Grupos ambientalistas processaram autoridades da vida selvagem do Alasca na segunda-feira para interromper um programa de controle de predadores que permite que guardas florestais cacem ursos ilimitados de helicópteros em vastas áreas onde rebanhos protegidos de caribus vagam.
Os grupos acusam a Comissão de Caça de violar as disposições de protecção da vida selvagem da Constituição do Alasca, ao restabelecer o programa sem explicar adequadamente como afectaria as populações de ursos pardos e negros.
O processo, aberto no tribunal distrital estadual de Anchorage, diz que os agentes estaduais de pesca e caça mataram 175 ursos pardos e cinco ursos negros desde 2023, em duas versões anteriores do programa que foram derrubadas no tribunal.
As autoridades estaduais da vida selvagem negaram que os esforços para proteger o caribu estejam colocando em risco a população de ursos.
“Estamos reconstruindo rebanhos de caribus, mas não pretendemos comprometer a sustentabilidade a longo prazo dos ursos ao fazê-lo”, disse o comissário estadual de Pesca e Caça, Douglas Vincent Lang, em um comunicado quando os novos regulamentos foram aprovados em julho.
Ação judicial busca impedir a caça ao urso
A ação de sexta-feira foi movida pelo Centro para a Diversidade Biológica e pela Alaska Wildlife Alliance, juntamente com o Departamento de Pesca e Caça do Alasca e seu comitê de formulação de políticas, contra Vincent Lang.
Os demandantes buscam uma ordem judicial para impedir que a caça aérea ao urso seja retomada antes da próxima rodada, na primavera de 2026, quando começa a temporada de parto dos caribus e as mães emergem de suas tocas com seus filhotes recém-nascidos.
O programa visa conter a predação de ursos, que as autoridades estaduais responsáveis pela vida selvagem culpam por dizimar a população de caribus de Marchatna e dificultar os esforços de recuperação do rebanho.
O rebanho é actualmente estimado em menos de 15.000 indivíduos, muito abaixo da meta de 30.000 a 80.000 indivíduos necessários para garantir números suficientes para a caça tradicional e para fins de subsistência.
O número de ursos na região é menos claro, afirmam os processos, observando que o departamento estimou que o número de ursos pardos no sudoeste do Alasca poderia estar entre 2.000 e 7.000, com base em pesquisas antigas.
O ministério não divulgou estimativas do número de ursos negros asiáticos.
Grupo diz que abordagem para manter o controle está errada
Grupos ambientalistas disseram que o plano de controlo dos ursos reflecte uma abordagem falha que maximizou a protecção das espécies de caça durante anos, à custa dos ursos e de outros predadores necessários para um equilíbrio saudável no ecossistema.
“O Departamento de Pesca e Caça quer transformar o Alasca num terreno de caça e tratar ursos e lobos como dispensáveis”, disse Cooper Freeman, diretor do Centro de Diversidade Biológica do Alasca.
Ao contrário das afirmações das autoridades estaduais da vida selvagem de que os ursos que atacam os filhotes de caribu são a maior ameaça à recuperação do rebanho, Freeman disse que as doenças e a falta de recursos alimentares, exacerbadas pelas mudanças climáticas, são os principais impulsionadores do declínio dos caribus.
As autoridades estaduais também dizem que o plano de remoção de ursos se concentra em uma área de cerca de 1.200 milhas quadradas (3.100 quilômetros quadrados), mas os ambientalistas dizem que o plano de controle de predadores se aplica a 40.000 milhas quadradas (104.000 quilômetros quadrados) adjacentes a refúgios de vida selvagem. Reuters
