NOVA DELHI – Espera-se que a histórica vitória da Índia na Copa do Mundo Feminina desperte entusiasmo, inspire a próxima geração e traga novos fãs para o esporte.
O primeiro-ministro Narendra Modi deverá encontrar-se com os vencedores no dia 5 de novembro e acredita que a “vitória histórica motivará os futuros campeões a praticarem o desporto”.
No dia 2 de novembro, a anfitriã Índia derrotou a África do Sul por 52 pontos para vencer a Copa do Mundo Feminina pela primeira vez.
Ao mais alto nível, a igualdade de género tem sido defendida há muito tempo por Jay Shah, antigo diretor-geral do Conselho de Controlo do Críquete na Índia (BCCI), que introduziu taxas de jogo iguais para homens e mulheres.
A premiação total em dinheiro para a Copa do Mundo dos 50 anos também foi um recorde de US$ 13,88 milhões (S$ 18,1 milhões), superando a premiação masculina em 2023.
Shah, que atualmente é presidente do Conselho Internacional de Críquete (ICC), elogiou a vitória, citando o “maior investimento do BCCI, paridade salarial com jogadores de críquete do sexo masculino (e) uma revisão da equipe técnica”.
O ex-capitão indiano Mithali Raj disse que foi o culminar de anos de trabalho árduo.
“Para todos que apoiam uma jovem que realiza o sonho de vestir as cores da Índia, este é um momento crucial e um lembrete de que os sonhos se tornam realidade”, escreveu ela, postando uma foto sua segurando o troféu.
Apesar da vitória, o desporto feminino na Índia ainda está em desenvolvimento e o impacto da vitória no Campeonato do Mundo poderá ser sentido gradualmente.
De acordo com o Relatório sobre o Estado do Esporte e da Atividade Física de 2024, apoiado pela empresa de consultoria global Dalberg, “as disparidades de gênero são particularmente pronunciadas durante a adolescência e o início da idade adulta”.
“Não é de surpreender que o aumento das responsabilidades de cuidados crie a maior disparidade de género”, acrescentou o relatório, citando o trabalho doméstico e o cuidado de crianças e idosos.
Cynthia McCaffrey, representante da UNICEF na Índia, disse que a agência da ONU para a criança, em colaboração com o TPI, pretende usar a Copa do Mundo para “criar oportunidades iguais para todas as meninas e meninos”.
“Como jogador de críquete, sei que este desporto é um grande equalizador”, disse o vice-capitão indiano Smriti Mandhana, que participou na campanha da UNICEF.
As mulheres representam agora mais de um terço dos estimados 655 milhões de fãs de desporto na Índia.
Um estudo de 2024 da Deloitte e do Google desmascarou a noção de uma base de fãs exclusivamente masculina ao descobrir que as mulheres constituem o mercado esportivo, com 36% ou 236 milhões de fãs.
A Indian Women’s Premier League (WPL), que será realizada pela primeira vez em 2023, rendeu ao BCCI aproximadamente US$ 700 milhões apenas em franquia e direitos de mídia.
Jovens jogadoras de críquete dizem que o sucesso na Copa do Mundo fortalecerá seu esporte.
Um segurança bateu no capacete do jogador Ameet Kaur durante uma sessão de rede em uma academia de críquete em Nova Delhi, gerando preocupações.
O jovem de 20 anos os ignorou e disse ao jogador para continuar. Na bola seguinte, ela saiu da dobra e arremessou de forma limpa.
“As meninas não são fracas”, disse ela. “E o bom é que as pessoas sabem disso depois de assistir ao críquete feminino na TV. É importante porque o que as pessoas pensam afeta o mundo”.
Kaul acreditava que o sucesso da Índia se devia a mudanças sistêmicas no críquete feminino.
“A premiação em dinheiro está agora quase no mesmo nível do críquete masculino e há mais torneios para mulheres em todos os níveis”, disse ela.
“O bom é que as pessoas não impedem mais as meninas de jogar.”
A Copa do Mundo atraiu audiência recorde. Os primeiros 13 jogos atraíram mais de 60 milhões de espectadores, cinco vezes mais do que o torneio de 2022.
Embora modesto para o país mais populoso do mundo, isto mostra um interesse crescente no críquete feminino.
Isso significa que as meninas na Índia podem considerar o críquete uma carreira viável.
Ishita Singh, 20 anos, disse: “Comecei a competir porque era minha paixão. Mas agora quero fazer disso minha profissão em tempo integral”.
Singh disse que pode afirmar com segurança que fala em nome de muitos de seus colegas.
“Quando comecei a jogar, há cerca de oito anos, havia apenas duas pessoas na academia”, disse ela. “Há muitos deles agora.”
Mas Singh disse que gostaria que mais tivesse sido feito.
“Ainda não há jogadoras suficientes jogando na Índia”, diz ela. “E eu quero mudar isso.”AFP
