A venda do império de mídia do teórico da conspiração Alex Jones é um grande golpe para uma das principais marcas de mídia independente que inaugurou uma nova era de pensamento marginal, com as principais teorias da conspiração outrora banidas para as margens da Internet.
E a marca Infoers de Jones agora é propriedade do site de notícias satíricas cebolaPesquisadores de mídia e especialistas conservadores em mídia dizem que seu legado sobreviverá graças ao ecossistema de mídia de extrema direita que ajudou a inspirar e que continua a florescer.
“A mídia de direita é forte e está cada vez mais forte”, disse AJ Bauer, professor assistente de jornalismo na Universidade do Alabama, que se concentra em notícias conservadoras. E depois de Donald Trump ter vencido as eleições de 2024, alguns encorajaram: “Esta poderá ser uma corrida ao fundo do poço por parte da desinformação e da direita radical”.
The Onion, que repetidamente destacou Jones em seu site, Infowars foi adquirida quinta-feira em um leilão de falência 2012 com a ajuda de várias famílias de vítimas O tiroteio na escola primária Sandy Hook em Newtown, Connecticut, que processou Jones com sucesso depois de repetidamente chamar o massacre de farsa.
O site Infoers foi rapidamente encerrado depois que Jones confirmou durante a transmissão no X que The Onion havia vencido. Leilão de ativos Pertence à sua empresa, Free Speech Systems. Mais tarde, ele voltou à transmissão de outro estúdio, dizendo aos ouvintes que havia sido forçado a evacuar as instalações da Infors em Austin, Texas, e precisava de assistência jurídica para combater o “processo de licitação fraudulento”.
O The Onion disse em um comunicado que planeja “acabar com a incansável barragem de desinformação do The Informer” e “substituí-la pelo humor implacável do The Onion”. A empresa está trabalhando com a organização antiviolência Everytown for Gun Safety, que disse que será a anunciante exclusiva no site renovado da Infors.
Jones, 50 anos, fundou a InfoWars em 1999, primeiro transmitindo de sua casa antes de transformá-la em um pequeno império de mídia que aumentou o público com ele. marca de retórica ardenteIncluindo décadas chamando o 11 de setembro de “trabalho interno” e alegando que o governo estava usando produtos químicos para tornar as pessoas gays.
Mas por trás dos comentários conspiratórios estava um modelo de negócios inovador que se desviava dos contemporâneos de Jones. O gigante conservador do rádio Rush Limbaugh.
Jones “foi um pioneiro”, disse Reese Peck, professor associado de cultura de mídia na City University of New York-College of Staten Island. “Ele já estava transmitindo através de seu site enquanto fazia seu programa de rádio sindicalizado. Quando o YouTube entrou em cena, ele ficou viciado. Todos aqueles que vieram depois dele o copiaram.”
A ascensão de plataformas como YouTube, Facebook, Twitter e outros Isso inicialmente relaxou as regras de moderação e adotou um sistema de recomendação algorítmica proporcionou um terreno fértil para Jones e uma nova geração de vozes de extrema direita que ganharam força, especialmente quando começaram a se unir em torno de Trump.
E a adesão de Trump a uma retórica conspiratória muitas vezes infundada – desde questionar o local de nascimento do Presidente Barack Obama até alegações de fraude eleitoral maciça – deu a Jones e outros um ar de legitimidade, unindo-os e muitas vezes encorajando-os.
“Todo o seu futuro está em jogo com o sucesso de Trump e o nosso sucesso”, disse Jones na quinta-feira.
O número de seguidores de Jones atingiu seu auge em meados da década de 2010, disse Peck, quando ele exibiu “seu comportamento de palhaço, arrancando a camisa e gritando no ar”.
Peck disse que Jones também pode ser creditado por criar conflitos com oponentes políticos e usar essa divisão para influenciar opiniões. Mas quando Jones Conseguiu uma entrevista de alto nível com o então candidato Trump em 2015As consequências do caso Sandy Hook o prejudicaram financeiramente e prejudicaram sua personalidade.
O YouTube e outras plataformas de mídia social começaram a excluir os vídeos de Jones conforme apareciam em 2018 Sinalizado por violar regras de conteúdo Relacionado a conteúdo violento e gráfico. Ele foi demitido do Facebook e do Twitter, reduzindo significativamente o alcance da Infor.
“O sinal de que ele tem influência é se os politicamente poderosos o consideram útil ou não”, disse Peck, “e como os políticos não vão aos seus shows, acho que sua influência está diminuindo ou inexistente”.
Mas Josh Owens, que trabalhou para a InfoWorld de 2013 a 2017, disse que o legado de Jones continua vivo na forma como os meios de comunicação com mentalidade conspiratória fizeram um grande negócio ao minar qualquer sentido de “verdade objectiva”.
“Se é real ou não, não parece importar. As pessoas acreditarão no que quiserem”, disse Owens. “E acho que Alex Jones desempenhou um papel importante nisso.”
Para obter mais evidências desse legado, diz Owens, ex-editor de vídeo do InfoWorld, basta olhar para o atual cenário político dos EUA.
Jones “erra mais do que acerta, mas criou esta narrativa e este mundo onde isso não importa”, disse ele. “Você viu Trump fazer a mesma coisa.”
“Apenas uma erosão completa da fé e da verdade”, acrescentou.
Fora do InfoWorld, existe um vasto e próspero mundo de mídia pró-Trump que frequentemente trafica teorias da conspiração com poucas restrições, especialmente nas principais redes sociais. Alguns deles retiraram as suas políticas de austeridade Isso uma vez tentou limitar a propagação de alegações falsas e de retórica extrema. E alguns da direita também tiveram sucesso na criação ou compra das suas próprias plataformas – nomeadamente a compra do Twitter por Elon Musk e a ascensão da plataforma de vídeo Rumble.
Whitney Phillips, professor assistente de plataformas digitais e ética na Universidade de Oregon, disse que perder as informações originais de Jones parecia uma forma de responsabilizá-lo.
No entanto, disse ele, existem outros influenciadores que, como Jones, encontrarão o seu lugar num ecossistema mediático em mudança, onde o público está a afastar-se das fontes de notícias tradicionais e a recorrer às redes sociais e às personalidades dos podcasts para obter informações.
“O que vai acontecer com o Infosys ‘Onion-Fied’ e os teóricos da conspiração da Internet que representam Alex Jones?” Phillips perguntou. “Haverá um terreno fértil para eles como nunca antes.”
“Informações podem ser perdidas”, acrescentou. “Não Alex Jones.”
