Ambos os influenciadores são bem sucedidos

De certa forma, Gigi é como qualquer outro jovem influenciador de mídia social.

Com cabelo e maquiagem perfeitos, ela entra e conversa com seus fãs. Ela compartilha clipes: comendo, cuidando da pele, passando batom. Ela ainda tem um bebê fofo que pode ser visto em alguns vídeos.

Mas depois de alguns segundos, algo pode parecer um pouco estranho.

Ela pode comer pizza feita de lava derretida ou aplicar flocos de neve e algodão doce como brilho labial. Suas mãos às vezes passam por tudo o que ela está segurando.

Porque Gigi não é real. Ele é a criação de IA da estudante Simone McKenzie da Universidade de Illinois – que precisa ganhar algum dinheiro durante o verão.

Mckenzie, 21 anos, faz parte de um grupo em rápido crescimento de criadores digitais que criam um fluxo de vídeos inserindo instruções simples em chatbots de IA, como o Google Veo 3. Especialistas dizem que a tendência, apelidada de “desleixo de IA” por alguns críticos e implorando aos espectadores, está dominando os feeds das mídias sociais.

E seus criadores estão obtendo um sucesso considerável.

“Um vídeo me rendeu US$ 1.600 (£ 1.185) em apenas quatro dias”, disse McKenzie. “Eu estava tipo, OK, deixe-me fazer isso.”

Dois meses depois, Gigi recebeu milhões de visualizações, rendendo milhares à Sra. McKenzie por meio do Creator Fund do TikTok, um programa que paga aos criadores com base em quantas visualizações eles recebem. Mas ele está longe de ser a única pessoa que usa IA para alcançar a viralidade com facilidade, dizem os especialistas.

“Está crescendo agora e provavelmente continuará a crescer”, diz Jessa Lingle, professora associada e especialista em cultura digital da Universidade da Pensilvânia.

Os seus antepassados ​​– que agora podem fazer vídeos de literalmente qualquer coisa em apenas alguns minutos – têm o potencial de perturbar a lucrativa economia dos influenciadores.

Mas enquanto alguns dizem que a IA está destruindo as mídias sociais, outros veem o potencial para democratizar a fama online, disse Lingle. Mesmo aqueles que não têm dinheiro ou tempo para fundos sofisticados, configurações de câmera ou ferramentas de edição de vídeo agora podem se tornar virais.

O influenciador de mídia social tornou-se recentemente uma carreira legítima. Mas em apenas alguns anos, a indústria passou a valer mais de 250 mil milhões de dólares, segundo a empresa de investimentos Goldman Sachs. Os criadores online costumam usar suas próprias vidas – férias, animais de estimação, rotinas de maquiagem – para criar conteúdo e atrair seguidores.

Criadores de IA que podem construir a mesma coisa – só que de forma mais rápida, mais barata e sem as restrições da realidade.

“Certamente tem o potencial de perturbar o espaço dos criadores”, disse Brooke Duffy, acadêmica de mídia digital e social da Universidade Cornell.

McKenzie, criadora de Gigi, disse que os vídeos levam apenas alguns minutos para serem feitos e às vezes ela posta três por dia.

Isso não é possível para influenciadores humanos como Kabiya Sambasivam, 26 anos, que tem quase 1,3 milhão de seguidores em múltiplas plataformas.

Dependendo do tipo de vídeo que ela está fazendo – seja uma receita, um vlog do dia-a-dia ou um tutorial de maquiagem – pode levar de algumas horas a alguns dias para ser criado completamente. Ele tem que comprar, planejar, configurar o plano de fundo e a iluminação, fotografar e depois editar.

Os construtores de IA podem pular quase todas as etapas.

“Isso levanta a questão: será algo com o qual podemos competir? Porque sou humano. Minha produção é limitada”, disse Sambasivam, que mora na Carolina do Norte. “Há meses em que ficarei deprimido e postarei minimamente. Não posso competir com robôs.”

Ele começou a criar seu canal enquanto morava com os pais durante a pandemia de Covid. Sem nenhuma configuração, ele disse que colou o telefone na parede para filmar. Por fim, ela gasta o dinheiro que ganha como influenciadora para comprar tripés, iluminação, maquiagem e comida para seus vídeos. Demorou anos para construir seus seguidores.

McKenzie disse que considerava ser uma influenciadora mais tradicional, mas não tinha dinheiro, tempo ou configuração. É por isso que ele criou Gigi.

