Pela terceira vez, a condenação criminal de um antigo subagente dos correios, com base em provas de um sistema postal potencialmente falho, foi submetida ao Tribunal de Recurso.
Gareth Snow já havia se declarado culpado de contabilidade falsa em julho de 2001, admitindo a falsificação de documentos para cobrir perdas de mais de £ 57.000 em sua filial em Denbighshire, resultando em sua prisão por seis meses.
A Comissão de Revisão de Casos Criminais (CCRC) disse que sua condenação foi agora encaminhada ao Tribunal de Apelação após um processo inicial baseado em um sistema de Serviço de Pagamento Automatizado (APS) e Terminal de Pagamento Automatizado (APT) potencialmente defeituoso dos Correios.
Dame Vera Baird Casey, presidente do CCRC, disse que não havia nenhuma indicação de que os Correios tivessem tentado investigar outras razões para o défice nas contas do Sr. Snow, acrescentando que havia provas de que o sistema APS/APT “pode levar a erros contabilísticos”.
O Sr. Snow foi investigado na sequência de uma auditoria na sua sucursal em Corwen, em Novembro de 2000, tendo os procuradores alegado que ele tinha falsificado documentos para encobrir perdas de £57.534,75.
Admitiu três acusações de contabilidade falsa, mas disse que falsificou as contas devido a erros causados pela APT, resultando em falhas contabilísticas.
A CCRC afirmou utilizar um APS/APT, que consistia num terminal electrónico ligado a linhas telefónicas utilizadas para realizar transacções como tarifas, tarifas e contas de serviços públicos.
Os registros das transações eram mantidos em seu livro-razão manual.
Pela terceira vez, a condenação criminal de um antigo subagente dos correios, com base em provas de um sistema postal potencialmente falho, foi submetida ao Tribunal de Recurso. O sistema APS/APT usado por Gareth Snow é o terceiro sistema informático dos Correios a ser acusado de processo potencialmente injusto, após problemas com o Horizon e seu antecessor, o Capture.
Dame Vera Baird Casey, presidente da Comissão de Revisão de Casos Criminais, disse que não há indicação de que os Correios tenham tentado investigar outras razões para as deficiências nas contas do Sr. Snow.
O CCRC disse que ele solicitou autorização para recorrer da sua condenação em 2021, mas posteriormente desistiu do recurso, e um pedido foi posteriormente apresentado ao CCRC em março de 2023.
O encaminhamento do caso do Sr. Snow segue o caso de Patricia Owen, cuja condenação por roubo foi baseada em evidências do sistema de captura dos Correios – software anterior ao sistema defeituoso Horizon.
A dependência dos Correios do software Horizon da Fujitsu para processar subpostmasters foi considerada responsável por quase 1.000 condenações injustas.
Comentando o encaminhamento do caso do Sr. Snow, Dame Vera disse: ‘Há evidências de que APS/APTs podem causar erros contábeis.
“No caso do Sr. Snow, ele diria que não havia nenhuma evidência de qualquer dano real.
«Embora o Sr. Snow não tenha levantado quaisquer questões sobre APS/APT na altura, havia deficiências na contabilidade que ele não conseguia explicar.
«Não parece haver qualquer indicação de que (os correios) tenham feito qualquer esforço para investigar outras causas possíveis.
‘Agora o Tribunal de Recurso deve decidir se a condenação é insegura e deve ser anulada.’
