média típica do Grande Prêmio, que é de 220 milhas por hora.
O pai solteiro admitiu que os custos do esporte dificultaram as coisas, mas espera garantir o patrocínio para seu irmão de 11 anos, que compartilha a paixão da Geórgia pela F1.
No entanto, o dinheiro era a última coisa que passava pela cabeça dos jovens que sentiam uma sensação de alegria quando saíam do curso.
“Não seja tímido, seja corajoso e divirta-se”, foi a mensagem de Thea, de 8 anos, para as meninas de sua idade. AFP
