O antigo primeiro-ministro do Bangladesh foi condenado à morte por crimes contra a humanidade pela sua repressão aos protestos liderados por estudantes que levaram à sua destituição.
Sheikh Hasina foi considerada culpada de autorizar o uso de força letal contra manifestantes, 1.400 dos quais morreram durante os distúrbios do ano passado.
Hasina foi julgada à revelia pelo Tribunal Penal Internacional (TIC) em Bangladesh, forçando-a a deixar o poder para se exilar na Índia em julho de 2024.
Os promotores o acusam de estar por trás de centenas de assassinatos durante os protestos. Hasina negou todas as acusações e classificou o julgamento como “tendencioso e com motivação política”.
A decisão marcou um momento decisivo para Bangladesh, já que os protestos expressaram a raiva por anos de repressão. As famílias dos mortos e feridos pediram punições mais rigorosas.
Respondendo ao veredicto numa declaração de cinco páginas, Hasina disse que a pena de morte era a forma do governo interino de “cancelar a Liga Awami como força política” e que estava orgulhosa do desempenho do seu governo em matéria de direitos humanos.
“Não tenho medo de enfrentar os meus acusadores perante um tribunal adequado, onde as provas possam ser ponderadas e examinadas de forma justa.”
A capital, Dhaka, onde ocorreu o tribunal, estava sob forte segurança antes do veredicto de segunda-feira, com muitos dos críticos de Hasina realizando uma manifestação e aplaudindo enquanto o veredicto era lido.
A cidade passou por distúrbios recentes, com dezenas de explosões de bombas e incêndios em ônibus que levaram ao veredicto.
O policial local Jisanul Haque disse à BBC que pelo menos uma explosão de bomba foi relatada em Dhaka na manhã de segunda-feira, mas nenhuma vítima foi relatada.
Uma revolta liderada por estudantes começou no ano passado exigindo a eliminação das quotas de emprego do governo, mas transformou-se num movimento antigovernamental mais amplo.
Investigadores de direitos humanos da ONU afirmaram num relatório publicado em Fevereiro que o número de mortos de cerca de 1.400 poderia equivaler a “crimes contra a humanidade”.
Os relatórios documentam o tiroteio à queima-roupa de alguns manifestantes, a mutilação deliberada de outros, detenções arbitrárias e tortura.
O áudio vazado de um telefonema para Hasina, verificado pela BBC Eye no início deste ano, sugere que ela autorizou o uso de “armas letais” em julho de 2024. O áudio foi reproduzido no tribunal durante o julgamento.
Antes do veredicto, familiares dos mortos durante os protestos disseram à BBC que queriam que Hasina fosse punida severamente.
Ramzan Ali, cujo irmão foi morto a tiro em julho de 2024, disse que queria uma “punição exemplar” para Hasina e outros que “agiram de forma vingativa e abusaram do seu poder”.
Lucky Akhtar, cujo marido foi morto perto de Dhaka em agosto de 2024, disse querer que a sentença de Hasina “seja executada antes das eleições”.
“Só então as famílias dos mortos (nos protestos) encontrarão paz nos seus corações”.
Desde a deposição de Sheikh Hasina, um governo interino liderado pelo economista Muhammad Yunus assumiu o poder. Uma eleição parlamentar está marcada para fevereiro de 2026.
No entanto, o partido político de Hasina, Liga Awami, foi banido pelo governo interino de Bangladesh em maio.
Hasina alertou no mês passado que milhões de pessoas boicotariam os votos se os candidatos do partido fossem impedidos de concorrer nas próximas eleições.
O veredicto criou agora um desafio diplomático para a Índia e Bangladesh. A Índia recusou-se até agora a aceitar o pedido formal de Dhaka para a sua extradição.
O advogado nomeado pelo Estado de Hasina, Mohammad Amir Hussain, disse que “lamentava (e gostaria) que o veredicto fosse diferente”.
“Não posso nem recorrer porque os meus clientes estão ausentes; por isso lamento”, acrescentou.
Na semana passada, os advogados de Hasina afirmaram ter interposto um recurso urgente junto das Nações Unidas, levantando sérias questões de julgamento justo e de devido processo legal nas TIC.
Hasina foi julgada juntamente com o seu antigo ministro do Interior e chefe da polícia.
Embora a sentença proporcione algum encerramento às famílias dos mortos nos protestos, pouco poderá contribuir para aliviar as divisões políticas do país.
Shireen Haque, uma ativista de direitos humanos baseada em Dhaka, disse à BBC: “A raiva contra Sheikh Hasina e a Liga Awami não diminuiu”. “Nem ele nem sua equipe pediram desculpas ou demonstraram qualquer remorso pela morte de centenas de pessoas”.
“Isso torna difícil para o partido ser aceito pela maioria das pessoas neste país”, disse ele.
A Sra. Haque acrescentou que a punição para as famílias dos mortos e feridos não parou.
“Trabalhamos com muitas pessoas que perderam seus membros para sempre, por causa da repressão eles agora estão sem membros. Eles nunca irão perdoá-lo.”
David Bergman, jornalista e observador de longa data de Bangladesh, disse que “a própria natureza da condenação pode tornar mais difícil” para a Liga Awami se tornar novamente uma característica normal da política de Bangladesh.
“Se houver algum pedido de desculpas e distanciamento de Sheikh Hasina e da antiga liderança”, isso pode mudar.
