D A gripe começou a se espalhar mais cedo Em algumas partes do país, existe a preocupação de que os casos possam espalhar-se mais cedo do que o habitual, com milhões de americanos a viajar e a reunir-se para o Dia de Ação de Graças e outros feriados que se aproximam.
Os sinais de alerta surgem no momento em que uma variante do vírus, chamada H3N2 subclade K, desencadeou surtos generalizados no Canadá e no Reino Unido.
O Dr. Cameron Wolff, especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade Duke, em Durham, Carolina do Norte, disse ter notado um aumento nos casos de gripe nas últimas semanas.
“Normalmente, vejo um ou dois casos por semana neste momento”, disse Wolff. “Neste momento, temos dois, três, quatro chegando todos os dias.”
Alicia Budd, chefe da equipe de vigilância doméstica da gripe do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, disse: “Certamente esperamos ver um aumento na atividade da gripe nas próximas semanas”.
De acordo com o CDC, a maior parte da gripe que ocorre nos EUA até agora nesta temporada é a cepa H3N2. A gripe H3N2 pode causar hospitalização e morte em idosos.
O crescimento precoce de casos pode representar riscos únicos para esta faixa etária, disse Wolff.
“Se observarmos uma temporada de gripe muito precoce, corremos o risco de que alguns lares de idosos não tenham terminado de distribuir as suas vacinas. Talvez um hospital não tenha vacinado totalmente o seu pessoal”, disse Wolff. “Por exemplo, a comunidade em geral pode não estar tão protegida se um vírus aparecer em janeiro”.
Embora a atividade da gripe seja considerada baixa em geral, O último relatório sobre gripe do CDC Os casos parecem estar aumentando. A agência estima que pelo menos 650 mil pessoas contraíram a gripe até agora nesta temporada. Segundo relatos, cerca de 7.400 pessoas foram hospitalizadas e 300 morreram.
Budd disse que o aumento de casos e de atendimentos de emergência está ocorrendo principalmente entre crianças.
ano passado, 280 crianças nos EUA morreram de gripe. era Temporada de gripe mais mortal já registrada para criançasExceto pela pandemia de H1N1 de 2009-10.
Nenhuma morte infantil foi relatada até agora nesta temporada. Ainda assim, o aumento inicial da actividade da gripe é perturbador para os médicos que passaram o Inverno passado a observar a propagação do vírus através de escolas, creches e, consequentemente, hospitais.
“Parece a calmaria antes da tempestade”, disse o Dr. Buddy Creech, especialista em doenças infecciosas pediátricas do Centro Médico da Universidade Vanderbilt, em Nashville, Tennessee. “Poderíamos ter um ano difícil de gripe.”
A cepa H3N2 é conhecida por sua capacidade de sofrer mutações facilmente. A forma do subclado K da cepa surgiu no verão com um punhado de mutações. Surgiu depois que a composição das vacinas contra a gripe desta temporada foi definida.
Budd, do CDC, disse que a agência está estudando até que ponto a vacina contra a gripe combina com esta última cepa de gripe. Ainda assim, ele encorajou as pessoas a tomarem a vacina.
Até agora, neste ano, a maior parte da gripe tem sido uma cepa A, chamada H3N2, de acordo com o CDC. O H3N2 é conhecido por sua capacidade de sofrer mutações facilmente.
Esta variante específica do H3N2, conhecida como subclado K, surgiu no verão, depois de definir a composição das vacinas contra a gripe deste ano. Já está criado Surtos generalizados no Canadá e no Reino Unido
Budd, do CDC, disse que a agência está estudando até que ponto a vacina contra a gripe combina com esta última cepa de gripe. Ainda assim, ele encorajou as pessoas a tomarem a vacina.
“Mesmo em anos em que a cepa da vacina pode não ser a mesma que vemos circulando, sabemos que a vacina pode ajudar a prevenir a gravidade da doença”, disse Budd.
Médicos nos Estados Unidos estão monitorando de perto o aumento dos casos de gripe.
“Isso aumenta um pouco mais nossas antenas? Sim”, disse o Dr. Daniel Vargh, executivo-chefe médico da Meridian Health em Hackensack, Nova Jersey. “Isso nos torna mais cautelosos ao observar as observações tradicionais que fazemos localmente”.
Nunca é tarde para tomar a vacina contra a gripe, diz a Dra. Melanie Kitagawa, diretora médica da unidade de terapia intensiva pediátrica do Texas Children’s Hospital, em Houston.
“Quanto mais pessoas pudermos vacinar antes do início da temporada de gripe, melhor será”, disse Kitagawa.