“Tenho muitos livros e outras coisas na minha mesa em casa”, disse ele. “Não é o mais visual. Definitivamente torna mais fácil escolher o que você quer com IA.”

Quando McKenzie começou, ela recorreu ao chatbot Veo 3 do Google, pedindo-lhe para criar uma mulher – alguém para substituí-la.

Gigi tem 21 anos, pele bronzeada, olhos verdes, sardas, delineador alado e longos cabelos pretos. Ele então pediu ao chatbot para falar com Gigi. Gigi agora começa cada vídeo gritando com os comentaristas que a acusam de ser uma IA. Então, brincando, provando que eles estavam certos, ele come um abacate deslumbrante ou um biscoito feito de gosma.

Duffy disse que a transformação digital não é nova. Primeiro, surgiram programas como o Photoshop, usados ​​para edição de imagens. Depois disso, aplicativos como o Facetune tornaram mais fácil para os usuários mudarem de rosto nas redes sociais. Mas ele disse que o principal precursor dos vídeos hiper-realistas de IA de hoje foi o Celebrity Deepfake, que surgiu no final da década de 2010.

Mas eles parecem muito mais reais agora, disse Duffy, e podem se espalhar rapidamente.

Os vídeos de IA variam do absurdo – um desenho animado de um gato trabalhando no McDonald’s – ao hiper-realista, como imagens falsas de uma campainha de porta. Eles representam todos os gêneros – terror, comédia, culinária. Mas nada disso é real.

“Tornou-se uma forma de cultura meme em alguns aspectos”, disse Duffy.

Uma americana de 31 anos que mora na Coreia do Sul tem uma página no TikTok dedicada a um cachorrinho gerado por IA, Gamza, que usa fones de ouvido, cozinha e enrola o cabelo. Ele recebeu milhões de visualizações e também parcerias de empresas que desejam aparecer em seus vídeos

“Eu queria misturar coisas que as pessoas adoram, incluindo comida e cachorrinhos, de uma forma que nunca foi feita antes”, disse ela.

Um dos maiores criadores de conteúdo de IA no TikTok é Daniel Riley, de 27 anos. Ele tem milhões de ouvintes, mas eles nunca viram seu rosto. Em vez disso, seus vídeos de “viagem no tempo” lhe renderam quase 600.000 inscritos e vários milhões de visualizações.

“POV: Você acorda em Pompéia no dia da erupção” e “POV: Você acorda como a Rainha Cleópatra” são alguns de seus títulos populares, que conduzem os espectadores por um dia imaginário de 30 segundos na história antiga.

“Percebi que poderia contar histórias que normalmente custariam milhões para serem feitas e fazer com que as pessoas olhassem para épocas diferentes através de seus telefones”, disse ele.

E ele criou outra fonte de renda – um bootcamp para ensinar outras pessoas como fazer vídeos de IA semelhantes por uma taxa mensal.

“Pare de me chamar de IA”, diz Gigi no início de cada TikTok. Ele está discutindo com os céticos – mas alguns membros da audiência acreditam inquestionavelmente que ele é real.

Por um lado, os vídeos de IA que são quase indistinguíveis da realidade representam um problema real, disse Lingle, especialmente para crianças que ainda não possuem alfabetização midiática.

“Acho que será quase impossível para um leigo perceber a diferença em breve”, disse ele. “Você verá um aumento na desinformação, verá um aumento nas fraudes, verá um aumento no conteúdo que é simplesmente… desagradável.”

Os vídeos de IA, por outro lado, podem ser fascinantes, dizem os especialistas, fornecendo elementos exagerados e de desenho animado.

“São as imagens e postagens que parecem beirar a realidade e a semelhança que chamam nossa atenção e nos incentivam a compartilhar”, disse Duffy.

Um estudo da Universidade de Harvard indicou que entre os utilizadores de IA com idades compreendidas entre os 14 e os 22 anos, muitos dizem que a utilizam para criar coisas como imagens e música.

Ainda assim, diz ele, a questão é se a engenhosidade humana consegue acompanhar o rápido avanço da tecnologia.

Quase todos os dias, o criador de Gamza diz que ouve pessoas online preocupadas com seu cachorrinho gerado por IA: elas acham que ele está comendo alimentos não saudáveis, dizem – porque acham que estão vendo um cachorro de verdade.