O Canadá sofreu o maior declínio populacional no trimestre mais recente, resultado da repressão aos estudantes internacionais. O declínio marca uma mudança dramática para um país que há muito tempo vinculou o seu crescimento económico à imigração.
Novas estimativas foram divulgadas quarta-feira pela Statistics Canada. Ele mostrou que a população do Canadá caiu 0,2%, para 41,6 milhões no terceiro trimestre, de 41,65 milhões em 1º de julho.
Esta foi a única outra descida trimestral registada em 2020 e foi atribuída às restrições fronteiriças da COVID-19.
No entanto, o recente declínio foi causado por um declínio no número de estudantes internacionais que estudam no Canadá, na sequência do compromisso de Ottawa de reduzir o número de autorizações de estudo emitidas.
O Partido Liberal do Canadá, que supervisionou níveis recordes de imigração durante o mandato do antigo primeiro-ministro Justin Trudeau, reverteu drasticamente o rumo após uma oposição crescente. Muitos viram isso como uma migração insustentável,
No terceiro trimestre de 2023, o crescimento trimestral da população do Canadá foi o mais elevado desde 1957, com o país acrescentando 420.000 pessoas nesse período de três meses.
Os residentes não permanentes constituem cerca de 6,8% da população total, abaixo dos 7,3% do trimestre anterior. O atual primeiro-ministro, Mark Carney, prometeu reduzir o número de residentes não permanentes no Canadá para 5% da população total até o final de 2027.
Parte desse plano inclui a redução do número de autorizações de estudantes internacionais de uma meta de 305.900 recém-chegados em 2025 para 155.000 em 2026 e 150.000 em 2027 e 2028. Além disso, o governo federal planeja aumentar gradualmente o número de residentes permanentes admitidos no Canadá. A previsão é de admitir 395.000 novos residentes permanentes em 2025, 380.000 em 2026 e 365.000 novos residentes permanentes em 2027.
O ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, disse recentemente aos jornalistas que o Canadá “excedeu a nossa capacidade de acolher e prestar serviços” aos imigrantes nos últimos anos.
Robert Kavcic, economista do Banco de Montreal, escreveu numa nota quarta-feira que o “grande ajustamento populacional do Canadá está bem encaminhado e continua a ser uma das maiores histórias económicas”.
“Para atingir a meta de percentagem de residentes não permanentes, precisaríamos de ver um crescimento populacional ligeiramente acima de zero até 2028, antes que a taxa de longo prazo caia para pouco menos de 1%.”
“Sempre defendemos que a explosão no crescimento populacional – de cerca de 1,3 milhões de pessoas num ano – está a desempenhar um papel importante em muitas das questões económicas com as quais os decisores políticos canadianos têm dificuldade em lidar”, escreveu ele, acrescentando que vê “fraqueza significativa” no mercado de arrendamento, pressão descendente sobre a inflação dos serviços e crescimento do PIB real per capita como entre os potenciais impactos que vê resultantes do declínio.
Os novos dados mostram que todas as províncias e territórios registaram um declínio populacional, exceto Alberta e Nunavut, que aumentaram 0,2%.
