A entrega no mesmo dia chega ao espaço, pois os impulsos prometem transporte de satélite em horas, em vez de meses

A Amazon fez entrega no mesmo dia uma referência no planeta. Espaço de impulso Ele apresenta um conceito semelhante de satélites geoestacionários com ligações orbitais a cerca de 22.000 milhas na Terra, comprimindo o que geralmente é transportado por várias horas e meses.

Ao longo de uma semana, a startup de propulsão no espaço anunciou um trio de trio destinado a desbloquear a órbita da camada terrestre (GEO) para usuários comerciais e de defesa. Isso inclui uma missão de demonstração com o empreiteiro de defesa Andrill, programado para 2026. Contrato de transporte com a startup da Geo Communications Astranis em 2027. E do mesmo ano, foi feito um contrato multi-lan para transportar satélites de serviço em órbita infinita para a Geo.

Tom Mueller fundou o impulso em 2021 Quase 20 anos depois, liderei a promoção com a SpaceX.Ele liderou o desenvolvimento dos motores de Merlin e Raptor. Ele deixou a SpaceX em 2020 para construir um serviço de transporte espacial focado na entrega de última milha de órbita de baixa terra (LEO) (geralmente 100-1.200 milhas na Terra), concentrando-se no transporte de satélite ultra-rápido para a geo.

O denominador comum dessas missões é Helios, o estágio de chute de oxigênio do metano do impulso. O Kickstage é essencialmente um grande sistema de motores de foguete, onde você embarca em um foguete grande e depois dispara seu próprio motor (um motor poderoso chamado Deneb) para impulsionar a espaçonave ao seu destino final.

Helios pretende ser um serviço de correio do “mesmo dia”, do Leo para a órbita de alta altitude. Se apresentando como anunciado, os operadores comerciais poderiam alcançar a órbita mais rapidamente, e o Departamento de Defesa poderia pilotá -los mais rapidamente em regiões espaciais cada vez mais contestadas.

Geo não está longe. Os satélites que chegam lá e operam a partir daí apresentam desafios especiais. A espaçonave deve passar por uma van Allenbert altamente radiante, uma zona de partículas carregadas presas no campo magnético da Terra. Os atrasos na comunicação de longa distância devem ser abordados e as posições precisas devem ser mantidas.

A parceria de Andrill-Impulse pode ser particularmente vantajosa. O par construirá conjuntamente satélites de demonstração para operações de encontro e proximidade, a capacidade de permitir que a nave espacial se aproxime e inspecione outros objetos que eles identificam como importantes para a conscientização e a dissuasão nos domínios espaciais.

O Impulse Supplies uma espaçonave chamada Mira, que voou pela primeira vez no ano passado, mas Anduril oferece processadores de dados da missão, imagens infravermelhas de ondas longas e outras cargas úteis definidas por software destinadas a rastrear e navegação avançada.

Como parte da demonstração, Helios transportará a espaçonave para Geo dentro de um dia. A missão então visa capturar e analisar imagens de outros objetos de espaço residente e executar operações precisas de maneira autônoma para observar os objetos.

Os funcionários dos EUA geralmente descrevem sua capacidade de reposicionar satélites em órbita sem “direção sem arrependimentos” ou arriscar missões ou desperdiçar combustível caro.

Comercialmente, a Astranis assinou uma missão de 2027 para ser lançada em Leo em um foguete SpaceX Falcon 9 e entregue ao Estádio da Terra por Helios dentro de 24 horas. Este perfil de missão é extremamente valioso para os Astranis. Isso permite que a empresa acelere drasticamente as datas de ativação do satélite para clientes que aguardam serviços de banda larga por satélite na Terra.

Finalmente, a Impulse assinou vários acordos de lançamento com a órbita infinita da França e foi capaz de transportar várias naves espaciais de serviço de satélite para o Geo através de um programa de compartilhamento de passeios chamado Caravan. A Impulse disse que a oferta de caravanas fornecerá vários pequenos satélites simultaneamente, com o programa de compartilhamento de viagens da SpaceX, permitindo que as empresas dividissem os custos dos lançamentos. A primeira missão da caravana está totalmente reservada para 2026, disse Impulse.

Nos últimos anos, o crescimento explosivo na indústria espacial se concentrou principalmente em Leo, à medida que os operadores se moveram para satélites menores e mais baratos devido a aplicações de comunicação e sensoriamento remoto. No entanto, se você tiver um impulso, o próximo passo no crescimento será em Geo.