Você sente vontade de pegar o telefone imediatamente após guardá-lo?
Eu diria que a maioria de nós sim. É difícil admitir que somos viciados em nossos telefones, mas somos. Esta é uma consequência neurológica de obter tanto prazer com eles.
A dopamina é liberada após cada rolagem. Este é o sinal de prazer do cérebro. Quanto mais prazer temos, mais queremos.
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Então, talvez ignoremos os sinais de alerta, como diminuição da concentração, ou talvez não nos importemos com o que isso está fazendo ao nosso cérebro.
Mas imagine o que esse mesmo ciclo está fazendo com os cérebros dos adolescentes que ainda não estão totalmente desenvolvidos. Os médicos dizem que a dependência da dopamina está causando danos.
Sentei-me com a psicóloga clínica Dra. Anastasia Hronis. Ele explicou desta forma:
“A dopamina é um neurotransmissor. Está envolvida na experiência do prazer. Quando experimentamos algum tipo de recompensa, a dopamina é ativada.”
É importante ressaltar que “a dopamina está envolvida no desenvolvimento de vícios”.
Do ponto de vista médico, não é brincadeira, vício em telefone.
Hronis explicou como, à medida que os adolescentes navegam, “a dopamina é constantemente ativada” e como a estimulação repetida cria um ciclo.
“Temos essa experiência prazerosa, mas também temos aquele desejo e vontade de voltar às redes sociais e usá-las mais.”
E o cérebro adolescente está pronto para isso. O córtex pré-frontal, a parte que controla decisões e impulsos, não se desenvolve completamente antes dos 25 anos. Mas o centro de recompensa, o sistema límbico, está funcionando em todos os cilindros.
“É muito impulsivo, muito movido pela emoção, muito sensível a recompensas e experiências prazerosas”, disse ele.
Então, o que acontecerá quando as plataformas que alimentam esse sistema de recompensa forem repentinamente removidas em 10 de dezembro, quando a Austrália proibir as redes sociais para menores de 16 anos?
Dr. Hronis disse que espera que muitos jovens “entrem no que chamamos de estado de deficiência de dopamina”.
“Podemos descobrir que, como resultado das restrições, os jovens ficaram mais irritados, mais irritados, mais frustrados, mais emotivos”, disse ele.
Estamos falando de retirada. A resposta do corpo quando você interrompe ou reduz o uso de álcool ou outras drogas das quais se tornou dependente.
Nos dias e semanas imediatamente após a proibição, os cérebros dos adolescentes podem desejar o golpe que a rolagem não lhes permite mais obter.
Isso não significa que eles não possam obter dopamina de maneira mais saudável e sustentável em outros lugares.
“Ouvir música ativa a dopamina de uma forma saudável e não viciante. Assim como os exercícios, passar tempo com os amigos e as realizações”, disse ele.
Não é apenas a felicidade que é ativada; as redes sociais também estão associadas a períodos de atenção mais curtos e a taxas mais elevadas de ansiedade nos jovens. Principalmente por causa de conteúdo não filtrado e comentários ofensivos.
Investigadores do Murdoch Children’s Research Institute estão a liderar o primeiro estudo do mundo para explorar o que as redes sociais estão a fazer ao bem-estar mental dos jovens e como isso muda quando o acesso é restrito.
A professora Susan Sawyer me disse: “Esta é uma experiência social realmente importante na qual a Austrália está envolvida, estamos liderando o mundo.
A sua equipa está agora a monitorizar os jovens, não apenas perguntando-lhes quanto tempo passam online, mas também utilizando metadados de dispositivos para medir esse tempo com precisão. Em seis meses, eles revisitarão os mesmos adolescentes para comparar o uso e os sintomas de saúde mental.
Podemos finalmente ter uma resposta científica à pergunta: o que as redes sociais estão fazendo com a saúde mental dos adolescentes?
Eu realmente sinto muito pelos nossos adolescentes que tiveram acesso irrestrito a essas plataformas, encontraram nelas prazer genuíno e agora precisam deixá-las ir.
Mas confio nos médicos e cientistas que dizem que esta mudança é melhor para os seus cérebros em desenvolvimento – e Deus sabe que eu também poderia usar menos.
Mamãe Jo McInnes, cuja filha de 13 anos perderá o acesso às redes sociais, resumiu perfeitamente quando me disse: “Vai ser difícil por um tempo, mas depois vai se acalmar”.
“Eu sei que parece piegas, mas realmente temos que fazer isso juntos.”
E talvez este seja o ponto. Esta não é apenas uma redefinição para adolescentes. Esta é uma reinicialização para todos nós.
