MELBOURNE, 24 de dezembro – A campanha do lançador rápido inglês Jofra Archers Ash terminou na quarta-feira com uma distensão lateral, enquanto os turistas sitiados retiraram o batedor Ollie Pope do quarto teste contra a Austrália.
O marinheiro de Surrey, Gus Atkinson, substituiu Archer em um time da Inglaterra que perdeu a série de cinco testes por 3 a 0 e terá orgulho de jogar em Melbourne e Sydney.
“Jacob Bethell, de Warwickshire, juntou-se à equipe e vai rebater no terceiro lugar”, disse a equipe itinerante em um comunicado antes do Boxing Day Test.
Archer é talvez o melhor jogador da Inglaterra nesta turnê, conseguindo nove postigos, incluindo cinco postigos em Adelaide, e marcando valiosas corridas de ordem inferior, incluindo seus primeiros 50 postigos na mesma partida.
A lesão colocou em dúvida a disponibilidade de Archer na Copa do Mundo Twenty20, que será realizada em fevereiro e março.
“O esforço que ele fez nos últimos três jogos foi extraordinário”, disse o capitão Ben Stokes sobre o velocista na terça-feira.
“Havia muitas dúvidas sobre sua habilidade e suas chances de jogar pela Austrália, mas ele se esforçou muito pelo time.”
Pope, cujas 46 corridas em Perth são agora a pontuação mais alta em seis entradas do Ashes na turnê, pagou o preço por sua má forma, enquanto o abridor Ben Duckett conseguiu manter seu lugar no quarto teste, apesar de sua má forma.
Duckett marcou 97 pontos em seis entradas, sendo sua pontuação mais alta 29 pontos.
Como se outra campanha fracassada do Ashes não fosse ruim o suficiente para eles, o diretor da seleção inglesa, Rob Key, disse que investigaria relatos de que os jogadores beberam excessivamente durante o intervalo entre o segundo e o terceiro Ashes Tests deste mês.
Emocionado, Stokes disse na quarta-feira que a saúde mental de seus jogadores era sua principal prioridade em meio ao intenso escrutínio da mídia sobre seu desempenho e conduta na turnê.
Inglaterra XI, quarto teste: Zac Crawley, Ben Duckett, Jacob Bethell, Joe Root, Harry Brook, Ben Stokes (capitão), Jamie Smith (guarda-postigo), Will Jacks, Gus Atkinson, Brydon Kearse, Josh Tan Reuters
