Apenas um membro do elenco principal de “Friends” dirigiu um episódio da comédia da NBC durante sua exibição original: David Schwimmer, que dirigiu 10 episódios nas cinco temporadas anteriores da série.
Schwimmer começou a dirigir “Friends” em 1999 com o episódio da 6ª temporada “The One on the Last Night”, tornando-se o único membro principal do elenco a ficar atrás das câmeras enquanto a sitcom ainda estava no ar. Ele dirigiria nove episódios adicionais – “Aquele com a assistente de Rachel” (temporada 7, episódio 4), “Aquele com o livro da biblioteca de Ross” (temporada 7, episódio 7), “Aquele com todos os doces” (temporada 7, episódio 9), “Aquele com a verdade sobre Londres” (temporada 7, episódio 16), “Aquele com o suéter vermelho” (temporada 8, episódio 2), “Aquele” com a Stripper “(temporada 8, episódio 8), “O One Where Joey Dates Rachel” (8ª temporada, episódio 12), “Aquele com o jantar de aniversário de Phoebe” (9ª temporada, episódio 5) e “Aquele com a mãe biológica” (10ª temporada, episódio 9) – antes da série terminar em maio de 2004.
Antes de dirigir “Friends”, Schwimmer fez sua estreia na direção em 1998 com o filme da ABC TV “Since You’ve Been Gone”, no qual também estrelou. Depois de “Friends”, ele continuou dirigindo na televisão e no cinema, incluindo dois episódios do spin-off “Joey”, episódios únicos das comédias de curta duração da NBC “The Tracy Morgan Show” e “Growing Up Fisher”, e os longas-metragens “Run Fatboy Run” e “Trust”.
Enquanto outros membros do elenco de “Friends” mais tarde dirigiram outras séries e projetos – incluindo Jennifer Aniston, Courteney Cox (que dirigiu 12 episódios de “Cougar Town”) e Matthew Perry (que dirigiu um episódio de “Scrubs”, no qual ele também apareceu) – Schwimmer foi o único ator a assumir as funções de direção enquanto o clássico imperdível da TV ainda estava em produção.
