São 16h40 do dia 11 de novembro de 1975.
Enormes multidões reuniram-se em Camberra para assistir ao clímax da maior crise política da Austrália.
Gough Whitlam está nos degraus da frente do Parlamento, cheio de raiva e raiva.
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Momentos depois de ser demitido do cargo de primeiro-ministro por Sir John Kerr, Whitlam fez seu discurso mais memorável em seu tom de barítono.
“Bem, podemos dizer: ‘Deus salve a Rainha’, pois ninguém salvará o Governador-Geral”, gritou ele.
A multidão aplaudiu, partilhando a raiva do agora ex-primeiro-ministro pelo que será para sempre conhecido como a sua “demissão”.
Mas o declínio de Whitlam começou muito antes daquele dia tumultuado, há 50 anos.
A combinação de problemas causados por fatores globais e pelas decisões do seu próprio governo levou a uma crise e a uma série sensacional de eventos que ainda não se repetiram na Austrália.
está na hora
Três anos antes, Whitlam estava em alta.
Sob sua liderança, o Trabalhismo encerrou 23 anos de governo de coalizão com a vitória nas eleições de 1972.
Durante o mandato de Whitlam, o governo introduziu reformas sociais significativas.
Estas incluíram o fim do recrutamento para a Guerra do Vietname, a criação do Medibank (que mais tarde se tornaria Medicare), a abolição das taxas universitárias, a criação do Departamento de Assuntos Aborígenes e a introdução do divórcio sem culpa.
Muitas destas reformas ainda estão em vigor hoje, um feito notável para um governo que esteve tão pouco tempo no cargo.
No entanto, no que diz respeito à economia, o governo Whitlam foi muito menos eficaz.
sob a bomba
A crise do petróleo de 1973 começou poucos meses depois de os trabalhistas tomarem o poder, mergulhando a Austrália na crise Inflação sobe acima de 17 por cento devido à recessão,
Enfrentando um impasse no Senado sobre projetos de lei de fornecimento, Whitlam sobreviveu a uma eleição de dupla dissolução em maio de 1974.
Ainda incapaz de aprovar essas seis leis de abastecimento, o Parlamento realizou a primeira e única sessão conjunta da sua história.
Os projetos de lei acabaram sendo aprovados, mas as coisas pioraram a partir daí para Whitlam.
À medida que o financiamento se tornava cada vez mais difícil para o Tesouro, descobriu-se que os ministros do Gabinete, incluindo Whitlam, autorizaram o Ministro da Energia, Rex Connor, a tentar contrair empréstimos de milhares de milhões de dólares através de um banqueiro paquistanês, Tirath Khemlani.
O escândalo levou à remoção de Connor e do vice-primeiro-ministro Jim Cairns do ministério e envergonhou o altamente instável governo de Whitlam.
As coisas ficaram difíceis no Parlamento após a morte do senador de Queensland, Bertie Milliner.
A tarefa de substituí-lo foi confiada ao Parlamento de Queensland, onde Sir Joh Bjelke-Petersen, um proeminente e leal rival de Whitlam, detinha o poder.
Contra a vontade de Whitlam, o pouco conhecido Albert Field foi nomeado para ocupar o lugar de Milliner.
A nomeação criou frustrações jurídicas para o Senado, mas, o que é mais importante, deu à coligação um equilíbrio de poder.
ponto de crise
Contra a tradição, o líder liberal Malcolm Fraser tomou a medida extraordinária de reter fornecimentos ao governo.
Recusou-se a dar a Whitlam o dinheiro de que necessitava para o funcionamento do governo, levando a Austrália ao desespero. Desligamento estilo americano,
Com o Parlamento num impasse, Whitlam foi à Casa do Governo em Yarralumla para se encontrar com o Governador-Geral Sir John Kerr.
O primeiro-ministro pretendia solicitar uma eleição antecipada para o Senado para quebrar o impasse, mas Kerr primeiro perguntou a Whitlam se ele pretendia governar sem suprimentos.
Quando Whitlam disse que tinha feito isso, Kerr entregou-lhe uma carta. O PM e seu governo foram demitidos.
“Nós dois temos que conviver com isso”, disse Kerr.
“Você certamente irá”, respondeu Whitlam.
O Governador-Geral reuniu-se com Fraser, que concordou em formar um governo provisório e ser empossado como Primeiro-Ministro.
a história está sendo feita
Do lado de fora do Parlamento, Whitlam fez seu discurso icônico sobre os tumultuados acontecimentos de 11 de novembro de 1975.
Lá dentro, as contas de fornecimento para Fraser foram aprovadas e o governo finalmente voltou à ação.
Um mês depois, os australianos votaram em outra eleição de dupla dissolução para acabar com a crise constitucional.
A Coalizão derrotou o Trabalhismo por um recorde de 55 cadeiras e embora Whitlam permanecesse como líder Trabalhista, ele nunca mais retornou à Loja.
Fraser permaneceu como primeiro-ministro até 1983 e tornou-se surpreendentemente amigo de seu antigo rival nos anos seguintes.
Legado de 11 de novembro de 1975
A demissão foi e continua sendo altamente controversa.
Os estudiosos têm debatido se Kerr deveria ter buscado a aprovação da Rainha e se haveria uma maneira melhor de resolver a crise.
Online, abundam as conspirações sobre os laços de Kerr com a CIA e sobre se ele demitiu Whitlam para evitar o cancelamento do contrato de arrendamento dos EUA nas instalações de Pine Gap, no Território do Norte.
Hoje, o Governador-Geral mantém os mesmos poderes que Sir John Kerr exerceu.
Felizmente, estamos muito longe da crise política que assolou o país em meados da década de 1970, mas nunca se sabe o que poderia acontecer se chegássemos a um impasse no Senado.
